Принц на белом коне. Часть первая
Кинулась к дереву:
– Ты только не шевелись, и держись крепко-крепко, – Варя метнулась к машине, завела, подогнала к самой берёзе, с трудом влезла на крышу.
– Тихонечко, аккуратненько сядь на ветку… Умница! – похвалила она малышку, протянула руки и схватила девочку.
Ребёнок прижался к Варе. Еще через пару минут обе стояли на земле.
– А Мурзика снимешь? – девчушка смотрела Варе в глаза.
Пришлось лезть за Мурзиком.
– Держи своё сокровище, – вытащив котёнка из-за пазухи, девушка протянула его малышке. – Беги к маме.
– Мамы у меня нет, – чётко произнесла девочка и опустила голову. – Ты только папе не говори, что я за ворота ходила.
– А папа где?
– На конюшню поехал.
– И тебя одну оставил? – удивилась Варя.
– Он ненадолго. Мне сказал дома сидеть, – девчушка направилась к себе на участок.
– А зачем ты вышла?
Девочка глубоко вздохнула, выдохнула:
– Так Мурзик на дерево залез. Я его звала, звала…
– Давай хоть познакомимся. Я Варя.
– Сашуля, – девочка потёрла поцарапанный нос. Котёнок, почуяв, что хватка ослабла, вырвался и рванул на берёзу.
Саша повернулась к Варе, доставай, мол.
– Мы его по-другому снимем. Пошли ко мне, – Варя побоялась оставлять малышку одну.
Прихватив пару кусочков колбасы, они нашли длинные палки, накололи на них нарезку и стали выманивать котёнка с дерева. За этим занятиям их и застал Сашин папа.
– Ты почему на улице? – грозным голосом спросил он. – Я же тебе велел за ворота не выходить. И почему грязная такая? Марш домой.
Варя, вспыхнув как спичка, дождалась, пока девочка войдёт во двор:
– Вы бы, чем кричать на ребёнка, лучше не оставляли её одну. Мало ли что случиться может.
Мужчина, посмотрел на перепачканную одежду Вари, на машину, стоящую у самого дерева, поднял голову к верху:
– С дерева эту егозу сняли? – голос его звучал нежно. – Спасибо.
Варя следила за его взглядом.
– На неделе Саша в детском саду, в выходные мы с ней хозяйничаем. Вы не подумайте, такое нечасто бывает, что с собой взять не могу. Меня всего минут двадцать не было.
А Варе показалось, что не меньше часа она с Сашей провела.
– Вы соседка наша? Давайте знакомиться. Костя, – мужчина протянул руку.
– Варвара Павловна, – ответила она привычно, и тут же поправилась, – Варя.
– Учительница? – спросил мужчина.
– Почему так решили?
– Обычно они по имени, отчеству представляются.
Варя не стала его разубеждать. Зачем? Сразу куча вопросов появится.
– А вы чем занимаетесь? – для приличия спросила она.
– Пойдемте к нам чай пить, – пригласил Костя. – У нас самовар настоящий, дровяной. Тогда и поговорим.
Саша выглядывала из ворот, подавая Варе непонятные знаки.
– А картошкой печёной угостите?
– Не вопрос!
– Переоденусь и приду, – согласилась Варя.
– Ты, я вижу, с Костей познакомилась? – тётя Катя опять появилась беззвучно. – Хороший мужик, только неприкаянный. Один дочку воспитывает. Красавишна его в Германию с хахалем сбежала. Он ей всё отдал, чтобы девочку не забрала. Нотариальное, что ли, соглашение подписали. И квартиру в городе продал, и бизнес.
Тётка проворно перестилала кровать.
– Тебе какую – обычную или духмяную?
– Это как? – не поняла Варя.
– С травками. Я сама делаю, – она сунула Варе мягкую, пахнущую летом, подушку.
Варя уткнулась в неё лицом.
– Понравилась? Давай, наволочку надену. В деревню перебрался.
Варя не сразу поняла, о чём говорит тётя.
– Сам то он из наших, только из зареченских. Брат его там живёт в родительском доме. А Костя тут избушку у деда Ильи выкупил, подлатал. Видела, как устроил всё? Уже и не скажешь, что развалюшка была. Рукастый, сам всё делает. Никакой работы не боится. Кузя советом и инструментом помог. Я, по первости, за Сашей присматривала. Мёд на столе, сметана с молоком и творогом в холодильнике. Зайду за тобой, когда баня готова будет.
Варя всегда удивлялась особенности тёти Кати говорить без остановки и переключаться с одного на другое.
– Тебе сильный жар нужен, или так, чтобы помыться? Я сначала Сашу мою. Они к нам в баню ходят, пока свою Костя не поставил. А Кузя с Костей во вторую очередь пойдут. И кофту какую-нибудь приготовь, ввечеру похолодает, – распорядилась тётка.
– Ты чего так долго? – встретила вопросом Саша. – Самовар давно поспел. Садись со мной рядом.
Девушка устроилась на застеленной домотканным половиком скамейке.
