Продолжение перевода статьи Дэвида Эпштейна и Пропублики из The Atlantic, о войне УБН с наркотиками, Тихуанского картеля — с картелем Синалоа и о страшной жизни в Мексике девяностых и нулевых годов.
Предыдущие части:
Для братьев Арельяно, управлявших могущественным Тихуанским картелем, с 1992-го года наступили тяжелые времена. Сперва Рамон Арельяно, отвечавший в картеле за “силовые решения”, убил кардинала Хуана Хесуса Посадаса Окампо, народного любимца, второе лицо в иерархии мексиканской католической церкви. Наркос, люди картеля, за одну ночь превратились из героев в убийц и христопродавцев.
Затем картелю создали проблемы в США — агенты управления по борьбе с наркотиками арестовали многих контрабандистов-перевозчиков и боевиков тихуанцев.
А потом всё стало еще хуже. Рамон Арельяно, прятавшийся в Санта Монике два года, решил, что пора изменить ситуацию. Пора отвоевать Мексику обратно. Пора убить всех конкурентов, начиная с Хоакина “Эль Чапо” Гусмана, главы картеля Синалоа, и показать американцам, где раки зимуют.
Начал Рамон с отправки команды убийц на родину. С одной из его девушек флиртовал другой мужчина — и его вместе с семьей надо было убить.
******
Покушение на Ивонна и Лус Свобода, сестер Ронни Свобода, который на свою голову пофлиртовал с одной из девушек Рамона — провалилось. Но Рамона было не остановить.
Его бойцы как-то умудрились купить с американского армейского склада в Сан-Диего шестифунтовую бомбу за 150 000 долларов. В 1994 году двое боевиков картеля повезли бомбу в Гвадалахару. В городе они собирались взорвать отель “Эль Камино Реал”, вместе с соратниками Эль Чапо внутри. На возможные жертвы среди соотечественников-мексиканцев Рамон наплевал. К счастью, бомба взорвалась преждевременно, убив бойцов Рамона.
В начале 1995-го Арельяно попробовали себя в роли наследников Эскобара и доставили кокаин из Колумбии частным самолетом, с 10 тоннами на борту. Самолет приземлился на импровизированной взлетно-посадочной полосе в пустыне недалеко от мексиканского муниципалитета Ла-Паса, рядом с американской границей. Самолет на криво выстроенной взлетно-посадочной полосе сел криво, поэтому после разгрузки кокаина боевики картеля попробовали взорвать самолет. Получилось плохо — несколько наркос погибли, а самолет разрушился не до конца. Пришлось везти строительную технику и закапывать самолет в песок. Получилось… Тоже плохо: активные передвижения по пустыне заметили мексиканские военные, выслали рейд и повязали всех боевиков.
Все это время Рамон прятался попеременно то в Санта-Монике, то в Лос-Анджелесе. И без того тучный, Рамон отрастил живот, волосы до плеч, окрасился под блондина.
Главный мясник картеля хорошо вжился в образ простого американца. Однажды в Голливуде, когда Рамон прогуливался перед китайским кинотеатром Манна, в кепке Найк, солнцезащитных очках и брендовой майке Джордан, к нему подошел Руперт Джи, владелец нью-йоркского гастронома и постоянный гость передачи Ночного шоу с Дэвидом Леттерманом (Late Show With David Letterman). Джи записывал очередную серию зарисовок “люди с улицы”: на них Джи пытается вывести людей из себя. С Рамоном не получилось — на все вопросы Джи он отвечал “No entiendo” (Не понимаю) и руками отгонял Джи, как надоевшую муху. Джи пытался достать Рамона криками: “Эй, все, это Майкл Джордан! Эй, смотрите!” Запись шла в прямом эфире, зрители в студии были в восторге [странная передачка, по чести; выпуск с Рамоном можно найти здесь: https://www.youtube.com/watch?v=E6lPE5BqFL4 ]. На плече Рамона висела черная сумка, в которой он обычно прятал пистолет.
