Глава 11
Открыв дверь Тесса увидела стоящего перед ней Бена и пригласив его войти, открыла баночку газировки, предложив гостю несколько напитков, из которых он выбрал бутылку содовой.
- Чем занимался? – прокручивая крышку бутылки в сторону, спросила Тесса.
- Я был на свидании. – взяв бутылку, ответил Бен, присаживаясь на диван.
- Серьезно? И я тебя дёрнула со свидания? Боже, прости! Я понятия не имела! – затараторила Тесса и услышав в ответ, что с такого свидания так и тянет сбежать, потребовала все подробности вечера. Бен рассказывал о том, как почти идентично выглядели обе девушки и если бы не разный цвет волос, то одну из них вполне можно было принять за клон другой. Он так же рассказал о том, как одной из них полюбилась экранизация романа Остин и о том, какой тяжелый труд по мнению девушек составляет работа в книжном издательстве. Тесса слушая Бена не переставала заливаться смехом и то и дело мило похрюкивая под натиском обрушившихся на неё поразительно смешных моментов. Уже через час Тесса сидела на полу,
облокотившись спиной о кресло и рассказывала Бену о том, какие мысли в последнюю неделю мелькали в ее голове, какие манящие перспективы вдруг открылись перед ней.
- Знаешь, может мне. Только не смейся! Может мне тоже стоит зарегистрироваться на том сайте знакомств с дурацким названием? Как там он называется?
- Твоя вторая половинка, кажется. – внезапно посерьёзнев ответил Бен.
- Точно! Может так я снова начну привыкать к свиданиям, я же отстала от всех этих дел лет на десять! И понятия не имею, может сейчас всё уже изменилось, а я как будто мамонт, случайно оказавшийся не в своем времени. – сказала Тесса, доедая китайскую лапшу прямо из коробки и добавила, - А если свидание окажется неудачным, я кину тебе сообщение SOS и ты позвонишь мне, будто что-то случилось и так я сбегу с неудачного свидания и мы пойдем в бар! Здорово я придумала?
- А, не знаю. Мне казалось ты говорила, что не готова переключаться на новые отношения? – вставая с дивана и разминая немного затекшие ноги, серьезным тоном спросил Бен.
- Я решила начать пробовать. Я долго была замужем, но это же не значит, что теперь я должна еще пять лет сидеть и горевать по несбывшимся мечтам. Я хочу попробовать двигаться вперед, может встретив какого-нибудь красавца англичанина я влюблюсь! Мы даже можем пойти на двойное свидание! – воодушевлённо подытожила Тесса.
- Так, ладно. – сказал Бен, снимая своё пальто с вешалки и быстро обматывая шарф вокруг шеи.
- Что? Что случилось? Что ты делаешь? Ты уходишь? – произнесла ничего не понимающая Тесса, которая еще пару минут назад видела улыбающегося и довольного Бена.
- Ничего не случилось, мне просто пора, понимаешь? Увидимся. – сказал он, и на секунду застыв у входной двери захлопнул ее за собой.
Какого чёрта? Ну уж нет! – подумала про себя Тесса, взбешенная таким бесцеремонным уходом. В тот же миг она взяла со столика ключи и схватив с вешалки свое пальто, она с грохотом захлопнула за собой дверь, выбежала на улицу, на которой кстати, за пару часов дружеской беседы уже успел обосноваться первый в этом году снег.
- Бен! Бен, стой! Бен! – достаточно громко окликнула она стремительно идущего прочь мужчину. Она прекрасно понимала, что он слышит её, но намеренно не сбавляет шаг и тут что-то внутри неё будто взорвалось, и она крикнула неприлично громко, чем слегка напугала идущих по другой стороне улицы прохожих. Которые, обернувшись, увидели быстро идущую девушку, одетую в голубые шелковые пижамные брюки, огромные пушистые тапочки в виде рыжих белок и плотно закутанное шерстяное пальто.
- Бен, мать твою, стой! – остановившись чтобы отдышаться от быстрого шага, крикнула Тесса и тут же увидела, как Бен остановился, развернулся и направился ей на встречу. Через пол минуты их уже отделяли несколько шагов и Бен молча стоял напротив, держа руки в карманах пальто и смотря куда-то вдаль, за спину Тессы.