– Ты колбасу принесла?
– Нет. А надо было?
– Я же тебе показывала! Мурзик опять на дерево залез, – удручённо произнесла девчушка.
– Сам слезет, – Костя вытащил из золы картошку. – Угощайтесь.
Варя взяла обжигающую руку картофелину, несколько раз перекинула с ладони на ладонь, сняла чёрную корочку, посыпала крупной солью и с наслаждением откусила кусочек.
– Папа, ты не понимаешь, – возмутилась Саша. – Он маленький и глупый, пропадёт ещё.
– Кот на то и кот, чтобы гулять самому по себе. Помнишь, я тебе сказку читал? А ты его мучаешь, то в одеяло заворачиваешь, то шапку на него надеваешь.
Глаза у девочки стали большими:
– Ты меня тоже мучаешь, когда укрываешь или одеваешь?
– Я о тебе забочусь!
– Вот и я о Мурзике забочусь. Пойду, молока свежего ему налью, – девочка с обиженным видом направилась в дом.
– Смешная она, – Варя с улыбкой смотрела вслед девочке.
– С характером девка растёт, – довольно резюмировал Костя.
– Можно, я жеребёнка поглажу?
– Вы ему яблок дайте. Вон, в корзине лежат. Бизнес их любит.
– Бизнес? Почему такое странное имя?
– Сашуля так назвала. Я, когда жеребую кобылу купил, часто повторял: «Скоро бизнес наладится. Скоро бизнес пойдёт». А когда Сашка увидела, что жеребёнок передвигается на тонких длинных ножках по двору, закричала: «Бизнес пошёл!»
Варя рассмеялась:
– Если бы всегда так просто было!
– Глаза боятся, руки делают. В то, чем занимаешься, нужно душу вкладывать.
Бизнес аккуратно брал с ладошки яблоко тёплыми, бархатистыми губами, фыркал ноздрями, тыкал головой в плечо девушки, выпрашивая ещё лакомство. Она потрепала его по гриве, погладила шелковистый бок:
– Ты на ногах твёрдо стоишь, а хозяину поможешь?
Саврасый жеребёнок посмотрел на неё влажными глазами:
– Иииигг, – ответил он.
– Вы ему понравились, – Костя протянул гребень. – Почешите, он это любит.
– А мать его где?
– В конюшне. Беспокоится с утра. Не сегодня, завтра ожеребится. Я её проведать отлучался.
– Вот вы где! – во двор зашла Екатерина Михайловна. – Бери Сашу, пойдем. И ты подтягивайся, – кивнула она Косте. – Кузя часам к восьми будет.
– Смотри-ка, – удивлялась тётка, – она и парится с тобой. А от меня бежит из парилки.
Саша, распаренная и осоловевшая, сидела в предбаннике с полотенцем на голове:
– Можешь ещё пожариться, – милостиво разрешила она. – Я тебя тут подожду.
Она уснула в предбаннике, свернувшись калачиком на скамье. Варя подхватила девочку на руки, Сашуля, на мгновение открыла глаза:
– Мама, – прошептала она, обхватила ручонками за шею и, второй раз за день, доверчиво прильнула к Варе.
У девушки дыхание перехватило: «Надо же, мама…»
– Давайте, домой унесу, – Костя хотел забрать дочку.
– Не надо, я сама, – Варя чуть прижала девочку к себе.
– Дом не закрыт. Сашина комната справа.
Оказавшись в своей кровати, девочка попросила:
– Полежи со мной.
Она посапывала во сне, не выпуская Варину руку. Варя боялась шелохнуться, чтобы не нарушить ту тонкую, невидимую ниточку, которая связала её с Сашей, а в голове пульсировало: «Как мать могла бросить это чудо?»
– Да что же вы не ушли? Нянькаетесь с Сашей целый день, – Костя стоял на пороге детской. – Мне неудобно даже.
– Ничего, – ответила Варя.
Хотела добавить, что это ей только в радость, но постеснялась. Она поправила сползшее одеяло:
– Ну, я пойду.
– А, может, чаю? Вы же не попили после бани. В доме, или лучше самовар?
Варя сидела на высоком крыльце, заботливо укутанная Костей в плед. Самовар, пыхая искорками, завёл свою песню. Вдалеке страдала гармонь, и высокий девичий голос выводил:
Огней так много золотых
На улицах Саратова.
Парней так много холостых,
А я люблю женатого.
Они пили чай молча. Варя задумчиво теребила локон, смотрела на звёзды. Константин изредка поглядывал на неё, но разговор не начинал.
– Хорошо, – выдохнула Варя. – Спасибо вам за всё!
– За что? – не понял Костя.
– За молчание, – девушка помахала рукой и отправилась к себе.
Н.Литвишко
Продолжение следует...
Делитесь своим мнением о прочитанном в комментариях. Не забудьте подписаться на мой канал, чтобы не пропустить ничего интересного. И, если нетрудно, ставьте пальчик вверх. Вам, дорогие читатели, сделать это несложно, а мне приятно.