В сентябре 1997 года “на помощь” УБН пришли агенты ФБР — они добавили Рамона в список “десяти самых разыскиваемых преступников” страны. Рамон не выдержал и бежал обратно в Мексику, где братья воссоединились. Тихуанскому картелю не простили убийство кардинала, он был уже не столь могущественным, как раньше, ни по людям, ни по деньгам, уступая Синалоа. Но власть братьев Арельяно все еще распространялась на Тихуану и полуостров нижняя Калифорния. Правда, действовать они теперь могли только из подполья. Необузданное насилие, которым славились тихуанцы раньше, теперь работало против них.
Через два месяца после попадания в список самых разыскиваемых преступников Америки, Рамон отправил своего суперсолдата, Дэвида Баррона Корону, убить тихуанского журналиста Хесуса Бланкорнеласа. Хесус посвятил свою жизнь разоблачению мексиканских картелей, включая Тихуанский. Журнал, в котором печатался Бланкорнелас, “Зета”, опубликовал открытое письмо Рамону от женщины, два сына которой “служили вам в трудную минуту”, а затем, по ее утверждению, погибли за картель. Рамон был в бешенстве.
Корона со своим отрядом остановили машину журналиста по пути в офис, в Тихуане, и открыли огонь.Нанятый Бланкорнеласом телохранитель получил несколько пуль и умер, в Бланкорнеласа попали четырежды. Корона скомандовал прекратить огонь и сам пошел к машине, убедиться в смерти журналиста. Не дошел: раненый Бланкорнелас на угад выстрелил из окна машины. Пуля попала в металлический столб, отрикошетила и влетела в глаз Баррону, убив его мгновенно.
Полиция нашла тело лучшего из бойцов картеля в луже собственной крови, так и не упавшего на асфальт. Труп Короны удачно упал вместе с автоматом: приклад уперся в асфальт, Корона уперся в автомат. Cо стороны выглядело будто Корона решил вздремнуть в середине боя.
Бланкорнелас выжил.
Несколько месяцев спустя информатор сообщил ФБР и УБН о местонахождении дома Эдуардо Арельяно в Тихуане. Коррумпированный шеф мексиканской полиции предупредил Эдуардо, и он сбежал со своей женой Соней и двумя детьми. Арельяно бежали в наспех обставленный дом в глухомани.
Плита в новом доме Эдуардо работала на газе, с “запиткой” от баллонов с пропаном. В одно далеко не прекрасное утро Соня Арельяно захотела приготовить завтрак. Каким-то образом вентиль на очередном баллоне с пропаном оказался не закручен и, видимо, газ шёл на кухню всю ночь. Как только Соня зажгла спичку над плитой — дом взорвался. Грудной ребенок, которого Соня держала на руках, получил тяжелые травмы. Соня выжила, но её лицо и тело обезобразили ожоги.
Эдуардо отправил жену и ребенка на лечение в ожоговый центр Калифорнийского университета в Сан-Диего. Сам Эдуардо остался в Мексике. Не зря. Агент УБН Дейв Херрод, отчаявшись, договорился с врачами ожогового центра и притворился лечащим врачом Сони, взяв псевдоним Дэйва Харрисона.
Только глава ожогового центра Джон Хэнсбро и два старших административных сотрудника больницы знали, что Херрод выдавал себя за Харрисона. По словам самого Херрода — его, скорее всего, раскусили медсестры. Новый доктор и прибыл в одно время со специальными гостями из Тихуаны, и обладал шокирующе малыми познаниями в физиологии ожогов. Херрод по возможности держался рядом с Хансбро и юлил каждый раз, когда его вызывали на ночную смену.
В канун Рождества 1998 года Херрод переживал подлинно сюрреалистичные чувства: как лечащий врач он провожал жену Эдуардо Арельяно из больницы и наблюдал, как она уезжает с родителями и адвокатом.