- Какого черта ты так делаешь? – сделав вздох и шаг вперед, произнесла Тесса. – Это уже второй раз, когда ты ничего не сказав разворачиваешься и мчишься прочь! Ты можешь объяснить почему ты так делаешь? - Но не услышав ответа, Тесса еще больше разозлилась и перебирая ногами, по промерзлой земле, она сделала еще один шаг вперед, оказавшись почти вплотную рядом с Беном и потянув его за правый рукав пальто, добавила, - Бен, пойдем в квартиру и поговорим! Я в тапочках и мне о-ч-ч-чень холодно.
- Я не могу. Я больше не пойду к тебе. – сухо произнес Бен.
- П-п-очему?
- Какая разница. Иди домой, ты простудишься!
- Н-нет! – произнесла она, но голос дрожал почти на каждой букве, - Я н-н-икуда не п-пойду п-пока ты не объяснишь мн-н-не в чём дело! – но увидев, что Бен по-прежнему закрыт и смотрит будто сквозь неё, она словно почувствовала себя ребенком, которому вечно занятые взрослые не хотят объяснять значения какого-то сложного слова. В этот момент она подобрала подол пальто и тут же села на асфальт, согнув ноги в коленях, так, будто присела погреться у костра.
- Ты что сдурела? – произнес ошарашенный Бен и протянув руку, увидел, что Тесса так просто не сдастся. Тем временем прохожие уже косились на странную девушку в пижаме и тапочках, уютно устроившуюся посередине заснеженного тротуара в начале декабря.
- Тесса, вставай! Хорошо, мы пойдем в дом и поговорим, только давай руку и вставай наконец, иначе я тебя сейчас перекину через плечо и дотащу до дома сам! – сказал уже не на шутку разозленный такой инфантильностью Бен.
- О`кей, - довольно произнесла Тесса, непринужденным американским акцентом и быстро встав на ноги потащила Бена за рукав пальто в сторону своего дома.
- Сумасшедшая, - только и успел пробурчать Бен, следя за тем, как тапочки в виде белочек шаг за шагом перебирают выпавший снег.
Закрыв за собой дверь, Тесса сбросила с себя мокрые тапочки и порывшись в комоде, нашла теплые носки из белой шерсти. Вернувшись в гостиную, она застала Бена стоящего и смотрящего в окно.
- Я готова слушать, - сказала Тесса и помедлив добавила, - Что с тобой твориться? Я чем-то тебя обидела?
- Думаю, дело во мне. – сказал Бен, всё еще всматриваясь в свет соседних домов.
- Ну вот и разобрались, - со свистом сказала Тесса и подошла к тому же окну, встав рядом с Беном и положив голову ему на плечо. – Бен, ты знаешь, обо мне такие вещи, которые я рассказала бы только близкому другу. Я доверилась тебе и ни секунды не жалела об этом. Ты тоже можешь мне доверять, я знаю, с момента нашего знакомства я была сама не своя, я переживала такую сложную историю и конечно, все мои мысли и поступки были заняты решениями и последствиями этой истории. И тебе могло показаться что я говорю только о себе, и может частично так оно и было, но я безмерно благодарна тебе за помощь, за поддержку, я даже думать не могла что приехав в чужую мне страну, я встречу такого человека, который заменит мне всех друзей. Знаешь, кто-то сейчас бы подумал, что я знаю тебя всего нечего. Но, знаешь, я знала свою подругу Джули очень много лет, да что уж там и Майка я знала столько же. А потом, оказалось, что я их вовсе никогда не знала, не знала на что они могут пойти и как далеко готовы зайти ради своих желаний. А тебя, мне кажется, что я знаю уже очень давно и мне грустно от того, что ты не хочешь поделиться со мной тем, что тебя тяготит в последнее время. Я знаю, что была эгоисткой, но сейчас моя ужасное прошлое осталось где-то далеко, и я обещаю быть хорошим другом! Правда. Отныне я очень сосредоточенная, я очень хочу, чтобы ты доверял мне. Слышишь? – договорила Тесса, дернув стоящего слева от нее Бена за рукав, точно ребенок.
- Да. – произнес Бен не отрывая взгляда от окна.
- Ии? – протяжно спросила Тесса, развернулась и встала спиной к спине Бена, прислонившись к ней, будто к стене. Через минуту молчания, она тяжело вздохнула и обойдя Бена вокруг встала прямо перед ним.
- Тебе грустно? – спросила Тесса, пытаясь разглядеть во взгляде Бена хоть какую-нибудь подсказку.
