Поддаюсь соблазну и сравниваю монументальное полотно Герцена с сегодняшним днем. «Былое и думы» — главное произведение публициста и социалиста Александра Герцена, наполовину русского, наполовину немца. Откровенно правдивая автобиография обнажает не только характер автора, но и окружающую реальность.
Сравнивать — плохо
Поиски исторических аналогий приносят моральное удовлетворение. Заманчиво предполагать, что события повторяются, пусть и в других декорациях. На самом деле различий между эпохами больше, чем сходств. Поэтому такой подход обманчив: не стоит искать в настоящем намеков на царство Ивана Грозного. Но иногда невозможно удержаться от сопоставления. Некоторые книги, например, «Былое и думы», разрушают стройную рациональную позицию. После них так и хочется проводить параллели с веком текущим.
О чем книга?
«Былое и думы» писались и переписывались в течение 20 лет. Начальные главы увидели свет в 1852 году. Герцен не прячет свои пороки, открыто описывает экстравагантные отношения, которые сложились между ним, женой и парой Гервегов. С такой же честностью он рисует панораму отечественной и европейской действительности. Порой подробности шокируют злободневностью.
О чиновниках:
«В канцелярии было человек двадцать писцов. …дети писцов и секретарей, с колыбели привыкнувшие считать службу средством приобретения, а крестьян – почвой, приносящей доход…».
О том, как функционировали государственные органы:
«Министерство…было тогда в припадке статистики; … разослало такие программы, которые вряд возможно ли было бы исполнить где-нибудь в Бельгии или Швейцарии; при этом всякие вычурные таблицы с maximum и minimum, с средними числами и разными выводами из десятилетних сложностей (составленными по сведениям, которые за год перед тем не собирались!), … На комитет и на собрание сведений денег не назначалось ни копейки; все это следовало делать из любви к статистике…»
Находим также историю о татарине, «правоверном магометанине», который был награжден крестом за распространение христианства среди финно-угорского населения Вятской губернии.
Вместе с писателем был в ссылке архитектор Витберг. Его наказали за расхищение казенных денег, выделенных на строительство грандиозного храма на Воробьевых горах. Естественно, образованная публика не поверила в вину человека честного и «чистых нравов», но вопрошала:
«...зачем он принял место директора, – он, неопытный артист, молодой человек, ничего не смысливший в канцелярских делах? Ему следовало ограничиться ролью архитектора. Это правда».
Кстати, почему Александр Иванович вообще оказался в первой ссылке? Из-за дела об оскорблении его величества.
Словами школьного сочинения: тысяча страниц мемуаров, как ни крути, остается актуальным чтением.
Читали Герцена? Не смущает его неоднозначная личная жизнь? Узнали параллели с настоящим?
