Большую часть того, что мы знаем о никотиновой зависимости у подростков, мы знаем по курению сигарет. Но эксперты говорят, что технология и химия вейпинга могут представлять совершенно иную угрозу.
Доктор Шарон Леви, директор Программы по употреблению психоактивных веществ в подростковом возрасте в Бостонской детской больнице сказала, что в своей программе она видела детей-наркоманов, демонстрирующих психиатрические симптомы, которые редко встречаются у при курении обычных сигарет. Например, некоторые испытывают беспокойство и не могут сосредоточиться.
В то же время вейпинг стал повсеместным и распространен во многих школах. Несмотря на ранние заявления о том, что электронные сигареты могут предложить менее вредную альтернативу традиционному курению, эксперты говорят, что молодежь сильно пострадала от того метода, каким вейпы доставляют никотин: мозг детей меняется и формируется зависимость.
Эксперты говорят, что в одной капсуле Juul - картридже жидкости, богатой никотином, которую пользователи подключают к самой популярной марке электронных сигарет, - содержится столько же никотина, сколько в целой пачке сигарет.
«Это может быть правдой, но это не единственное опасение», - сказала Леви, добавив, что пока неясно, «насколько высоки эти дозы и как быстро они попадают в кровоток и в мозг».
Леви сказала, что дети часто сообщают о симптомах, которые «очень похожи на токсичность никотина», включая головные боли и боли в животе. Она подозревает, что электронные сигареты приводят к тому, что уровень никотина в крови достигает более высокого уровня, чем с обычными сигаретами, но эксперты говорят, что необходимы дополнительные исследования, чтобы лучше понять, как вейпы воздействуют на организм и мозг.
По словам исследователей, производители вейпов могут добавлять больше никотина в свои продукты, создавая «соли никотина», которые могут маскировать неприятный на вкус никотин и приводить к тому, что препарат быстрее усваивается организмом.
Соль создается путем сочетания никотина - основания в его естественной форме - с органической кислотой. Эксперты обеспокоены тем, что вдыхание этих и других добавленных ингредиентов может вызвать большие проблемы со здоровьем в будущем.
Помимо химии самого никотина, добавляются приятные, часто сладкие ароматы. А отсутствие резкости вдыхания горючих сигарет может позволить вейперам делать более глубокие или более частые затяжки.
Курение в значительной степени рассматривается как «медицинская проблема», которая может привести к раку и другим физическим недугам. В настоящее время вейпинг все чаще рассматривается как психиатрическая проблема из-за опасений, что никотин вызывает зависимсть и мешает развитию мозга.
«Существует опасение, что мозг подростка может быть более уязвимым для вызывающего привыкание действия никотина», - сказал Адам Левенталь, директор Лаборатории здоровья, эмоций и наркомании в Университете Южной Калифорнии.
«Цепи, лежащие в основе удовольствия и стремления к новому, приятному опыту, развиваются гораздо быстрее, чем цепи, которые способствуют принятию решений, импульсивному контролю и рациональному мышлению», - сказал Левенталь.
По словам Левенталя, от потребителей сигарет мы знаем, что те, кто пробует никотиновые препараты в раннем возрасте, более склонны к развитию зависимости от препарата. Это также может привести к нарушению мозговых цепей, которые лежат в основе внимания и когнитивных навыков.
Никотин не нужен чтобы чувствовать себя хорошо, он нужен, чтобы не чувствовать себя плохо - поэтому курящие вейп уже зависимы.
Тем не менее, очевидно, что дети и их родители, в значительной степени не знают о потенциальных опасностях. Даже по сей день есть подростки, которые говорят: «Ну, я думал, что это безопасно» или «Я знаю, что это безопаснее, чем сигареты».