Изучая описание популярных цветущих и декоративных растений в каталогах или универсальных справочниках, вы можете столкнуться с таким необычным и даже немного экстравагантным названием как живые камни. Не стоит удивляться. Это не просто какие-то камешки или галька, использующиеся домашними цветоводами для повышения относительной влажности воздуха вокруг растений и улучшения их декоративного облика. Живые камни представляют собой самые настоящие растения, которые к тому же при обеспечении комфортных условий, способны к цветению. Произрастают эти малютки на очень ограниченной территории. Ареал распространения большинства растений камней охватывает районы, расположенные в Капской провинции Южно Африканской Республики и на плоскогорье Карру (южная оконечность Африки).
Даже трудно себе представить, как эти растения смогли не только выжить в таких экстремальных условиях, но и не утерять способность к цветению. Ведь растут живые камни, как правило, среди обломков скал и кварца, на каменистых или песчаных почвах в условиях значительных перепадов температур наружного воздуха. В последнее время живые камни получают все большую популярность. Об этом говорят многочисленные выставки, на которых любители этих необычных и очень оригинальных цветущих растений, демонстрируют свои индивидуальные коллекции. Среди популярных в домашнем цветоводстве живых камней, можно выделить представителей такого рода, как Аргиродерма (Argyroderma), Конофитум (Conophytum), Гиббеум (Gibbaeum), Лапидария (Lapidaria), Фрития (Frithia) и, конечно же, Литопс (Lithops). И это далеко не полный список.
Некоторые живые камни имеют и другие наименования. Так, к примеру, гиббеум называют «клювом попугая», конофитумы еще известны как «рогатые камешки», а лапидарию именуют как «камешки Маргариты». Как видно по изображениям на фото, живые камни действительно выглядят очень необычно, а цветки у этих миниатюрных зеленых созданий весьма симпатичные. На данный момент, благодаря усилиям профессиональных селекционеров, выведены многочисленные новые виды живых камней внутри практически каждого рода. Этому поспособствовало то обстоятельство, что живые камни легко скрещиваются между собой. Сформируйте свою домашнюю коллекцию из живых камней и у вас в доме появятся очень необычные живые создания, которые будут радовать домочадцев своим оригинальным видом и симпатичными цветками.