Жизнь выдающихся физиков, лауреатов нобелевской премии Пьера и Марии Кюри явила миру пример успешного научного тандема любящих людей, что встречается довольно редко. Итогом их союза стало важное научное открытие, отмеченное Нобелевской премией.
Супруги всегда тонко чувствовали друг друга, их отношения были полны гармонии. Испытывая серьезные денежные затруднения и живя в спартанских условиях, Пьер и Мари считали свой дом самым счастливым. Путь к успеху был долог и полон всяческих препятствий. И только взаимная поддержка помогла супружеской паре преодолеть все трудности и добиться небывалого успеха.
Путь к мечте
Мария Склодовская родилась 7 ноября 1867 года в Варшаве. Оба ее родителя происходили из мелкопоместного обедневшего польского дворянства. Отец, Владислав Склодовский, окончил Петербургский университет и преподавал математику и физику в варшавской мужской гимназии. Мать долгое время руководила женской гимназией, пока ее не подкосила опасная болезнь. При рождении Марии у женщины обнаружили первые признаки чахотки, она медленно умирала. Правда им открылась уже почти перед самой ее смертью в 1876 г.
Маня с детства отличалась пытливым умом и любознательностью. Уже с четырех лет она предпочитала проводить время в обществе книг, а не кукол. Поступив на учебу в женскую гимназию, Мария обнаружила незаурядные способности: она была умна, усидчива, прилежна и честолюбива, обладала замечательной памятью. Знания давались девочке легко, как, впрочем, ее сестрам и брату.
Годы учебы, прерываемые веселыми каникулами в деревне, пролетели быстро. И 12 июня 1883 года Мария окончила гимназию с золотой медалью. Это уже третья награда в семье Скодовских. Год назад медаль получила сестра Бронислава, и брат Юзеф показал блестящие результаты обучения. Все они были полны энергии и жизненных сил, мечтали получить высшее образование. И если брату это удалось, то девушки наткнулись на непреодолимее препятствие. Дело в том, что Варшавский университет был закрыт для представительниц прекрасной половины человечества.
Путь к высшему образованию лежал через Париж. Но на это требовались немалые деньги, которых у Склодовских не было. И тогда Мария сделала сестре заманчивое предложение. Она настояла на том, чтобы Бронислава отправилась в Париж, пока сама она будет работать, и высылать ей деньги на учебу. Дочерям вызвался помочь отец, тогда Маня смогла бы откладывать небольшие суммы и для себя. Великодушная девушка поступила гувернанткой в зажиточную семью, где ей был обеспечен полный пансион, следовательно, жалованье она практически не тратила. Счастливая Броня умчалась в Париж, а для Марии потянулись томительные дни вдали от родного дома. В конце концов, она привыкла к новому окружению и перестала грустить. Маня упорно штудирует учебники физики и математики. Страстная мечта помогает ей перенести все невзгоды и печали. А они в ее судьбе были.
В 19 лет Мария влюбилась. Избранником девушки стал взрослый сын ее хозяев. Юноша оценил красоту, веселый нрав и ум домашней учительницы. Молодые люди проводили вместе очень много времени. Они катаются верхом и на лодке, гуляют по парку и окрестностям, танцуют. Мария и Казимир всерьез увлечены друг другом, и юноша сделал возлюбленной предложение. Он не ждал протеста со стороны семьи, относившейся к Мане очень доброжелательно, и был несказанно удивлен резкой отповедью родителей, последовавшей в ответ на его признание. Слабохарактерный Казимир пасует, его благие намерения рассеялись как дым, и он покорно уезжает в Варшаву, оставив Марии саднящую сердечную рану, душевную боль и обиду. Но бойцовский характер Мани не позволил ей раскиснуть. Уехать ей было нельзя, чтобы не потерять хорошее место. И гордая девушка, не выказывая страданий и разочарования, продолжала жить как прежде, твердо решив выбросить из головы мысли о неудачном романе.
Сестра Бронислава тем временем уже заканчивает учебу, она вышла замуж и постоянно зовет Маню в Париж – учиться. И в 1891 году Мария садится в поезд и отправляется за мечтой.
