Средний возраст вступления в брак в Алжире довольно высокий и уже приближается к 30 годам. Мужчине надо закончить учёбу, встать на ноги, обзавестись жильём (мало какая алжирская невеста пойдёт замуж за голодранца, да и не отдадут просто). При этом в Алжире даже устроиться на работу юноше не так просто, безработица достигает 30%.
А у женщины возраст вступления в брак зависит во многом от, вы не поверите, образования. Кто учёбу не тянет (в Алжире это не так просто, на второй год бесконечно оставлять не будут), та почти мгновенно выйдет замуж и в 20 лет, и даже раньше. Барышни с университетским дипломом могут не иметь «штампа в паспорте» и на четвёртом десятке.
Конечно, никакого штампа в паспорте в Алжире нет. Как и в большинстве арабских стран, выдаётся так называемая семейная книга, где есть положенные графы для нескольких жён.
У собственно свадьбы условно есть несколько этапов — официальная регистрация брака в мэрии, религиозный обряд фэтха и большое торжество после.
Старожилы говорят, что сейчас свадьбы уже не те. И празднуют мужчины и женщины вместе, и этапы перемешивают. Хотя ещё буквально несколько десятилетий назад всё было по порядку — сначала сватовство, потом время семье на раздумье — выяснить, что за жених, из какой семьи, а дальше окончательный сговор. Сейчас и до прихода сватов всем всё известно.
Многое упрощается, но обряд нанесения хны — святое. Раньше он был без присутствия жениха, а делала женщина из его семьи — обычно бабушка или тётя. Часть хны забиралась, чтобы сделать «тату» и жениху, дабы закрепить союз с невестой.
Во время нанесения хны невесту сопровождают две девственницы. Они стоят рядом за плечами со свечами.
Хну наносят на середину ладони.
Это не те красивые узоры, что нам рисуют на курортах в качестве развлечения. Хной украшают только ладони и иногда стопы.
Остатки хны и все марлечки-тряпочки надо обязательно собрать и унести, а хну — закопать в землю. В Магрибе верят в чёрную магию и привороты, а уж в такие важные моменты особенно.
Сейчас свадебные обряды объединяют в один день — и хну, и фэтху, и само торжество. Эх, молодёжь, никакого порядка.