Свойства живой материи

Отечественным учёным М.В. Волькенштейном (1965) предложено следующее определение: "Живые тела, существующие на Земле, представляют собой открытые саморегулирующиеся и самовоспроизводящиеся системы, построенные из биополимеров - белков и нуклеиновых кислот".

   Однако до сих пор общепризнанного определения понятия "жизнь" не существует. Но можно выделить признаки (свойства) живой материи, отличающие её от неживой.

    1. Определённый химический состав. Живые организмы состоят из тех же химических элементов, что и объекты неживой природы, однако соотношение этих элементов различно. Основными элементами живых существ являются С, О, N, Н.

   2. Клеточное строение. Все живые организмы, кроме вирусов, имеют клеточное строение. Вне клетки жизни нет.

3. Обмен веществ и энергозависимость. Живые организмы являются открытыми системами, они зависят от поступления в них из внешней среды веществ и энергии.

 4. Саморегуляция (гомеостаз). Живые организмы обладают способностью поддерживать гомеостаз - постоянство своего химического состава и интенсивность обменных процессов.

   5. Раздражимость. Живые организмы проявляют раздражимость, т.е. способность отвечать на определённые внешние воздействия специфическими реакциями.

   6. Наследственность. Живые организмы способны передавать признаки и свойства из поколения в поколение с помощью носителей информации - молекул ДНК и РНК.

   7. Изменчивость. Живые организмы способны приобретать новые признаки и свойства.

   8. Самовоспроизведение (размножение). Живые организмы способны размножаться - воспроизводить себе подобных.

   9. Индивидуальное развитие (онтогенез). Каждой особи свойственен онтогенез - индивидуальное развитие организма от зарождения до конца жизни (смерти или нового деления). Развитие сопровождается ростом.

   10. Эволюционное развитие (филогенез). Живой материи в целом свойственен филогенез - историческое развитие жизни на Земле с момента её появления до настоящего времени.

   11. Адаптации. Живые организмы способны адаптироваться, т.е. приспосабливаться к условиям окружающей среды.

   12. Ритмичность. Живые организмы проявляют ритмичность жизнедеятельности (суточную, сезонную и др.).

   13. Целостность и дискретность. С одной стороны, вся живая материя целостна, определенным образом организована и подчиняется общим законам; с другой стороны, любая биологическая система состоит из обособленных, хотя и взаимосвязанных элементов.

   14. Иерархичность. Начиная от биополимеров (белков и нуклеиновых кислот) до биосферы в целом всё живое находится в определённой соподчинённости. Функционирование биологических систем на менее сложном уровне делает возможным существование более сложного уровня (см. тему Уровни организации живой природы).