— Мама, расскажи мне страшную сказку.
— А ты не боишься? Ведь, ночь на дворе...
— Нет, мама, я ножки под себя подожму, мне не будет страшно.
— Ну, тогда слушай... В некотором царстве, в некотором государстве, в большом городе у хрустальной реки жили-были дети. Они ходили в школу. А школой той правила злая волшебница.
И стала волшебница думать-гадать, как свои дела половчее устроить. Видит она, Новый год подходит. Вот, думает, удобный случай.
Собирает она детей п говорит:
— В новый год будет вам игрище, будет вам гульбище. Дед-Мороз принёс подарки драгоценные, орехи кедровые, пряники медовые. Только для этого каждый из вас должен взять дома по червонцу.
Сказано — сделано. На следующий день волшебница положила в мешок пять тысяч рублей. Стала она снова думать-гадать, что с деньгами сделать, стала чудищей сзывать.
Вот приходит водяной-инспекторище, берет деньги за воду.
Чёрным чёртом сквозь трубу печник пробрался, весь в саже, как ночь. Деньги взял за починку плиты.
Огнедышащим драконом спекулянтище влетел. Две пятерни словно щупальцы извиваются. Одна пятерня хватает, другая предлагает. Продало идолище идолище электрические лампочки и улетело.
Котом помяукал, сапогами постукал, актёрище пришёл, улыбнулся, аванс попросил.
Загудело кругом, загрохотало, появилось чудище трёхосное, поганое, бензин глотает, спиртом запивает. Взяло чудище свою толику денег, глазами сверкнуло, винным перегаром дохнуло, страшным криком прокричало, цепями зазвенело и умчалось.
Вывернула волшебница мешок наизнанку — из пятисот червонцев только двести осталось. «Ну, — говорит,—теперь можно и подарки покупать...»
— Мама, а эта сказка правдишняя?
— Да, детка. Всё это произошло в 40-й железнодорожной школе Иркутска.
— Знаешь, мама, а у нас, в школе то же самое было...
АЛЕКСАНДР БАГАШЕВ
==============================
Опубликовано 24 февраля 1946 года в № 41 иркутской газеты «Восточно-Сибирская правда»