Часто возникает вопрос – что же было раньше на месте нашего любимого Петербурга? Были ли здесь пустынные болота и равнины, или кипела жизнь? Не редко на эту тему начинаются бездоказательные и лженаучные спекуляции, уводящие в никуда. Опираясь на старые карты, расскажу и покажу конкретное место, откуда и начался наш город.
Карта 1698 года, когда земли будущего Петербурга находились под шведским владычеством:
Что здесь? Обжитая местность и город Ниен с оборонительным сооружением – шестиугольной крепостью Ниеншанц.
Между прочим, это был довольно крупный по тем меркам город, с населением около 2 тысяч человек (в 1650-х годах, а потом выросло еще). Ниен был знаменит своими лесопильными и кораблестроительными производствами. Удачное расположение вблизи моря и крупной реки позволяло проводить в нем ярмарку, которая привлекала заинтересованных людей из соседних Северных стран. Тут были и лечебные заведения, и церкви, и ратуша. Где сейчас находится Смольный был православный храм.
Наложение современной и старой карт - город Ниен находился на берегу Невы, на территории современной Охты:
Город Ниен был взят русскими войсками в ходе боев Северной войны 1 мая 1703 года, крепость после этого разрушили. Петр I основал на этих землях город Санкт-Петербург, правда, первые постройки появились не на бывшей территории Ниена, а на Петроградской стороне.
Современный вид территории, которая помнит времена Ниена и Ниеншанца – сейчас тут находится Красногвардейская площадь, Большеохтинский мост и огороженный участок, на котором планировалось строительство Охта-центра:
С другой стороны:
В память взятия Ниена есть монумент из пушек (справа, над дорогой):
Охта-центр так здесь и не построили, поскольку на этом месте нашли очень интересные археологические находки, в том числе и свидетельства бывшей жизни Ниена.