Ребенок Сони и Эдуарда, Эдуардо младший, умер в ожоговом центре. Соня обвинила мужа в трагедии. Она часто желала смерти людям Тихуанского картеля и прокляла тех из них, кто готовил дом для побега. По словам очевидцев, Соня желала смерти детям картельцев. Других братьев Арельяно обвинения возмутили. Кроме того, они боялись, что Соня может обратиться в полицию. В октябре 2000 года Бенджамин приказал убить Соню, Хавьер проинструктировал бойцов. Жену Эдуардо задушили жгутом, тело растворили в кислоте. Бенджамин и Хавьер заготовили ответ для Эдуардо, если он когда-нибудь поинтересуется, что случилось с женой: сбежала в США. Но Эдуардо никогда не спрашивал.
Для братьев Арельяно убийство жены одного из них стало актом отчаяния. Жестокие психопаты, Арельяно считали семью, чуть ли не единственным идеалом, за который стоит держаться. Идеала не стало. Когда мать и сестра Сони начали задавать вопросы — Бенджамин приказал убить и их. Женщин вытащили из машины на оживленном перекрестке и больше никогда не видели.
******
18 января 2001 года Высший суд Мексики вынес решение, упростившее жизнь агентам управления по борьбе с наркотиками. Теперь можно было экстрадировать мексиканских граждан в США, если на них были улики по “наркотическим” преступлениям. На следующий же день “Эль Чапо” Гусман сбежал из тюрьмы Пуэнте Гранде, закопавшись в белье в тележке из прачечной.
Артуро “Китти” Паэза Мартинеса, старшего “лейтенанта” братьев Арельяно в Тихуане, арестовали еще в середине девяностых — и теперь “Китти” заполучил честь первого мексиканского наркоторговца, экстрадированного в США. Его обвинили в участии в “преступном сговоре”. Артуро светило пожизненное. Поэтому Паэз, не будь дурак, стал самым высокопоставленным информатором, которого когда-либо захватывали американские власти: в тихуанском картеле он стоял лишь на одну ступень ниже братьев Арельяно.
Херрод в 2001-м уже стал ведущим агентом УБН в деле тихуанского картеля. Когда Паеса еще только арестовали в Мексике, Херрод лично взял клятвы с прокуроров США, что они предложат Паесу какую-либо сделку только если он согласится предоставить информацию о братьях. Однако, как только Паеса экстрадировали, по словам Херрода, все жесткие договоренности растаяли, словно дым.
Столкнувшись с потенциально долгим и трудным следствием, старшие должностные лица в прокуратуре США быстро “пошли в отказ” и решили предложить Паесу компромиссную сделку, тридцать лет срока в обмен на признание вины. Требование сотрудничать даже не выдвигалось.
Для Херрода любая сделка, в которой Паес не сдает братьев, была предательством. После всех мелких сошек картеля - водителей, контрабандистов, боевиков - оперативная группа УБН наконец завладела кем-то, кто мог бы лично подтвердить приказы братьев убивать и похищать людей. Почему прокуроры не сделают все возможное, чтобы получить от Паеса информацию?
Высокопоставленные чиновники из УБН и министерства Юстиции несколько раз встречались, чтобы обсудить требования к Паесу. Херрод буквально что осаждал Лору Даффи, федерального прокурора, которая потратила десять лет на дело тихуанцев, отложить принятие окончательного решения. Хотя бы до дня, когда следователи “с земли”, оперативные работники, и прокуроры не смогут обсудить этот вопрос совместно.
Старания Херрода пошли прахом. В прокуратуре США достигли соглашения о признании вины Паеса. В обмен на признание вины и 30-летний срок, Паес не должен был предоставлять какую-либо информацию или даже признавать себя человеком картеля Арельяно. С отвращением, Херрод с коллегами понял, что им придется охотиться на братьев другими способами.
******
И еще одна отбивка, перед финальной частью. Завтра — завершение истории братьев Арельяно и восхождения Эль Чапо Гусмана на вершину криминального Олимпа. "Не переключайтесь".
