Боль скрутила её, сильный спазм заставил вскрикнуть, волна, достигнув пика, пошла на убыль и утихла…
Кэрол старалась ритмично дышать, глядя в оконце хижины на долину, в которой россыпью драгоценных камней сияли огни Города. Уже скоро. На этот раз все должно получиться.
Новая схватка заставила её вцепиться в спинку кровати и застонать. Кто-то влажной тканью вытер пот со лба женщины.
Долгие часы мучений вымотали Кэрол, но все когда-нибудь кончается.
- У нас мальчик! – она отвернулась, снова глядя на Город. Джон положил ей на грудь ребенка, она машинально прижала ладонью крохотное тельце и шепнула мужу:
- Там осталось немного опиума – усыпи девочек. Я отдохну и пойдем. Туда… - он молча кивнул. Женщина устало закрыла глаза.
Ей казалось, она задремала всего на минуту, но когда проснулась, солнце уже светило в мутное окно их маленькой хижины. Кэрол хотела встать, но обнаружила, что надежно привязана к кровати.
- Джон?!
- Он спит, мамочка, - подошла старшая дочь, Элизабет. Она держала на руках новорожденного.
- Лиз? Что происходит?
- Покорми его, мамочка. В Город мы попадем только к вечеру, я не хочу, чтобы он плакал от голода, - Лиз осторожно положила младенца под бок матери и отвязала ей одну руку. Помогла приложить ребенка к груди и нежно улыбнулась, услышав удовлетворенное чмоканье.
- Но, Лиз!
- Я знаю, что вы с папой хотели уйти, - перебила дочь, - уйти и бросить нас с Лори здесь. Но я не хочу умирать с голоду в этих горах! Маленький Джонни – мой пропуск в город, а не твой.
- Лиз, туда не пустят девочек.
- Пустят. Я скажу, что мне пятнадцать, а не тринадцать, и что Лори моя дочь, и ей не четыре, а два года. А Джонни – мой сын. С ним пропустят и Лори, она такая маленькая, запросто сойдет за двухлетнюю, - Элизабет забрала уснувшего младенца, ловко спеленала его и привязала к животу огромной старой шалью, чтобы руки были свободны.
- Лори! Прощайся с мамочкой, мы уходим!
Малышка забралась на постель и обняла Кэрол.
- Мамочка, я буду ждать тебя в Городе. Ты поскорей роди еще братика, и приходи.
- Лиз, постой! Ты оставишь меня вот так, связанную? А что с папой?
- Одна рука у тебя свободна. А папа спит, я подмешала ему опиум в чай. Думаю, он проснется к вечеру, так что не бойся. Идем, Лори.
Кэрол долго смотрела, как две фигурки уходили по склону в долину. К огням большого Города.
(рассказ написан для литературного конкурса, вот на этом сайте http://litcult.ru/main )