Морская звезда – это очаровательное животное, формы и цвета которого могут быть очень разнообразными. В классе Asteroidea насчитывается около 1600 видов, диаметр которых составляет от 5 см до метра.
Морское дно весьма населено. Морские ежи, морские анемоны и хрупкие офиуры соревнуются за каждый квадратный сантиметр поверхности. Все они являются представителями типа иглокожих – морских животных, из которых к нашему времени сохранилось всего пять основных классов: морские звезды, морские ежи, морские лилии, голотурии и офиуры.
Гораздо больше классов иглокожих существовало в палеозое, но внезапное изменение условий жизни привело к вымиранию более 96% живых видов этого типа.
Анатомия морской звезды
Морские звезды живут на песчаном или каменистом дне. Любят также зарываться в песок. Они обитают во всех морях и океанах мира и практически на всех глубинах.
Обычно морские звезды имеют 5 рук-лучей (радиально-лучевая симметрия), но некоторые виды являются счастливыми обладателями 24 и даже 50 лучей – у североамериканских разновидностей.
Если морская звезда теряет одну из своих конечностей, она может регенерировать её без особых повреждений.
Каждая рука покрыта на нижней стороне сотнями крошечных амбулакральных ножек. Они обычно снабжены присосками, и именно благодаря им звезда передвигается.
У этого животного нет ни головы, ни мозга.
Морская звезда движется очень медленно. Она может перемещаться как на 5 см, так и на 2 метра в минуту. Некоторые не проходят и одного километра за всю свою жизнь.
Морская звезда всегда там, где есть еда. Поэтому они ведут стадный образ жизни и часто встречаются в очень плотных популяциях.
Морская звезда может нанести серьезный ущерб колониям мидий или устриц.
Самая крупная морская звезда – это Midgardia xandaras, которая достигает размаха рук почти 1,4 м для самых крупных особей. Звезда-гигант обитает в Мексиканском заливе.
Морская звезда, которую часто можно увидеть на мелководье, гораздо менее мирная и спокойная, чем кажется. Действительно, морская звезда –настоящий хищник, особенно в отношении кораллов.
Пища морской звезды
Некоторые звезды питаются кораллами, другие – губками, но чаще всего они кормятся морскими моллюсками в раковинах.
У морской звезды очень оригинальный способ их есть. Она может извлечь часть своего желудка изо рта и ввести его между створками раковины. Перед тем она раскрывает створки силой своих рук.
Морская звезда начинает переваривать добычу уже за пределами своего тела. После того, как она выскоблит раковину изнутри своим желудком, она «возвращает» желудок внутрь тела.
Рот морской звезды расположен в перекрестье рук, в центре.
Морская звезда имеет немного хищников, кроме других морских звезд или брюхоногих моллюсков – для акантастера (черная звезда или «терновый венец»). Их кожа содержит вещества, которые похожи на мыло и придают ему неприятный вкус. Другие виды, чтобы защитить себя, покрыты ядовитыми шипами.
Размножение морской звезды
У большинства видов самка выбрасывает свои яйца в воду, которые затем оплодотворяются самцами.
Личинки обычно развиваются в открытой воде. Они плавают по течению около 2 месяцев. В конце фазы личинок они тонут, падают на дно и претерпевают метаморфозу, превращающую их в маленькую звезду.
Некоторые звезды размножаются бесполым образом. Одна из рук отпадает и регенерируется новая звезда.
Другие виды инкубируют свои яйца в специальные карманы или помещают яйца между руками, как у офиур. Потомство находит пищу на этих руках и защищено от хищников.
В статье использованы фотографии сайта dinosoria.com
Читайте о других морских существах на нашем канале:
Гений камуфляжа: морской тряпичник | Рыба-ящерица: самый глубоководный хищник | Гигантский кальмар: 8 невероятных фактов | Головоногие чудовища – монстры в глубине | Океанские впадины – есть ли жизнь под давлением 1000 атмосфер? | Зубастые властелины океанов | 10 удивительных фактов об осьминогах
Спасибо, что дочитали до конца! Если Вам понравилось, жмите "лайк" и подписывайтесь на наш канал. Дальше будет ещё интереснее!