Студентка Сорбонны
В Париже Маня поселилась сначала у сестры. У нее есть небольшие сбережения, которые позволили ей стать студенткой факультета естествознания Сорбонны. Это был самый счастливый день! Для девушки, которая зовет себя теперь на французский манер Мари Склодовска, началась студенческая жизнь, полная волнующих открытий. Вскоре девушка съезжает из дома сестры – перебирается в квартирку поближе к Сорбонне. Денег катастрофически не хватает, Мари живет практически впроголодь, в жутком холоде, но никому в этом не признается. Она отказалась от всяческих удовольствий и развлечений и всецело отдалась науке. В 1893 г. Мари Склодовска получает диплом по физическим наукам, а 1894-м – по математическим. Она едет ненадолго в Варшаву повидаться с родственниками, чтобы затем вернуться и продолжить обучение. Денег по-прежнему очень мало, но тут подоспевает помощь – друзья и родные выхлопотали для Мари стипендию, которую получали достойные из достойных. Окрыленная девушка спешит в Париж и опять садится за учебники.
Наученная горьким опытом Маня даже не помышляет о любви и замужестве, для нее не существует ничего, кроме науки… до тех пор, пока она не встретила Пьера Кюри весной 1894 г. Их представили друг другу общие знакомые, решившие помочь найти Марии подходящее помещение для ее опытов. Выбор их пал на лабораторию Института физики, где работал Пьер.
Молодой ученый
Пьер Кюри родился 15 мая 1859 года в Париже. Эжен Кюри, отец Пьера, был врачом, обладал незаурядным умом и веселым добрым нравом. Он мечтал посвятить жизнь естественным наукам, но из-за тяжелого материального положения вынужден был много работать, чтобы обеспечить семье безбедное существование. Мать Пьера, Клер Депулли, была дочерью разорившегося фабриканта. Живя в юности в богатстве и комфорте, она достойно сносила тяготы жизни и изо всех сил старалась скрасить жизнь мужа и двух сыновей. Мальчики, Пьер и Жак, росли в доброжелательной атмосфере, полной искренней привязанности и любви. Так уж случилось, что Пьер ни дня не посещал школу. Его образованием занимался отец, затем ему стал помогать старший брат. В силу особенностей склада ума Пьер испытывал затруднения в усвоении школьной программы, она давалась ему довольно тяжело, медленно. Сам он долго считал себя тугодумом. Родители, люди умные и просвещенные, не давили на сына и избавили его от душевных травм. Образование, конечно, было довольно неполным и несистематичным. Но мальчик с детства был избавлен от догм и предрассудков, что позволило его уму стать гибче и восприимчивее. Пьер рос на природе, хорошо изучил все ее явления и мог их объяснить. Наверное, в то время и пробудилась в его душе страсть к исследованию и познанию окружающего мира. Что касается литературы и истории, то здесь мальчику помогла огромная библиотека отца-книгочея, который передал свою любовь к литературе обоим сыновьям.
В 14 лет Пьер стал учиться математике у педагога А. Базилля, который систематизировал ранее полученные мальчиком знания и дал много новых, развил его природные способности. Он научил Пьера усердно работать, и результаты не заставили себя ждать. В 16 Лет Пьер Кюри стал бакалавром естественных наук Парижского университета, а спустя еще два года лиценциатом физических наук. Окончив учебу, Пьер из-за тяжелого финансового положения был вынужден отказаться от дальнейшего обучения. Он устроился на работу — стал ассистентом на факультете естествознания в Парижском университете. Здесь будущий ученый начал свои первые экспериментальные работы.
Пьер успевал работать и с братом Жаком, который тоже избрал научную стезю и трудился ассистентом в минералогической лаборатории. Изучая кристаллы, молодые физики открыли явление пьезоэлектричества и создали прибор для измерения в абсолютных единицах небольших количеств электричества и слабого тока. Позже этот прибор станет незаменимым помощником Кюри в исследованиях радиоактивности.
Пытливый ум, желание познать неизведанное не позволяли Пьеру пребывать в праздности. Он полон энергии и грандиозных замыслов, работает не покладая рук, так что времени на личную жизнь совсем не остается. Юноша ведет жизнь аскета и все свое время посвящает науке. В 1883 году Кюри становится руководителем практических занятий в недавно основанном в Париже Институте физике.
