Рыжий кот дремал в клумбе.
В своих грезах он был с ней. Находил ее в высокой траве, мчался на ее тихий зов. Вдыхал ее запах. Ее влажный нос касался его уха, она прижималась к нему всем телом и снова ускользала. Он найдет, догонит ее, покорит. И больше они не потеряют друг друга.
Его отвлек от мечтаний запах человека.
Эта человеческая самка уже несколько раз приносила ему еду. Кот встряхнулся, вынырнул из своего убежища и окликнул ее:
- Мяяуу...
Она остановилась, взглянула на него:
-Погоди, я сейчас.
Она скрылась за дверью. Эта самка хорошо воспитана для человека. Через минуту она вышла снова, положила перед котом кусок курицы. Протянула ему пустую открытую ладонь:
- Можно тебя погладить?
Кот задумался.
Сейчас он был свободен. Женщина, с которой он жил в этой недолгой кошачьей жизни умерла месяц назад. Дом пока пустовал. Да, ее родственники захаживали пару раз в неделю. Суетились. Наполняли жилище своими запахами и своими вещами. А еще этот пес, огромный, шумный и бестолковый. Рыжий не был расистом, он признавал, собаки тоже имеют право на жизнь. Только вот от мыслей о том, сколько времени и сил придется потратить на воспитание этого черного недоразумения у него чесались уши.
Ткнуться носом в эту протянутую руку и сменить дом?
Он поступил бы так, если бы не отметка, понятная любому разумному существу. Принюхиваясь кот буквально слышал тихое властное шипение кошки, знающей себе цену: "Если видишь или эту самку праздноштающейся по городу, немедленно дайте ей понять - ее ждут дома." И негромкое, но явное мурчание кота: "Не обижайте ее. Может она потерялась и грустит. Верните ее домой и получите свой плюсик в карму".
Рыжий кот аккуратно взял в зубы курицу и медленно потрусил в клумбу.
После еды он снова дремал. И снова видел ее. Кошка его мечты не была надменной, как та, чье предупреждение он только что слышал. Игривая, доверчивая, ласковая. Вот она недовольно махнула хвостом и исчезла в кроне дерева. Только едва уловимый запах щекочет нос и дразнит воображение.
Она зовет его.
Зовет в мир, где всегда достаточно еды. Там воздух не испорчен человеческими машинами. Там коты вольны играть, охотиться, любить.
Рыжий кот вздрогнул во сне. Подхватился, огляделся вокруг. Деревянные коробки, мертвые камни сковывают землю, оставляя лишь небольшие участки зелени, громыхающие монстры, выдыхающие смрад. Почему же он все еще здесь?
Через неделю женщина снова проходила мимо клумбы.
В этот раз она остановилась сама, огляделась, позвала негромко:
-Киссс-киссс... Рыжик, ты где? Ну, ладно, как хочешь.
Она достала из сумки пакетик вискаса, оторвала большой лист подорожника и выдавила на него содержимое пакетика, еще раз огляделась и ушла.
Чуть позже мама скажет ей:
- Помнишь Галиного Рыжика? Ну, он еще караулил после ее смерти у калитки, просил еду?
- Мам, ну конечно помню. Его кто-то забрал? Я не видела его сегодня.
- Так помер он. Перестал есть. Кашлял, чихал. Днями лежал там в клумбе, у Галиной калитки. Брат ее, что за домом приглядывает сегодня подобрал его, занес в дом. Там он и помер. Галя то, дом давно ему отписала, так прибираются. Дочка его жить там будет.
- Вооот как...
Ротвейлер знакомился с новым домом и окрестностями.
"Хорошо, да мало", - подумал он, проглатывая вискас.