Страна восходящего солнца Япония ювелирно сочетает традиции и современность. Древние пагоды и ворота духов соседствуют в Японии с зеркальными небоскребами, помпезные «пятерки» — с уютными реканами, раскрученные спа-центры — с национальными банями офуро. Этот почти фантастический микс из наследия Востока и достижений Запада — главное, чем Япония привлекает своих гостей.
Но и помимо невероятной атмосферы здесь есть чем насладиться: многим интересна уникальная архитектура Японии — всемирно известный «Золотой Павильон» в Киото, Императорский Дворец, великое множество древних храмов.
Столица — Токио. Крупные города — Киото, Саппоро, Осака, Нагоя, Кобе, Иокогама, Камакура, Нара. И главный морской курорт Японии — архипелаг Окинава.
Любой отель в Японии, от 2* (Тourist class) до 5* (Deluxe class) — образец высокого уровня сервиса. Классификация гостиниц напрямую зависит от размера территории, количества ресторанов и магазинов. Номера в отелях 2-3* имеют, как правило, небольшую площадь, но при этом всегда оснащены всем необходимым, вплоть до электрочайников.
В Дзедзанкэй, пригородной зоне отдыха Саппоро, на высоте 300 м над уровнем моря бьют из земли горячие источники. В Бэппу на базе более чем 3500 местных термальных источников открыто множество бальнеологических курортов. Тут можно посмотреть «кипящие озера» Тиноикэ-Дзигоку и Уми-Дзигоку, гейзер Тацумаки-Дзигоку и местный зоопарк.
Невероятные возможности для активного отдыха открывают легендарная Фудзияма и вулкан Асо с крупнейшей в мире кальдерой. Знаменитые курорты Хоккайдо и Японских Альп ждут поклонников горнолыжного туризма; сотни тысяч деревьев цветущей сакуры и множество национальных парков — любителей природы, коралловые рифы Окинавы — дайверов, горячие источники — ценителей релакса, а храмы святой горы Коя-сан — паломников. Те, кого интересует традиционная культура Японии, неделями могут не вылезать из Киото и Нары с их храмами, святынями, театрами и музеями, напичканными «сокровищами» национального достояния. Тем же, кого увлекают современная культура и современные технологии, Япония позволит заглянуть в будущее человеческой расы.
В японской кухне широко используют свежие или вовсе сырые продукты, ее «три кита»: рис, рыба и водоросли. Самые популярные блюда: «суси» (или, по-русски, «суши») — более 200 видов, «сасими» («сашими») — ломтики сырой рыбы, которые, как и суси, подаются с соевым соусом и зеленым хреном «васаби», а также «сукияки» (жареная говядина), овощи и соевый творог «тофу». Вообще, блюд на основе сои тут масса: второй хлеб, что и говорить!
Еще в Японии можно попробовать «мраморное мясо» быка и отведать подогретое рисовое вино саке крепостью 16-19 °. Национальный суп номер один — «мисо» из ферментированной соевой массы и рыбного бульона с добавлением водорослей, грибов, тофу, мяса и рыбы. Стоит полакомиться «тэмпурой» — кусочками рыбы или мяса, обжаренными в кляре в кипящем масле. Гурманам без предрассудков порекомендуем нежнейшую свиную отбивную в сухарях «тонкацу», а также мини-шашлычки «якитори» (из птицы) и «кусияки».