Один человек пришел к своему духовному наставнику с такими словами:
— Знаешь ли ты, что сказал сегодня о тебе твой друг?
«Подожди, — остановил его наставник, — просей сначала всё, что ты собираешься сказать, через три сита».
«Что же это за три сита?» — удивился ученик.
«Прежде, чем что-нибудь говорить, нужно трижды просеять это. Во-первых, просеять через сито правды. Ты уверен, что всё, что ты хочешь сказать мне, есть правда?»
— «Нет, я просто услышал об этом».
— «Хорошо. Значит, ты не знаешь, правда это или нет.
Тогда просеем это через второе сито — сито доброты. Ты хочешь сказать о моем друге что-то хорошее?
— «Нет», — с сожалением ответил ученик. «Значит, — продолжал учитель, — ты собираешься сказать о нем что-то плохое, но при этом даже не уверен, что сказанное будет правда.
Теперь просеем через третье сито — сито пользы. Так ли уж необходимо мне слышать то, что ты скажешь?
— «Нет, в этом нет особой необходимости», — согласился ученик.
«Итак, — заключил наставник, — в том, что ты хочешь сказать, нет ни правды, ни доброты, ни пользы. Зачем же тогда говорить это?»