(1859-1906) Русский физик, новатор. Один из изобретателей радиотелеграфа.
Родился Александр Степанович Попов в поселении Турьинские рудники в Пермской губернии в семье священника. В 1868 году Попов поступил в Далматовское духовное училище, где он проучился два года,после чего был переведён Екатеринбургское духовное училище. Курс он завершил в 1873 году, и тогда же поступил в Пермскую духовную семинарию. Уже тогда будущего изобретателя заняли вопросы электротехники, и в 1877-м, после окончания семинарии, Александр Попов поступил в Санкт-Петербургский Университет на физико-математический факультет.
В 1882 году он защитил диссертацию, посвящённую принципам работы машин постоянного тока, и получил кандидатскую степень. В это время исследователи в Европе активно изучали возможность передачи сигналов на расстоянии (к тому моменту стараниями Александра Белла и Сэмюэла Морзе широкое распространение получили проводные телефон и телеграф), и новые веяния увлекли Александра Попова. В 1889 году в учебных целях Попов собрал вибратор Герца, а вскоре заинтересовался опытами английского физика Оливера Лоджа. На основе его когерера Попов собрал собственное устройство, названное «грозоотметчиком» — он официально представил его в 1895 году на заседании Русского физико-химического общества в Санкт-Петербурге. И именно в названии и теме лекции лежат корни вечного противостояния между сторонниками Попова и Маркони: дело в том, что Попов демонстрировал своё изобретение как детектор атмосферных явлений. Через год после его презентации, в 1896 году, итальянский техник Гульельмо Маркони провёл опыт по беспроводной передаче телеграфных сигналов, используя устройство, аналогичное изобретению русского физика. Попов же отправил своё первое сообщение с помощью беспроводного телеграфа лишь в 1897 году. Кстати, всю оставшуюся жизнь Попов будет недолюбливать Маркони, считая, что тот украл его изобретение.
Так или иначе, в в 1897 году Попов стал активно экспериментировать с радиотелеграфом на кораблях Балтийского моря и даже установил где военные радиостанции в Санкт-Петербурге и Кронштадте. А в 1901 году Александр Попов соорудил первую гражданскую радиостанцию в России — она расположилась в низовьях Дона, у выхода в Таганрогский залив. Оттуда капитанам судов, выходящих в залив, передавалась информация об уровне воды.
С 1901 года авторитет Попова признали по всей России — институты и научные общества награждали его званиями и титулами, однако коммерческой выгоды от своего изобретения он не получил — сказалось то, что разработки он вёл для военно-морской отрасли. К сожалению, триумф изобретателя длился недолго: в 1905 году Александр Попов скончался от кровоизлияния в мозг. Лишь в следующем году другой изобретатель — канадец Реджинальд Фессенден — провёл первый успешный сеанс радиосвязи, в ходе которого были переданы не телеграфные импульсы, а звуковой сигнал.
Автор: Денис Божинский