Экситон (лат. excito - "возбуждаю") - квазичастицы, формирующиеся при квантовомеханическом соединении. Существование подобных частиц в полупроводникахвпервые упоминалосьв работе советского физика-теоретика Якова Френкеля,опубликованной в 1931 году.
В 1951 году, благодаря исследованию российских физиков "Экситон в полупроводниках и диэлектриках",данная квазичастицабыла открытаэкспериментально. Из работы следует, что экситон являет собой особое возбужденное состояние кристалла и это - "связанная система из электрона и дырки, проявляющаяся в виде водородоподобной серии узких линий в спектре собственного поглощения света кристаллом".
В 1961 году американский физик Бертран Гальперин предрек существование новой формы материи - конденсата экситонов или экситония (excitonium).
Экситоний оставался "в тени" более полувека из-за несовершенных технологий его детектирования. Наконец, 8 декабря 2017 года журналScience опубликовал научную статью, в которой приводились доказательства существования экситония.Группа исследователей изучала кристаллы при температуре, близкой к -83 С, в результате чего были обнаружены явные признаки "фазы мягких плазмонов": состояния, предшествующего образованию нашей загадочной формы материи. Чтобы исключить ошибки, эксперимент повторили еще 5 раз. Результаты оказались одинаковыми. Это послужило доказательством того, что конденсат экситонов открыт.
Говоря о характеристиках экситония, следует отметить, что конденсат обладает свойствами сверхпроводника, а также сверхтекучестью. Он может использоваться как изолирующий электронный кристалл. Безусловно, это открытие повлечет за собой дальнейшее развитие квантовой механики.
Использование новой формы материи в области техники и космонавтики,впитывающей в себя все научно-технические новшества, трудно предугадать, однако свойства сверхпроводимости и сверхтекучести видятся довольно перспективными для практического применения этого конденсата.
Ввиду того, что экситоний открыт совсем недавно - в конце прошлого года, изучение свойств и поведения новой формы материи только начинается. Какие технологические плоды это принесет - пока загадка.