У владельцев домашних питомцев нередко возникает вопрос: почему животным нравится, когда их гладят? Получить ответ можно, проанализировав особенности поведения зверей, их интеллект, социальные и иерархические связи, которые сохраняются не только в дикой природе, но и в неволе.
Детские воспоминания
Основной способ коммуникации матери с детёнышем — вылизывание. Языком самка не только приводит в порядок шерсть малыша, но и регулирует правильную температуру, успокаивает, стимулирует пищеварение. Детёныш чувствует себя в полной безопасности. Закреплённые в детстве привычки остаются с животным на всю жизнь. Подрастая, щенок или котёнок уже не получает ласку от матери, но по-прежнему ярко реагирует на мягкие прикосновения.
Способ успокоиться
Если животное нервничает, оно стремится вернуться в нормальное состояние путём вылизывания собственной шерсти. Ритмичные поглаживания оказывают похожий эффект, вызывают расслабление, снимают тревожность и стресс.
Гигиена
Вылизывание — естественный процесс очищения шерсти. Питомец воспринимает поглаживание как привычную гигиеническую процедуру и реагирует на неё положительно. Именно этот рефлекс используют для приучения животного к расчёске или щётке. Важно не затягивать процедуру, она должна доставлять только удовольствие. Некоторые питомцы любят лёгкие поглаживания, другие предпочитают интенсивные движения, больше напоминающие массаж.
Обмен запахами
Собаки, кошки и другие домашние питомцы очень чувствительны к запахам. Им нравится кожа своего хозяина, но не менее важно оставить на нём собственный аромат, практически неощутимый для человека, но чётко различаемый другими животными. Поглаживания — лучшая возможность обмена приятными запахами. Пахучие железы расположены на морде, в районе ушей и нижней челюсти, а также на подушечках лап. Именно поэтом при поглаживании коты начинают «месить» лапками, стимулируя активное выделение ароматного секрета.
Одобрение действий
Нежными поглаживаниями и ласковым разговором хозяин реагирует на хорошее поведение питомца. Кот или собака быстро усваивают: аккуратные прикосновения к шерсти означают, что хозяин ими доволен.
Зоопсихологи отмечают, что домашние животные хорошо относятся к поглаживаниям головы и спины. А вот на попытку почесать живот или хвост многие питомцы реагируют нервно. Это связано с повышенной уязвимостью некоторых мест. Если кот или пёс подставляют живот — это высшая степень доверия, демонстрация собственной зависимости и уязвимости.