Смех продлевает жизнь, лечит от депрессии, хандры и скуки. Во время смеха вырабатываются эндорфины — гормоны счастья. Но смех может быть также и мощным социальным оружием.
Танзанийская эпидемия смеха
В 1962 г. в Восточной Африке, в деревне Кашаша случилась настоящая психическая эпидемия. В этом поселении миссионерская религиозная община открыла школу с проживанием для девочек, но не создала никаких условий для нормального существования детей. Ни с того ни с сего три ученицы этой школы-интерната начали бесконтрольно смеяться и плакать. Учителя не могли остановить бьющихся в припадках смеха девочек, позже в подобное состояние пришли 95 из 156 учениц. Дети в возрасте от 12 до 18 лет беспрестанно смеялись и плакали на протяжении нескольких дней. Они не могли посещать занятия из-за невозможности сосредоточиться на учебном процессе, и через полтора месяца власти страны решили прекратить занятия в школе. В конце мая уроки хотели возобновить, но обучению поддавались лишь единицы. Тогда дети разъехались в соседние деревни по домам.
После этого стали известны случаи подобной истерии в соседней деревне Ншамба. В апреле-мае от лихорадочного смеха пострадали 217 детей. А в июне в женской средней школе Рамашена заразились еще 48 человек.
По результатам исследований ученые пришли к выводу, что смеховая истерия стала результатом ужасных условий жизни детей в школах, которые находились вдали от дома, проживали в темных общежитиях, носили неудобную школьную форму, а сама учеба была похожа на каторгу из-за строгости учителей. Смех стал для детей единственной формой безопасного протеста.
После этого стали известны случаи подобной истерии в соседней деревне Ншамба. В апреле-мае от лихорадочного смеха пострадали 217 детей. А в июне в женской средней школе Рамашена заразились еще 48 человек.
По результатам исследований ученые пришли к выводу, что смеховая истерия стала результатом ужасных условий жизни детей в школах, которые находились вдали от дома, проживали в темных общежитиях, носили неудобную школьную форму, а сама учеба была похожа на каторгу из-за строгости учителей. Смех стал для детей единственной формой безопасного протеста.
Эпидемией были охвачены все школы Кашаши и Ншамбы. Родители подавали бесконечные судебные иски на учебное заведение, в котором были замечены первые приступы. Пришлось закрыть 14 школ, а девочки и молодые люди во время эпидемии корчились от болей, мучались метеоризмом, с ними случались даже обмороки, было трудно дышать, а тело покрывала зудящая сыпь. За полтора года эпидемии смеха истерию пережили более 1 тыс. человек.
Причины массовой истерии у африканских детей
Африканские шаманы посчитали, что смехом дети призывали на помощь силу своих предков. А неврологи из Америки Ханна и Антонио Домасио решили, что причиной стала некая энцефалитная инфекция, поразившая часть мозга детей.
Но нигде не записаны имена первых и последующих жертв, поэтому подлинную причину Танзанийской эпидемии вряд ли удастся когда-нибудь узнать.