Преступления без наказания, как известно, не бывает. Например, за покушение на собственность королевской семьи почти во все времена виновному грозила смертная казнь или в лучшем случае немереный срок тюремный срок. Но когда за дело берётся американская Фемида возможны любые варианты.
Летом 1945 года в немецком городе Франкфурт не пострадали от бомбёжек всего два здания, а разместить развлекательный клуб для офицеров армии США было просто необходимо. Выбор пал на замок Кронверк, одно из владений германской императорской семьи - близких родственников английского короля.
Всем персонам голубых кровей тут же дали пинком под зад, но слуг оставили, кто-то же должен был обслуживать "благородных" янки. Началась весёлая жизнь, вот только длилась она не долго потому, что внезапно закончилось спиртное.
Управляющая клубом Капитан Кэтлин Нэш(до войны работала в ювелирном салоне) приказала своему подчинённому капралу Карлтону обыскать весь замок и непременно найти что-нибудь горячительное. Тот поставленную задачу выполнил, раскопал 1600 бутылок коллекционного вина и при этом обнаружил следы новой кирпичной кладки в одном из подвалов здания. После разрушения указанной стены, по команде Кэтлин, был обнаружен огромный сундук до верху набитый драгоценностями, причём весь обслуживающий персонал клуба был свидетелем находки.
Кэтлин собрала на совещание свой ближний круг - полковника Джека Дюранта(любовника и впоследствии мужа) и майора Дэвида Уотсона. Вопрос на заседании стоял о возможности присвоения императорского добра.
Дюрант, по гражданской специальности адвокат, разъяснил присутствующим, что осудить их за преступление на территории оккупированной страны может только американский военный трибунал, а так как демобилизация из армии не за горами, можно смело приступать к оприходованию сокровищ.
И понеслась косая в баню. Разными путями началась переправка найденного клада в Штаты. Бриллианты по варварски извлекались из ювелирных изделий. Через знакомых стюардесс, дипломатических работников, военнослужащих и даже почтой, на адреса родственников членов триумвирата, драгоценности покидали пределы Германии. Во время увольнительных участники концессии несколько раз выезжали в Швейцарию и множество "побрякушек" им удалось реализовать там.
В 1946 году принцесса Гессенская София готовилась к собственному бракосочетанию и приехала в замок что бы забрать из тайника украшения на свадьбу(офицерский кабак к тому времени был давно закрыт, а троица преступников вела безбедную гражданскую жизнь за океаном, кстати на своей свадьбе Кэтлин блистала в королевской тиаре).
Обнаружив пропажу женщина немедленно обратилась в комендатуру оккупационных войск США.
Так как имена воров были установлены моментально(свидетелей у следствия оказалось просто пруд пруди), закавыка состояла лишь в том, как привлечь их к ответственности. Выход нашли быстро. По американскому законодательству любого гражданина можно вновь вернуть на военную службу в течение 7 месяцев после демобилизации, выслав ему по почте соответствующее уведомление.
Судебный процесс был очень громким и состоялся в Германии.
Люди в мантиях были естественно америкосами.
Кэтлин Нэш оправдывая свои действия ссылалась на то, что все американские военнослужащие поступали так же.
Теперь итоги.
Полковник Дюрант отхватил 15 лет тюрьмы, как самый старший по званию и не признавший вины(вышел на свободу уже через пять).
Капитан Нэш получила 5 лет тюремного заключения(из-за отвратительного поведения за решёткой отсидела свой срок полностью) в основном за то, что врала следствию(женщина не прошла проверку на детекторе лжи).
Майору Уотсону, активно сотрудничавшему со следствием суд определил 3 года лишения свободы.
Вернуть законным владельцам удалось лишь половину реликвий, местонахождение всего остального до сих пор неизвестно.
По оценкам экспертов германская императорская семья понесла убытки в размере 1 300 000 $, а по сегодняшнему курсу это более миллиарда долларов!