Иногда в разговорах с людьми далекими от астрономии я замечаю, что люди неправильно используют термины обозначающие различные небесные тела. Давайте разбираться в видах малых небесных тел вместе.
Астероиды
Представляют собой твердые небесные тела размерами значительно меньше планеты, обращающиеся по орбитам вокруг Солнца. Большинство астероидов находится в поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера.
Кроме этого значительная часть астероидов находится в поясе Койпера за орбитой Нептуна, а также в окрестностях точек Лагранжа L4/L5 различных планет (прежде всего Юпитера).
Форма астероидов — неправильная. Те астероиды, которые под влиянием собственной гравитации приняли более-менее сферическую форму сейчас классифицируются как карликовые планеты (например Церера).
Состоят астероиды преимущественно из камня и металлов, хотя встречаются и ледяные, углеродные и другие астероиды.
Кометы
Кометы, как и астероиды обращаются вокруг Солнца. Отличаются они от астероидов своим составом. Кометы состоят из льда, пыли, замерзших газов (например углекислого) и т.д. Хотя некоторые кометы могут иметь каменистое или частично каменистое ядро.
Считается, что астероиды формировались ближе к Солнцу (например в поясе астероидов), там где воде и газам из-за сильного солнечного излучения трудно оставаться в твердом виде. Кометы же формировались на задворках системы — в поясе Койпера и облаке Оорта. Этим и объясняются такие различия в составах.
Главной особенностью кометы является кома — ореол из газа и пыли окружающий твердое ядро, а также длинный хвост кометы. Хвост — это шлейф также из газа и пыли тянущийся за кометой. Несмотря на то, что плотность вещества в хвосте крайне мала, нам он виден благодаря тому, что солнечный свет отражается и рассеивается при попадании в хвост.
Метеориты, Метеоры и Метеороиды
Метеороидами называют фрагменты очень небольшие космические объекты. Меньше чем астероид, но больше чем частицы космической пыли.
Нет единого мнения о том, каковы границы размеров метеороида. Одни ученые считают, что если больше 10 метров — то это уже астероид, другие — что верхняя граница размеров метеороида — 30 метров. С нижней границей размеров немного проще — 1 миллиметр.
При столкновении метеороида с атмосферой планеты он начинает испытывать сильное трение о частицы атмосферы и быстро сгорает в атмосфере оставляя за собой яркий огненный след в небе.
Этот след называют метеором. При этом если все-таки метеороид долетит до поверхности планеты или как единое целое, или распавшись на множество частей, то его называют метеоритом. При этом метеоритом может стать и астероид в случае столкновения с Землей.
Часто встречающиеся в новостях заголовки типа «К Земле летит метеорит....» являются неграмотными. Пока он «летит», он является либо метеороидом, либо астероидом. Либо даже кометой (Тунгусский метеорит, по мнению большинства исследователей являлся именно кометой). А метеоритом объект станет только, если достигнет поверхности Земли.
Ставьте палец вверх чтобы видеть в своей ленте больше статей о космосе и науке!
Подписывайтесь на мой канал здесь, а также на мой канал в телеграме. Там вы можете почитать большое количество интересных материалов, а также задать свой вопрос.