- Нет.
- Ты не скажешь мне что с тобой? – произнесла она, рассматривая пуговицы на темно синей рубашке Бена.
- Нет.
- Хочешь я тебя обниму? – грустно выдохнув спросила Тесса и спустя минуту так и не получив ответа на этот вопрос, обвила Бена руками и положив голову ему грудь крепко обняла его. Прошла будто бы вечность, она медленно открыла глаза, пытаясь понять сколько минут они стоят вот так, неподвижно словно статуи и сделав очередной глубокий вздох, вдруг ощутила, что руки Бена наконец-то сомкнули её талию. Это было своеобразной победой, она почувствовала, что всё его сопротивление сломлено и у неё получилось достучаться до него. Что-то невероятно успокаивающее было в этом объятии, время будто перестало отсчитывать привычный ритм и словно перетекало из секунды в минуту. Было во всем этом что-то необъяснимо спокойное. Все вокруг будто замерло, на время пока двое так не похожих друг на друга людей замерев стояли у окна, тем временем как город уже засыпало снегом, кружащим из одной стороны в другую, под натиском зимнего, порывистого ветра. Спустя еще одну вечность минут, Тесса подняла голову и посмотрела на Бена, который оказывается стоял с закрытыми глазами, все еще крепко сжимающий её в своих объятиях.
- Если я тебе скажу, - неожиданно прозвучал голос Бена, будто очнувшегося от долгого сна. – Если я скажу тебе, мне, наверное, придется сбежать куда-нибудь. Например, в Нью-Йорк. Устроиться на новую работу, найти квартиру и забыть про родной Лондон.
- Это не так страшно, как кажется, - сказала Тесса, и подняв взгляд на Бена, ждала продолжения, но Бен снова замолчал, лишь украдкой задержавшись взглядом на её губах. В тот момент до Тессы начало доходить всё то, что все последние недели она машинально игнорировала, будучи занятой лишь одной интересующей её темой. Вдруг, все слова Бена, поступки, взгляды собрались в одну довольно простую картину. Сейчас, собрав все эти кусочки воедино, она непроизвольно убрала свои руки с его спины и обеими руками обхватила своё лицо. Она поняла, всё это время он пытался сказать ей то, что она не могла заметить. Теперь все встало на свои места и закусив губу от досады или от чувства собственной невнимательности, она глубоко вздохнула. Бен в свою очередь, почувствовал эту, казалось бы, незримую перемену и разомкнув объятия, убрал руки в карманы брюк, продолжая неподвижно стоять на месте.
- Думаю ты уже поняла. – произнес Бен, немного прокашлявшись.
- Думаю да, - точно так же, прокашлявшись, отозвалась Тесса.
- Всё просто. Я люблю тебя. – сказал Бен и сняв пальто со спинки дивана он развернулся в сторону двери и спустя несколько шагов остановился, чтобы попрощаться. Даже в такой странной ситуации, хорошие манеры не покидали его.
- Не уходи, пожалуйста, только не так! – хриплым голосом произнесла Тесса и теперь была её очередь смотреть на заснеженную улицу сквозь большое окно в то время, как Бен остановился у двери, стоя спиной к Тессе и размышляя о том, насколько все эти эмоции в новинку для него. Еще никогда он не влюблялся так. Еще никогда он не хотеть остаться так, как сейчас. Еще никогда, его гордость не кричала о том, что ему немедленно нужно бежать, так громко, как это было сейчас.
- Я… - начала говорить она, но не успев начать следующее слово, за её спиной тихо закрылась дверь.
На следующий день Тесса набралась храбрости и подошла к кабинету Бена, однако кабинет был пуст. Секретарь сказала, что он уехал в командировку в Ноттингем, где в следующем месяце должен открыться офис издательства и кадровые собеседования займут всю ближайшую неделю. Эта была очень мрачная неделя, будто вся легкость, непринужденность и очарование Лондона перестали существовать. Или Бен забрал это всё с собой, уехав в другой город. Или Бен и был этим очарованием? Проработав неделю, Тесса взяла больничный. Еще одна зимняя неделя тянулась словно год. Это время было просто необходимо чтобы прислушаться к себе и постараться понять себя. По другую сторону жизни, там, где люди не боялись жить, оставалось совсем чуть-чуть до Рождества. Улицы Лондона были украшены праздничными гирляндами и разноцветные огни, как-то по-особенному смотрелись на заснеженных улочках. Эта был очень ветреный и снежный декабрь. Выключив очередной выпуск новостей, Тесса бросила пульт от телевизора на диван и потянулась за своим телефоном. Немного подумав, она набрала текст и отправила сообщение.
