Обратная сторона Луны

В мае был завершен рекордный эксперимент Китая. В 1959 году 7 октября советской станцией "Луна-3" была сфотографирована обратная сторона Луны, однако за всю историю лунной эпопеи еще никто не сажал на нее аппараты.

В 1998 году в Китае была разработана Лунная программа (англ. Chinese Lunar Exploration Program, CLEP), итоговая цель которой заключается в создании к 2025 году окололунной станции и высадку астронавтов на поверхность Луны. Для подготовки астронавтов построили аналоги космической базы "Юэгун-1″ (Yuegong-1, "Лунный дворец").

В прошлом году Китай представил новый аппарат, созданный для изучения обратной стороны Луны. Это блок прямоугольной формы на шести колесах с двумя раздвижными солнечными панелями. Его длина составляет 1,5 метра, ширина — 1 метр и высота — 1,1 метра.

Аппарат назвали "Чанъэ-4" в честь китайской богини Луны. Он был запущен 7 декабря с Китайской космической станции, а прилунился — 3 января. Аппарат был посажен в бассейне Эйткена в районе Южного полюса, являющегося крупнейшим из ударных кратеров в Солнечной системе: именно эта область, по мнению астрономов, является лучшим местом для изучения минерального состава лунной поверхности и мантии Луны. 

Одни из важнейших задач, которую должен решить аппарат — это съемка посадки, панорамы и ландшафта Луны. Инфракрасный спектрометр, георадар, дозиметр, детектор нейтронов и другое оборудование займутся сбором научной информации. Конечной целью опытов является создание замкнутой мини-экосистемы, на основе которой можно разрабатывать детали колонизации Луны.