Летом я уже приезжал в вязниковское заречье в надежде увидеть легендарных европейских зубров. Тогда встретить этих лесных красавцев не удалось – стада кочевали в болотистых окрестностях Луха. С наступлением зимы добыть пропитание стало не так-то просто, и зубры выходят на место подкормки. А эксперт отдела охраны окружающей среды ГБУ ВО «Единая дирекция особо-охраняемых природных территорий Владимирской области» Василий Никитин ежедневно их подкармливает. В один из таких визитов к зубрам с Василием Александровичем отправился и я.
«Осторожные ребята»
Автомобильная дорога ведёт только до деревни Ново. Дальше – Клязьминско-Лухский заказник и зона обитания зубров. Проезд на личном транспорте сюда возможен только с разрешения или по приглашению. Нарушение режима заказника является правонарушением, предусмотренным статьей 8.39 КоАП РФ и влечет наложение административного штрафа в размере от 3000 до 5000 рублей. Впрочем, у меня разрешение как раз-таки есть, и «Нива» смело ныряет под своды дремучего леса.
Возле аншлага, предупреждающего о присутствии зубров, Василий Никитин просит пересесть к нему в машину.
- Это ребята осторожные, - рассказывает Василий Александрович, - увидят другой автомобиль или запах почуют незнакомый, и ни за что к кормушке не подойдут. Так-что, если хотите, курите здесь. Нечего животных к нехорошему приучать.
- А много их сегодня здесь ходит?
- В нынешнем сезоне я насчитал 42 особи – это те зубры, которые выходят на кормушку и которых удалось наблюдать визуально. Они разделены на два стада, третье же стадо этой зимой пока не появлялось на подкормке, наверное, нашли где-то в лесу источник пищи и обитают возле него. Так что всего в Вязниковском районе живёт порядка полусотни зубров.
Машина идёт по снежной колее, «падает» в овражки и «взлетает» на пригорки, еловые лапы скребут по боковому стеклу. Возле большого бревенчатого дома, служащего складом для сена и корма, Василий Александрович делает остановку.
- Посидите пока, - говорит эксперт. – Сейчас они к нам привыкнут.
- А где?.. – начинаю я и осекаюсь. Потому что вижу зубра.
Лесной пикник
Зубр, а точнее – несколько животных стоят в десятке шагов от капота и выжидающе смотрят на машину. Массивный бык ростом под два метра и весом под тонну выдвигается вперёд. На бурую шерсть падают снежинки, изо рта валит горячий пар.
- Вожак?
- Самец, – поправляет эксперт. – Таких в стаде четыре, но этот самый матёрый и опытный. Главная же у них корова – вон та, «с серёжкой» в ухе. – Вижу совсем не крупную по сравнению с остальными животными особь с прикреплённым датчиком. – Она руководит стадом, водит его по лесам. Самая у них, как говорят сейчас, продвинутая.
Через несколько мгновений Василий Никитин уже насыпает еду в одно из корыт. (Кстати, в зависимости от температуры, в сутки на одного животного положено по нормативам до восьми килограммов сена и четырех килограммов комбикорма). Зубры устремляются «к столу», а у меня появляется возможность занять наблюдательный пост на чердаке дома.
Василий Александрович, что называется, не нарывается, ведёт себя с животными деликатно и не мешает им трапезничать. Рассыпая мешки по разным кормушкам, он не приближается к зубрам слишком близко. При всём внешнем сходстве с коровами, зубр – существо дикое и неприрученное. Почует угрозу – и бежать бесполезно.
- Они в состоянии себя защитить, - уверяет Василий Никитин. – Меня они знают, поэтому и ведут себя так спокойно, чужака же к себе не подпустят. Кажется, вас они уже изучили, можете спускаться.
Но я не спешу, а делаю ещё несколько фотографий, - пусть привыкнут получше! Замечаю, что нет ни одного похожего зубра – у одного рога смотрят прямо, у второго причудливо изогнуты, у третьего напоминают ухват… Даже морды – и те разные, как лица у людей.
- А почему один серый, другой бурый? – спрашиваю.
- Некоторые не успели полинять, и ходят в летней «шубе», - объясняет Василий Александрович. – Таким приходится несладко, в тридцатиградусные морозы они натурально дрожат и ёжатся от холода.
Дикие люди
Завидев незнакомого человека с фотоаппаратом, зубры приём пищи не прерывают. Животных успокаивает присутствие Василия Никитина, с которым мы мирно беседуем. Только один самец – помоложе – отходит в сторону и неподвижно замирает, не сводя с нас карих глаз. Сторожит, значит. Пока одно стадо насыщается, другое – с маленькими (если это слово уместно в применении к зубрам) телятами стоит на лесной опушке и ждёт своей очереди.
- В прошлом году у них прибавление было, - рассказывает эксперт. – Шесть телят родилось, им сейчас уже примерно по полгода.
- Без людей им зимой не прокормиться? – указываю на мгновенно опустевшие кормушки. – Сами еду себе не добудут? А кора, ветки, кустарник?
- Кору они ближе к весне гложут, когда микроэлементов в организме не хватает, - объясняет эксперт. – А выжить самостоятельно, без нашей помощи им сложно. Но некоторые граждане не только не помогают, но самым натуральным образом вредят. О том, что оставляют после себя мусор в лесу – разговор отдельный, так тут ещё мода на снегоходы пошла. В прошлом году заехала одна такая группа, невзирая на все запреты, на территорию заказника. Остановил их, а они мне и говорят, что только поснимать животных хотели. А ты представь ситуацию: идёшь по улице, а за тобой вдруг с рёвом и криками устремляется целая орава. Что ты подумаешь? Уж явно не то, что тебя сфотографировать хотят! Вот и для животных такая ситуация – самый настоящий стресс. А если разъярить зубра, то он сметёт всё на своём пути.
Подобное людское поведение можно объяснить только невежеством и дикостью. Быть может, когда зубр расплодится и станет «доступнее», исчезнет и желание бахвалиться экстремальным снимком редкого зверя. Пока же нужно проводить планомерную просветительскую работу среди населения. Например, сегодня организованные группы туристов уже посещают место прикормки зубров. В планах же создание в Клязьминско-Лухском заказнике экологических троп и пеших маршрутов, строительство туристической инфраструктуры в деревне Ново… Тьфу-тьфу, чтобы не сглазить!
Минуты расставания
От зубров уезжал со смешанным чувством. С одной стороны – восхищение уверенной безмятежностью лесного исполина, с другой – понимание, что достоинство и благородство не всегда идут бок о бок с цивилизацией. Другое дело кабаны – те не брезгают ничем и нередко «объедают» зубров. Уж эти-то не пропадут…
Василий Никитин же остался на подкормке – второе стадо наконец-то дождалось своей очереди. Нетерпеливый телёнок отделился было от основной группы и начал забирать в сторону, но передумал – с мамкой всё же спокойнее. И я мысленного пожелал, чтобы настал тот день, когда и он поведёт своё стадо через вязниковские леса.