Около 180 миллионов миль от Земли лежит крошечный астероид Рюгу диаметром около 0,6 миль, вращающийся вокруг Солнца один раз каждые 16 месяцев. Возможно сегодня произошел самый важный выстрел для всего человечества.
Ученые готовились к этому уже почти десятилетие. В 2014 году японское космическое агентство JAXA запустило Hayabusa-2, роботизированный космический корабль, предназначенный для изучения Рюгу.
Цель миссии максимально собрать информацию об астероидах в солнечной системе. Космический корабль прибыл в Рюгу в июне, следуя за орбитой астероида вокруг Солнца.
Hayabusa-2, без сомнения, является одной из самых дерзких миссий ученых и инженеров для изучения космоса во благо людей. Космический корабль вооружен несколькими приборами, собирающими изображения и данные в множестве различных спектров. Основная цель - развернуть четыре разных ровера, три из которых были отправлены на поверхность прошлой осенью и дали нам первое представление об этом куске "льда".
Сегодня космический корабль спустился к поверхности Рюгу и приземлился пробоотборным рогом. Как это было? Космический корабль вступил в контакт, буквально выпустив в астероид 5-граммовую металлическую пулю со скоростью более 670 миль в час.
Ученые надеются, что "Ловец грунта астероида" соберет как можно больше выброшенного зернистого мусора ( так как микрогравитационная среда астероида поможет это сделать). И по задумке Хаябуса-2 должен был выполнить этот выстрел еще раз и собрать еще больше материала. Цель состоит в том, чтобы собрать фактический материал самого астероида и вернуть его на Землю для более детального изучения в лаборатории.
И скоро мы узнаем насколько миссия стала успешной.
Цитата:
И это еще не все: вторая попытка возврата образца будет предпринята позже весной, которая включает использование взрывчатых веществ для создания кратера длиной шесть футов на поверхности Рюгу и сбора подземных пород для возвращения домой. Yowza.
Зачем идти на такие взрывные меры? Многие ученые надеются, что анализ этой породы может рассказать нам больше о природе астероидов для получения ресурсов для человечества в отдаленном будущем. И еще большинство ученых сосредоточено на использовании образца Рюгу, чтобы узнать о происхождении Солнечной системы.
Большая часть того, что мы сейчас знаем о формировании Солнечной системы, получена из метеоритов, которые падали на Землю в течение ее 4,5 миллиардов лет. ученые уже много знают благодаря тщательному анализу этих материалов, но наше понимание по-прежнему ограничивается неизбежным загрязнением этих метеоритов во время прохождения их через атмосферу Земли и попадания на них "грязи", или их быстрым разрушением в пыль.
Миссии орбитальных космических аппаратов, которые изучают астероиды в космосе с помощью методов дистанционного зондирования,дают нам красивые фото, без получения химического и физического анализа.
Вот почему доставка "чистого" материала астероида на Землю такая дерзкая и такая многообещающая миссия.
И нет ничего лучше, чем "девственный" кусок камня, который практически был не тронут в течение миллиардов лет.
Но сначала ученые должны заполучить эти образцы. Hayabusa-2 завершит свою работу в течение года и покинет Рюгу в декабре, вернувшись на Землю и доставив свои образцы уже в 2020 году. Будем надеяться, что сегодняшняя попытка не приведет к отрицательному результату.
Источник - https://www.popsci.com/japanese-spacecraft-bullet-asteroid#page-3