Двукратный чемпион мира по ралли протестировал Yaris WRC на зимних спецучастках и произвел неизгладимое впечатление на команду японского производителя.
На следующей неделе Маркус Гронхольм основательно тряхнет стариной, вернувшись в дело на один этап. В качестве боевого автомобиля он выбрал Yaris WRC — и уже на первых полноценных тестах этой машины в Финляндии поразил коллектив Томми Мякинена своей скоростью, нисколько не уступив штатным пилотам Toyota.
«Я уже пилотировал этот автомобиль два года назад на городском СУ Harju в Финляндии, — цитирует Маркуса Motorsport News. — До того я успел проехать на тестах километров 10, не больше. С тех пор я к этой машине не подходил.
Теперь же мы провели полноценные тесты на снегу, и я достаточно быстро нашел общий язык с автомобилем. Машина очень хорошая, ей легко управлять — это очень важно. Понятно, что осваивать её пришлось в кратчайшие сроки, но всё прошло хорошо».
В чемпионате мира по ралли Гронхольм не стартовал с 2010 года, когда за рулем Ford Focus RS WRC финишировал 21-м на ралли Швеция. Любопытно, что поначалу финн шел на пятой позиции, однако все его старания были перечеркнуты проблемой в электросистеме. Маркус, впрочем, успел отметиться победой на любимом СУ Sagen.
Говоря же о предстоящем возвращении на ралли Швеция, он уверенно заявил о том, что шансов на победу у него нет.
«Ни единого, — объяснил Гронхольм. — Одно дело раскатывать по тестовому участку, радуясь тому, что я всё еще на что-то способен, и совсем другое — выехать на реальные допы. Там я уже не смогу демонстрировать такой же ритм, что и ребята, постоянно пилотирующие эти автомобили.
Поэтому я просто хочу получить удовольствие. Мы даже из стенограммы любое рисковое действие уберем. Вы же знаете, что у меня раньше была пометка “возможно” — специально для мест, где можно проехать ходом. Так вот, теперь это слово мою стенограмму покинет. Я хочу добраться до финиша».
На этой неделе Гронхольм протестировал Yaris WRC еще один раз, отработав окончательные настройки на предстоящую гонку и вновь впечатлив команду.
«Маркус был очень хорош, — подтвердил бывший наставник финна Джордж Дональдсон. — Ему явно еще нужно привыкнуть к скорости этой машины — на трамплине они с Тимо пролетали гораздо дальше, чем, вероятно, ожидали сами — но в целом всё очень хорошо».
Ралли Швеция пройдет с 14 по 17 февраля.