Это причудливое существо напоминающее листик растения является небольшим морским слизнем, а именно, "восточной изумрудной элизией"
Пожалуй, это одно из самых странных созданий, населяющих нашу планету.
Классифицировать его можно одновременно как растение и как животное. Причиной этому является наличие хлорофилла в органах. Но все живые организмы имеющие хлорофилл рождаются с ним, а этот морской слизень приобретает его в течение всей своей жизни. Питаясь одними растениями, он буквально всасывает содержимое их клеток, но не перерабатывает, а встраивает хлоропласты в свои собственные клетки! Изначально, изумрудная элизия имеет коричневый или серый цвет, но после генных изменений приобретает ярко зеленый (салатовый) цвет. Это приходится животному очень кстати, так как в водах мирового океана на него конечно найдутся охотники, желающие полакомиться беззащитной (слизень лишен какой-либо защитной функции) добычей. Благодаря новому окрасу элизия прекрасно маскируется среди водорослей и других морских растений.
Изменившись таким образом, слизень может обходиться без еды растительного происхождения около двух-четырех лет! Достаточно будет лишь солнечного света, который элизия преобразует в энергию.
Обитает животное вдоль восточного побережья США и любит плавать на мелководье. Длинна его варьируется от 20 до 60 мм.
Встраивание и поглощение хлоропластов - не последняя странность... Для того, чтобы задействовать их (хлоропласты) в выработке энергии, необходимы колоссальные изменения на генном уровне.
Ученые обнаружили: элизия "ворует" не только хлоропласты, но и необходимые гены, которые, в последствие, встраивает в свою ДНК. В виду этой причины, биологи почти всего мира проводили и проводят исследования над организмом этого удивительного создания. А тайна переноса генов от различных видов до сих пор является загадкой для человечества.