«Я знаю, что ты не хочешь видеть меня. Скорее всего. Судя потому, что не отвечал на мои звонки неделю назад. Да и сейчас бы наверно не ответил. Но, я, как ты уже знаешь, заболела.
Я очень болею! У меня огромная температура, вот. Я пью горсти лекарств, я очень больна. Я знаю, что это покажется очень эгоистичным, но может, ты заскочишь ко мне и захватишь что-нибудь жаропонижающее? а? Я была бы очень признательна тебе. Спасибо. Тесса».
Походив из одного угла квартиры в другой, Тесса успела прибраться в гостиной, заварить зеленый чай с мятой, собрать волосы в высокий хвост, распустить их, заколоть волосы заколкой, снова распустить, зачерпнуть пару ложек фисташкового мороженного прямо из ведерка, написать короткое письмо сестре и наливая чай в свою любимую большую фарфоровую чашку, услышать раздавшийся стук в дверь. Постояв несколько секунд у двери, Тесса протяжно выдохнула и открыла дверь.
- Привет, - улыбнувшись, сказала она, рукой приглашая гостя войти.
- Здравствуй, - ответил Бен, держа в руках белый бумажный пакет, делая шаг вперед.
- Я соврала, что я больна.
- Это я вижу. – отозвался Бен, но по его непроницаемому выражению было невозможно понять в каком настроении он пребывал или, о чем думал в этот момент.
- Я хотела поговорить с тобой, но боялась что ты откажешься. Но ты никогда бы не отказался помочь своей непутевой подруге. Как там в Ноттингеме? – произнесла Тесса. Бен молча стоял в гостиной и положив на стол пакетик с лекарствами, все еще стоял так, будто вот-вот собирался развернуться и уйти.
– Пожалуйста, останься. Я хочу тебе кое-что сказать, я даже набросала примерный план. – сказала Тесса, достав из кармана джинсов сложенный в несколько раз лист бумаги и вопросительно посмотрела на Бена, который без намека на улыбку, снял с себя пальто, повесил его на вешалку и молча пройдя в гостиную сел на краешек дивана, скрестив пальцы.
- Ладно, - сказала Тесса и её голос казался взволнованней чем обычно. Аккуратно развернув лист бумаги, она принялась продолжать, - Тут, написан примерный план. Вот. Первым пунктом идут мои извинения за то, что я оказалась ужасной эгоисткой, которая не видит ничего дальше своего носа. Вторым пунктом идёт то, что за всё время, что я живу тут, ты стал мне очень дорог, и я очень скучала по тебе последние две недели. Только не перебивай! Ну, а дальше, идет пункт о том, что я, понимаю насколько тебе было всё это не приятно и как вся эта ситуация была абсурдна, особенно когда я поцеловала тебя тогда, на улице. В общем, я долго думала и решила, что за всё то время, что я живу здесь, ты был для меня настоящим спасением, моим другом. И я очень благодарна тебе за это время и за ту поддержку, которую ты мне оказал. Так что, со всей благодарностью, я готова прекратить нашу дружбу. – выдохнув, озвучила Тесса. Посмотрев на встающего с дивана Бена, который ни проронил ни слова, Тесса подошла к нему и встав рядом с ним, протянула ему тот самый лист бумаги, исписанный с обратной стороны, в котором значились двадцать три пункта.
- Что это? – пробежавшись глазами по тексту спросил Бен.
- А это то, что я нахожу в тебе. То, каким я тебя вижу.
Бен внимательно рассмотрел лист бумаги, исписанный изящным подчерком, в котором значились такие пункты как: Он умеет меня рассмешить, он всегда приходит мне на помощь, у него красивые глаза, он самый вежливый из всех кого я знаю….
- Что это значит? – спросил Бен, всё еще не понимающий к чему ведет Тесса.
- Это двадцать три причины попробовать быть с тобой. – ответила Тесса, подходя к Бену.
- Ты серьезно?
- Может у тебя не наберется столько пунктов насчет меня, но я всё равно хочу рискнуть. – прошептала Тесса, подойдя к Бену так близко, чтобы он услышал её шёпот.