Приняла предложение
Талантливый обаятельный ученый произвел на Мари сильное впечатление. Она была поражена мягкостью его характера, благородством души, серьезностью и полным отсутствием честолюбия. К тому же Пьер был хорош собой. И Мари к этому времени расцвела, невзирая на все перенесенные трудности. Рождению дружбы способствовали общность интересов, страстная увлеченность наукой и жажда познания. Постепенно их чувства крепли, и дружба переросла в любовь. Пьер делает избраннице оригинальный подарок – посвящает ей одну из своих статей «О симметрии в физических явлениях». Вскоре ученый познакомил Мари с родителями, обитавшими в предместье Парижа. Дружная семья, уже наслышанная о необычной замечательной девушке от сына, встретила ее с искренним расположением.
Не откладывая дело в долгий ящик, Пьер просит Мари стать его женой. Но неожиданно получает отказ – преданная дочь не может оставить отца и навсегда расстаться с родиной. И Мари едет домой. А за ней мчатся полные любви и нежности письма, умоляющие ее вернуться во Францию. Пьер не находит себе места в разлуке, он отчаянно тоскует и даже готов переехать в Польшу, лишь бы только быть с Мари. Он уверен, что она создана для него, что их союз станет счастливейшим в мире. Девушка, потрясенная силой его любви и готовностью пожертвовать ради нее всем на свете, приняла предложение.
Жизнь ради науки
26 июля 1895 года состоялась церемония бракосочетания. Это была свадьба без обручальных колец, фаты, подвенечного платья. Пьер – атеист, он не приемлет религиозные обряды, Мари тоже уже давно не ходит в церковь. Так что это было скромное торжество в доме родителей жениха в присутствии родных и самых близких друзей. После праздника молодожены отправились в свадебное путешествие по Иль-де-Франсу на велосипедах, преподнесенных им в качестве свадебного подарка. Это было поистине упоительное время, полное неги, счастья и простых человеческих радостей. И все это время Пьер и Мари обсуждают свою будущую деятельность, научные проблемы и строят планы.
По возвращении в Париж молодые поселились в небольшой квартирке, лишенной комфорта. Мари так и не освоила тонкости ведения домашнего хозяйства, но любящего мужа это нисколько не заботило. Все свои силы и знания они посвятили исследованиям. Вскоре мадам Кюри забеременела и 12 сентября 1897 г. родила дочь Ирен. Оправившись от родов, Мари успешно совмещает воспитание ребенка и научную деятельность. Она намеревается защитить докторскую диссертацию по исследованию радиоактивности. Выбрать тему помогает Пьер, который был для нее с этой сфере непререкаемым авторитетом.
С самого начала совместной жизни супруги Кюри работают бок о бок. В 1898 г. они открыли полоний, названный в честь родины Мари. Свое открытие бескорыстные ученые не стали патентовать – они подарили его человечеству. А в конце того же года Мари и Пьер открыли новый радиоактивный элемент – радий. На то, чтобы выделить его в чистом виде, ученым понадобилось 3 года. Это было выдающееся достижение, произведшее сенсацию в научном мире!
В 1903 году заслуги Пьера и Мари Кюри были оценены сполна – они стали лауреатами Нобелевской премии. На следующий год в семье родилась еще одна дочь – Ева.
Кюри по-прежнему жили душа в душу и продолжали вместе работать. Несмотря на высокую награду, богаче они не стали. Но это обстоятельство ничуть не омрачало их настроение, ведь они были друг для друга самой большой ценностью.
Идиллия была жестоко прервана в 1906 г. – Пьер погиб под колесами экипажа, рассеянно переходя улицу. Для Мари померк белый свет. Но были дочери, исследования, начатые мужем, которые она не могла оставить незавершенными. Вдова принимает должность погибшего мужа и продолжает его труды. Пытаясь изгнать душевную тоску, Мари с головой погрузилась в научную работу. В 1911 г. она получила вторую Нобелевскую премию.
До конца дней своих Мари Кюри оставалась верна мужу, она завела дневник, на страницах которого поверяла Пьеру свои думы, делилась с ним печалью и радостью.
Мари постепенно слабела, силы оставляли ее. Беззаботное человечество тогда еще не подозревало, какую опасность таят радиоактивные вещества. Ученые работали с ними без всякой предосторожности. И Мари стала жертвой науки – она умерла 6 июля 1934 г. от лейкемии.