31 января 2019 года беспилотный надводный корабль «Sea Hunter» ВМС США впервые в мире самостоятельно, без экипажа для навигации и управления, совершил успешный переход из Сан-Диего, Калифорния в Перл-Харбор, Гавайи и вернулся обратно. Корабль-робот в автономном режиме преодолел не менее 8,5 тыс. км.
Очень важная веха в развитии
Развитие беспилотных транспортных средств быстро и успешно продвигается практически по всем направлениям – от небольших шестиколесных роботов, обеспечивающих доставку товаров до автомобилей, грузовиков и городских автобусов. Морской транспорт хоть и отстает по значимым успехам в этом направлении, но в Норвегии уже курсируют небольшие пассажирские беспилотные паромы и создана первая в мире судоходная компания, которая будет использовать для транспортировки грузов автономные контейнеровозы без экипажей.
Важной вехой в развитии беспилотных морских кораблей и судов стало достижение 40-метрового робота-тримарана «Sea Hunter», который самостоятельно, без экипажа для навигации и управления, совершил успешный дальний океанский переход. В официальном пресс-релизе компании Leidos, являющейся разработчиком «Sea Hunter», подтверждается научно-техническое морское достижение и сообщается о продолжении испытаний перспективных моделей беспилотных кораблей.
Конечно, информации о секретном, с начала 2019 года, проекте ВМС США не очень много. Известно, что разработки ведутся с 2010 года, длина тримарана около 40 метров, максимальная скорость – 27 узлов (50 км/ч). Корабли такого типа, после успешных испытаний, должны поступить на вооружение ВМС США в конце 2019 года. «Морские охотники» предназначены для обнаружения и преследования «тихих» дизель-электрических подводных лодок, поиска морских мин и доставки провизии.
«Программа «Морской охотник» лидирует в мире по разработке и производству беспилотных, полностью автономных кораблей. Недавняя дальняя миссия является первой в своем роде и демонстрирует военно-морским силам США, что технология автономии готова перейти от стадии разработки и экспериментов к расширенному тестированию», – заявил президент Leidos Defense Group Джерри Фазано.
За время рекордного перехода из Сан-Диего, Калифорния в Перл-Харбор, Гавайи на борт «Sea Hunter» люди поднимались всего лишь несколько раз – для проверки работы бортовых систем. Учитывая секретность испытаний, в пресс-релизе не сообщается точный маршрут и скорость. Но учитывая расстояние по прямой между базами, а также тот факт, что корабль-робот маневрировал во время перехода – общее расстояние может быть значительно больше, чем 8,5 тыс. км.
«Leidos спроектировал и построил «Sea Hunter», который является первым автономным беспилотным судном, способным путешествовать в течение длительных периодов времени и выполнять различные миссии за долю от стоимости пилотируемого корабля», – утверждается в пресс-релизе.
В настоящее время компания Leidos строит улучшенный вариант корабля-робота «Sea Hunter II». Конечно, военная направленность проекта на сегодняшний день не позволяет использовать технологические достижения в автономности для мирных целей. Но, как это часто бывает, через некоторое время вполне возможно, что автономные корабли-роботы будут доставлять продовольствие в районы бедствий и спасать людей на океанских просторах.