- Мне достаточно и одного, - ответил удивленный Бен.
- Тогда о`кей, - улыбнувшись прошептала Тесса подвинувшись еще ближе, провела кончиками пальцев по его лицу, будто повторяя его очертания и растворилась в долгом, нежном поцелуе.
Кому: Эмми
Тема: Размышления, важные и не очень
Порой нам кажется, что что-то плохое случается вопреки любви вселенной к нам, не правда ли? Но, иногда, только пройдя через что-то трудное и больное, только переступив через это, мы понимаем, что оно случилось к лучшему. Просто тогда, вначале, это трудно разглядеть, ведь правда? У меня на часах семь тридцать утра, я проснулась час назад. Сегодня весьма странное утро, учитывая, что я проснулась не одна. Вчера я повела себя как настоящая врушка, но это подействовало. Бен приехал, и я сказала, что готова рискнуть. Конечно, мне было страшно. Мне и сейчас страшно, в какой-то степени я останусь травмирована своим прошлым, но я не жалею ни о чем. Сейчас мне кажется, что всё это было вовсе не со мной. И только сейчас я – это настоящая я. Впервые за очень много лет, я проснулась не рядом с Майком. И вообще, мы так рано познакомились, так долго были вместе, поженились будучи уверенными что это навсегда, а сейчас я словно начала проживать всё то, что перескочила тогда. До последнего я не допускала мысль о том, что начну отношения хотя бы в скором времени. Но что-то во мне будто щёлкнуло пару недель назад, когда Бен произнес «Я люблю тебя». Я словно почувствовала, что заслужила это! Понимаешь? Я чувствую, что он любит меня так, как еще никто не любил и он незаметно для меня самой стал мне таким родным. Если всё получится я буду рядом с лучшим мужчиной, если нет – я потеряю потрясающего друга. Может я даже научусь готовить что-то съестное, раз уж у меня появился новый мужчина? Кстати, по-моему, этот мужчина проснулся. Мне пора, сестренка, пора собираться на работу. Надеюсь мы скоро увидимся, я скучаю.
P.s.Я выяснила, что к служебным романам тут, относятся гораздо спокойнее чем у нас, представляешь)
С уважением,
Тесса Уилсон.
- Ты приготовила чудесную яичницу, нет, правда! Я бы мог есть её вечно, это практически шедевр! – сказал Бен, пережевывая кусочек горячей яичницы и одновременно застёгивая рубашку на пуговицы.
- Совсем не съедобно? – выглядывая из двери ванной комнаты с зубной щеткой во рту, спросила Тесса.
- Совсем, - засмеявшись ответил Бен, вытаскивая изо рта очередной кусочек скорлупки.
- Ладно, я никогда не готовила толком, знаешь в Нью-Йорке мы всегда ужинали в ресторанах или заказывали еду на дом. – пробормотала Тесса, выуживая из шкафа черное строгое платье до колена и надевая тонкие, ярко синие браслеты на запястье, на секунду задержав взгляд на своем отражении и немного покраснев, от внезапно пронесшимся воспоминании минувшей ночи. Преодолев весь путь от дома до офиса в непринужденных разговорах, они улыбнулись друг другу и каждый пошел в сторону своего кабинета. Кети тем временем уже сидела за своим столом, и поздоровавшись с начальницей, поспешила нажать на кнопку стоящей неподалеку кофе машины и минуту спустя она уже вошла в кабинет Тессы, ставя на подставку приготовленный для начальницы кофе.
- Спасибо, Кети, ты очень любезна, - просияв улыбкой, сказала Тесса, садясь в своё рабочее кресло.
- С выздоровлением, мисс Уилсон! – просияла в ответ Кети, которая искренне восхищалась умом и красотой своей первой начальницы и даже по-юношески мечтала с возрастом стать такой же как мисс Уилсон.
- А, ну да, спасибо. – ответила Тесса, вспомнив, что последнюю неделю, которая понадобилась ей для того, что принять решение и хорошенько все обдумать, она провела на фальшивом больничном. Не смотря на тщетные попытки перестать улыбаться, Тесса изо всех сил пыталась со всей сосредоточенностью набросать план сегодняшних рабочих дней, в то, время как на углу стола она увидела несколько прошитых рукописей с пометкой «Срочно». Тесса пододвинула рукописи к себе и взял первую сверху, принялась читать рецензию редакторов, как вдруг звуковой сигнал электронной почты заставил её отвлечься и открыть входящее письмо.
