Существует много видов пожарных машин, здесь речь пойдет про основную пожарную машину, которая предназначена для доставки к месту пожара боевого расчета, пожарного оборудования и для подачи огнетушащих средств в очаги пожара.
К основной кабине жестко крепится кабина боевого расчета, который состоит, как правило, из 6 человек.
За кабинами, в "недрах" автомобиля находятся две емкости: одна для воды (обычно 7000-9000 тыс. л), другая для пенообразователя (изготавливается из нержавеющей стали).
Для подачи воды и пенообразователя предназначены насосы, которые работают от двигателя автомобиля. В зависимости от типа горящего вещества пожарными задается концентрация пенного раствора, который подается к источнику возгорания. Слабый пенный раствор эффективен для тушения некоторых материалов, например дерева, потому что стекает медленнее, чем вода. Пышная пена незаменима для тушения горючих жидкостей, она легче любой их них, поэтому остается на поверхности, препятствуя доступу кислорода необходимого для горения. Также пеной можно заполнить небольшое помещение, вытеснив из него кислород.
Пожарный насос может подавать воду как из внутренней емкости, так и из внешнего источника (пожарный гидрант, водоем), максимальная производительность - около 40 л/сек. Насосная установка может размещаться, как в задней части автомобиля, так и в центре. Передача мощности от двигателя к насосу осуществляется через дополнительную трансмиссию, состоящую из коробки отбора мощности и карданной передачи.
На современных пожарных машинах практически все процессы автоматизированы: нажатием кнопки можно заполнить насос водой, управлять работой насосов и задвижек, что позволяет сэкономить драгоценные секунды.
В систему охлаждения двигателя пожарных машин врезан дополнительный теплообменник, который подогревает насосное отделение и воду в баке зимой и охлаждает двигатель автомобиля и пожарный насос летом. В кабине боевого отделения, как правило, установлен резервный бензоэлектрический отопитель.
Компоновка пожарного автомобиля позволяет возить с собой большое количество спасательного оборудования. Это и запас рукавов (от 300 до 1000 м), и пожарные лестницы, и различная оснастка, в общем все, что необходимо для тушения пожара.
Есть поговорка: "пожарный спит - страна богатеет", так что пожелаем огнеборцам пореже выезжать на своих красивых красных автомобилях.
