Семейство Соддеров итальянского происхождения поселилось в городке Фейетвилл в Западной Виргинии.
Традиционно итальянские семьи многодетны. У Соддеров было 10 детей.
В канун Рождества 1945 года все семейство спало крепким сном, когда вдруг их дом охватил пожар. Пятеро из 10 детей находились в спальнях на втором этаже и не смогли покинуть дом. Считалось, что все пятеро детей погибли, прежде чем пожарные прибыли на место и потом потушили пламя.
По крайней мере, именно так описал случившееся начальник пожарной команды. Несмотря на то, что на месте происшествия не были обнаружены тела или хотя бы кости погибших. Это побудило Джорджа и Дженни заявить, что их дети всё ещё могли быть живы.
Из-за некоторых странных деталей, таких как отсутствие костей на месте пожара, они надеялись, что это возможно. У них были основания считать, что пожар в доме произошел в результате поджога, а не возгорания проводки, как утверждалось в отчете. Много странных деталей и несостыковок указывали на это.
Например, когда Джордж попытался подкатить пикап к дому в надежде залезть на крышу автомобиля, чтобы достать до полыхающего ярким пламенем второго этажа его двигатель не завелся. Семья не смогла вовремя дозвониться пожарным, потому что телефонные линии не работали. Позже было установлено, что их перерезали.
Были ли у семейства враги? У Джорджа произошел конфликт со страховым агентом, у которого Джордж страховал свой дом много лет. Без предупреждения он увеличил сумму страховки на 250 долларов и договор был расторгнут. За 60 дней до пожара он же предложил Соддерам застраховать жизнь детей, но они отказались, на что агент пригрозил им, что их дети погибнут в пожаре. Позже он объяснял свои слова гневом на критику в адрес Муссолини.
Позднее тот же самый страховой агент исполнял обязанности присяжного заседателя в коллегии присяжных, которая объявила произошедшее в доме Соддеров несчастным случаем.
Но в том, что это не был несчастный случай, сомнений не оставалось. Нашлись свидетели, которые заявили, что видели человека рядом с домом Соддеров с набором инструментов в руках, которые гипотетически могли быть использованы для поломки автомобиля.
Также на своей лужайке Соддеры обнаружили непонятный резиновый предмет, который как считал Джордж, был напалмовой бомбой.
Официантка, работающая в придорожной забегаловке, и сотрудница отеля Чарльстона позднее заявили, что видели 4 из 5 пропавших детей с группой итальянских мужчин и женщин, которые запрещали им говорить с кем бы то ни было. А это уже достоверное доказательство того, что дети были похищены. К сожалению, их показания ни к чему не привели.
Соддеры установили рекламный щит вдоль маршрута 16 с фотографиями пропавших детей и обещанием вознаграждения за информацию, которая поможет их найти.
Несмотря на то, что они получили несколько писем, поиски так и не дали результатов.
20 лет спустя по почте им пришел конверт без обратного адреса, с фотографией молодого человека, очень похожего на пропавшего сына Луи. На фото было написано “Луис Соддер. Люблю брата Фрэнки и малышей”.
Сейчас, с развитием интернета, такие преступления совершать гораздо сложнее, но люди все равно продолжают пропадать бесследно.
Делитесь своим мнением в комментариях. Ставьте лайк и подписывайтесь на канал.