Кому: Тесса
Тема: …
Не хочу показаться сентиментальным, но я не могу перестать думать о том, что было ночью, а потом утром) Я догадываюсь, как трудно тебе снова довериться кому-то почти сразу после всего, что ты пережила, но я хочу, чтобы ты знала – я чертовски влюблен в тебя…
С уважением,
Бенджамин Дарси
Прочитав письмо дважды, Тесса продолжая улыбаться, решила приняться за работу. Еще раз взяв в руки лежащую сверху рукопись, она принялась читать краткую рецензию от редакторов и прикрепленные к нему скрепкой листы с синопсисом. Делая первые глотки все еще обжигающего, терпкого кофе с ароматом темного шоколада, Тесса собралась погрузиться в любимую часть своей работы, а именно, знакомство с новыми героями и историями, однако прочитав первые десять строк, она машинально поставила кружку с кофе на подставку, резким движением встала из-за стола и начала тереть руками глаза. Так продолжалось несколько секунд и в надежде что только-что ей просто привиделось то, на что она смотрела минутой ранее, она хватила напечатанную рукопись и оторвав прикрепленные листы принялась читать еще раз, на этот раз делая это вслух и очень медленно, пытаясь одновременно унять зарождающуюся дрожь в руках.
«Этот роман повествует об истории даже не одного, а сразу нескольких предательств. И хотя, предательства стали неизменной частью общения современных людей, эта история потрясет вас до глубины души. Речь пойдет о простой американской девушке по имени Тесса Билсон. Однажды, прейдя домой, она узнает о том, что её муж изменяет ей и это становится ударом номер один! Но, такие истории происходят довольно часто, подумаете вы. Однако, спустя час напряженного разговора выясняется, что её муж изменял ей не с кем-то, а именно с лучшей и единственной подругой своей жены. Это уже куда необычнее, не правда ли? Это становится для неё ударом номер два. И напоследок, выясняется, что следствием этих подлых измен стал родившийся ребенок, которого, любовники, жестоко и вероломно, сделали крестным сыном той самой Тессы Билсон, обманутой жены и подруги. И это станет самым страшным ударом, ударом номер три. Узнав об этом предательстве, друзья и знакомые начинают шептаться за спиной у героини, то и дело напоминая о том, насколько эта ситуация унизительна. Не выдержав давления со стороны, главная героиня сбегает в другую страну и решает начать жизнь сначала, тем более последним ударом для неё стала потеря долгожданного ребенка. В новой стране она залечивает свои раны и неожиданно знакомиться с мужчиной, которого в отместку за свое разбитое женское счастье она жестоко уводит у другой женщины. Продолжение синопсиса на странице номер три.»
- Какого чёрта? Что это за дерьмо? – только и успевает произнести Тесса и облокотившись руками на стол, старается дышать как можно спокойнее, но сердце предательски норовит выпрыгнуть из груди. Крутя в руках листы бумаги в надежде отыскать намек на то, что это чей-то злой розыгрыш, внизу листа она находит несколько раз повторяющееся название «Разрушенные жизни» под авторством некой Матильды Мэдисон.
- Кто такая эта Матильда Мэдисон? Господи, какого чёрта здесь твориться? – сорвалось с губ Тессы, которая пыталась расстегнуть верхние пуговицы тесного платья, словно перестав получать необходимую для дыхания порцию воздуха. Подходящая в этот момент, к кабинету
начальницы Кети как-раз приготовила на подпись несколько документов, но увидев, как Тесса водит рукой по грудной клетке, где-то в области сердца, Кэти отбросила документы на пол и подумав, что у начальницы случился инфаркт подбежала к ней.
- Мисс Уилсон, что с вами? У вас сердечный приступ? Что мне делать? Вызвать скорую? – спутанно тараторила Кэти, выглядящая еще бледнее чем её начальница.
- Помоги мне, расстегни пуговицы, мне нечем…Мне нечем дышать, расстегни, - прошептала Тесса, не слушающими пальмами указывая на узкий ворот платья.
- Сейчас, сейчас! Всё, готово! Мисс Уилсон, это сердце? Я сейчас позову кого-нибудь! – испуганным голосом провизжала Кэти.
- Нет, - выдохнув произнесла Тесса и сделав глубокий вдох ртом, продолжила, - Кети, это, это кажется, просто паническая атака, мне уже лучше. Дай мне стакан воды. Пожалуйста.
- Конечно, мисс Уилсон! Сейчас, присядьте сюда, я сейчас налью воды, вот так, аккуратно, я сейчас! – произнесла Кэти, подходя к длинному рабочему комоду и трясущимися от испуга руками налила в стакан минеральную воду из маленьких бутылок, стоящих на специальном подносе. Сделав большой глоток воды, Тесса потихоньку начала приходить в себя и сейчас в её голове словно огромная, подсвеченная неоном табличка, зажигалась и гасла одна единственная мысль, о том, кто такая эта Матильда. Она тут же начала перебирать всех, кто был в курсе этой истории и схватив со стола карандаш и чистый лист бумаги она отрывистым подчерком начала выводить имена в столбик.
Майк
Джули
Эмми, её муж
Стефани и Джон, друзья семьи
Нэйтан, лучший друг Джули
Мистер Мэннинг – психотерапевт Майка
Дакота и Эшли, друзья семьи
- Вспоминай Тесса, вспоминай, кому эти идиоты ещё успели разболтать о своих подвигах. – она пробурчала себе под нос все еще пребывая в шоке, не замечая стоящую рядом Кети всё еще не понимающую что ей делать. Тесса могла думать лишь о том, что за всю свою жизнь она не встречала никого с этим именем. Волны раздражения накрывали её одна за другой.
- Кети, вы курите? – все еще всматриваясь в свой список, уточнила Тесса, - У вас есть сигареты?
- Ээ, да, я курю, но не то чтобы курю, разве что иногда. У меня есть пачка, где-то в ящике стола. Вы хотите, чтобы я принесла их вам? – спросила озадаченная последними событиями секретарша.
- Да, принеси пожалуйста и где, где тут у нас курят? – спросила Тесса, все еще периодически закрывая глаза и перебирая в уме всех знакомых, которые могли быть в курсе причины их с Майком расставания.
- Вот, держите, - произнесла Кети и помедлив добавила, что сотрудники курят в специально отведенном месте на крыше.
- Спасибо. Я отойду на пятнадцать минут. – сказала Тесса, направляясь по коридору в сторону кабинета Бена, не забыв захватить с собой пачку сигарет и лист бумаги с написанным синопсисом. Дойдя до кабинета Бена, она попросила его отлучиться на несколько минут. Бен тут же вышел вслед за ней. В лифт набилось несколько сотрудников с разных этажей и только выйдя на крышу, где была оборудована зона для курения, Тесса остановилась, поднесла длинную тонкую сигарету к губам и прикурила с помощью, забытой кем-то зажигалки. В то время как Бен удивленно посмотрел, впервые видя, как Тесса курит, она уже протянула ему лист бумаги. Спустя несколько сигаретных затяжек, Бен поднял глаза.
- Это шутка? Кто-то тебя разыграл? – непонимающе спросил Бен.
- Какая шутка? Это СИНОПСИС, он был прикреплен к рукописи, которую вместе с остальными мне положили на прочитку. Рукопись прошита, редактор написал рецензию, это официальный запрос от автора!
- Но кто? И главное зачем кому-то выдавать твою жизнь за свою книгу? И зачем присылать это в издательство, где работаешь ты? – затараторил Бен, пытавшийся найти какое-то объяснение случившемуся.
- Я НЕ знаю! – зашипела Тесса, призывая собеседника говорить тише. – Я знаю, только то, что прочел ты, дальше там сто двадцать страниц этого дерьма, которые я еще не читала. Я понять не могу зачем и кому это понадобилось? Но главное, зачем автору этого бреда издаваться в Англии? Зачем присылать рукопись в другую страну, очевидно же, что если автор знает такие подробности моего расставания с Майком, значит автор из Нью-Йорка. Но там полно издательств, почему сюда? Если для того, чтобы позлить меня, то о моей работе в Беррингтон и Дин, знают только Эмми и Майк. Но он не стал бы этого делать, во-первых, он и сам как мог старался скрывать причину моего ухода от него, а во-вторых, ему бы и в голову не пришло писать о том, что случилось, да еще и прикидываться начинающим автором. Нет, тут что-то странное…
- Может это Джули? – спросил Бен, пытаясь понять какой мотив может сподвигнуть человека на то, чтобы превратить жизнь другого человека в книжный сюжет.
- Нет, я уверена, что это не она. У меня такое ощущение что это страшный сон! Даже моё имя, даже имя не изменено, понимаешь? Разве что в виде насмешки мою фамилию Уилсон поменяли на созвучную Билсон. Это чья та месть, но чья? Я в жизни никому дорогу не перешла! Я не понимаю…
- Хорошо, давай сейчас выдохнем, успокоимся. Вернемся в твой офис и еще раз внимательно просмотрим эту рукопись, договорились? – предложил удрученный все этой историей с рукописью Бен.
- Хорошо, - отозвалась Тесса, и они оба направились в сторону лифта, в абсолютном молчании, оставшись каждый наедине со своими мыслями. Вернувшись к своему кабинету, Кети передала начальнице что через несколько минут начнется совещание редакторов и редакционная планерка на следующий месяц. Поблагодарив, Тесса направилась в конференц-зал, по пути сказав провожающему её Бену что они непременно должны разобраться во всём и во что бы то ни стало эта рукопись не должна увидеть свет. Остановившись у двери, она обернулась и попросила Бена поискать информацию об авторе и внимательно изучить рукопись, которая осталась на столе в её кабинете. Уже через несколько минут, Бен держал в руках рукопись и внимательно вчитываясь в текст, сидя в кресле по другую сторону стола Тессы, он неожиданно стукнул по столу с такой силой, что стоящий на другом конце стола недопитый кофе разом выплеснулся через край чашки и растекся по столу.
- Чёрт! – только и сумел произнести Бен, стремительно выходящий из кабинета и на лету чуть не задевший идущую на встречу по узкому коридору Кети, на ходу набирая номер телефона.
- Алло, где ты? Нам надо встретиться, нет, это срочно! Да, сейчас! – пробормотал Бен, предупреждая своего помощника, что ему нужно срочно отъехать и сегодня он уже не вернется.
Спустя полтора часа, проведенные на совещании, Тесса позвонила на рабочий номер Бена и узнала от его помощника, что ему срочно пришлось уехать по делам и сегодня он уже не вернется. Это немного удивило её, однако она не придала этому излишнего внимания, кое как собравшись с мыслями, она приступила к чтению той самой злополучной рукописи, изредка отвлекаясь на входящие рабочие письма. Вечер незаметно подкрался и перевернув последнюю страницу рукописи, у Тессы возникло непреодолимое желание смахнуть её в мусорное ведро. Во-первых, потому, что написала она была достаточно посредственным языком, не имеющим право на существование в серьезных изданиях. Ну а во-вторых, в сюжете этого романа главная героиня представала некой фурией, с покалеченным женским самолюбием, которое она с большим удовольствием компенсировала уведя другого мужчину из семьи. Подразумевалось, что сделав это из чувства обделённости, зависти или простой мести, героиня таким образом пытается наладить свою жизнь, пытаясь построить своё новое счастье на несчастье другой. Конечно, последняя часть не имела ничего общего с реальностью, но автору захотелось наделить героиню такими чертами, чтобы к концу романа у читателя не осталось и капли сочувствия к этому персонажу. В целом, конечно, это была непроходная рукопись, а это означало что даже не взирая на сворованный у настоящей Тессы Уилсон сюжет, написана эта история была таким посредственным, серым языком, что переписывать её полностью было бы просто не целесообразно, а издавать в таком сыром виде её не возьмется ни одно приличное издательство, а уж тем более издательство с такими громким именем как Беррингтон и Дин. Тем самым, одной проблемой стало меньше,
прочитав рецензию редактора, в которой говорилось что рукопись не рекомендуется к изданию, в связи с наличием плохой проработки весьма неплохого сюжета. Поставив свою подпись под рецензией редактора, соглашаясь тем самым с заключением редактора, Тесса отложила рукопись в стопку произведений, в издании которых не заинтересовано их издательство. Но не смотря на то, что как профессионал Тесса прекрасно понимала, что этот роман не увидит свет, главным вопросом для неё оставался вопрос зачем и кому понадобилось пытаться пробиваться на писательское поприще таким низким образом, воруя чьё-то право на личную жизнь? Собравшись отправляться домой, Тесса еще раз поблагодарила Кети, за оказанную помощь и выйдя на слегка заснеженную улицу, побрела в сторону дома, жалея, что не может поделиться своими мыслями и догадками с Беном, так внезапно сорвавшимся по каким-то срочно возникшим делам.