Флешмоб #10yearchallenge в январе захлестнул соцсети. Многие именитые гонщики и даже целые команды вспоминали себя десятилетний давности. Однако один из главных героев 2009 года прошёл мимо… Восполняем пробел и рассказываем, как живёт победитель «Формулы-1» сезона 2009 Дженсон Баттон.
Кем Баттон был до 2009 года?
Британец очень быстро ворвался в элиту автоспорта. С 8 лет он сидел за рулём сначала карта, а затем и гоночной машины. В 1991 году 11-летний Дженсон победил на британском чемпионате по картингу, выбив «страйк»: 34 победы на этапах из 34-х возможных.
Дальнейшие успехи заставили общественность говорить о Баттоне: самый молодой победитель европейского чемпионата «Супер-А», обладатель Кубка памяти Айртона Сенны, чемпион «Британской Формулы-Форд», лауреат премии «Макларена» как лучший молодой пилот. Благодаря последнему титулу британец впервые получил возможность управлять болидом F1. По легенде, именно тогда восхищённый талантом 18-летнего юнца Росс Браун, в то время возглавлявший «Феррари», заявил, что надеется увидеть Баттона снова. «Вы ещё меня увидите», – пророчески ответил Дженсон.
Удивительная штука – жизнь. С именем Брауна будет связан главный успех Джея-Би. Но об этом чуть ниже.
В 2000 году Баттон дебютировал в «Формуле 1» за «Уильямс». И в возрасте 20 лет и 67 дней сразу же стал самым молодым пилотом, набравшим очки в серии, отобрав достижение у Рикардо Родригеса, державшееся аж с 1962 года!
После Дженсон много лет ходил в талантах, что вот-вот выстрелят. Во многом виновата эпоха «Феррари» и старшего Шумахера, которые не давали никому приблизиться к титулу. Но итоги девяти лет выступления в «Формуле» сегодня выглядит не очень впечатляюще: одна победа на Гран-при, 15 подиумов, третье место в личном зачёте сезона-2004.
2009 год – неожиданный триумф
Баттону помог… мировой финансовый кризис. Он стал причиной развала «Хонды Рейсинг». Чтобы спасти команду, 5 марта экс-руководитель команды Росс Браун (да-да, тот самый) за один доллар выкупил её у концерна «Хонда». И скромно переименовал в «Браун».
Состав пилотов остался неизменным: Дженсон Баттон и Рубенс Баррикелло. Они сели за руль машин с новыми шасси и трансмиссиями, что сыграло ключевую роль на старте сезона. Спустя три недели после создания «Брауна» тандем гонщиков сделает сенсационный дубль в Австралии на стартовом Гран-при сезона. Джей-Би – на вершине.
Конкуренты не могли понять, как такое возможно. А затем Баттон возьмёт ещё пять первых и одно третье место в первых семи гонках сезона. И, забегая вперёд, гарантирует себе этим чемпионство. Всего в последнем сезоне, где очки начислялись по схеме 10-8-6, британец наберёт 95 баллов. Вместе с третьим местом Баррикелло этот результат обеспечит «Брауну» первое место в Кубке конструкторов.
И на этом история команды закончится. Через две недели после последнего Гран-при «Мерседес» купит контрольный пакет акций, преобразует команду в заводскую «Мерседес-Бенц», а «золотой» состав сменят Михаэль Шумахер и Нико Росберг.
Ну, и последний штришок к чуду имени Баттона и Брауна. Дженсону чуть-чуть не хватило, чтобы обновить рекорд легендарного Найджела Мэнселла. Тому для чемпионства нужно было проехать 176 этапов «Формулы». Джею-Би хватило 169-и.
А что потом?
Баттона приютили в «Макларене». Символично, что именно на их болиде Дженсон впервые попробовал F1 на вкус, неправда ли? В пару он получил земляка – Льюиса Хэмилтона. Дримтим из чемпионов последних лет выступал солидно, но противопоставить что-то «Ред Буллу» вообще и Феттелю в частности на рубеже десятилетий было почти невозможно. Как итог, после восьми лет в Макларене Баттон добился 8 побед, 25 подиумов, а лучшим личным результатом стало второе место в сезоне-2011.
В 2017 году британец наконец ушёл из «Формулы» в другие серии. Сейчас он выступает в японской SuperGT за «Хонду». В сентябре прошлого года Дженсон выиграл этап в Суго – и это была первая победа после Гран-при Бразилии в сезоне F1-2012. А затем он стал чемпионом всей серии.
Одновременно Баттон числится в SMP Racing, где вместе с россиянами Михаилом Алёшиным и Виталием Петровым принимает участие в гонках на выносливость. Например, в ноябре, после того как экипаж финишировал на третьем месте в Шанхае, Джей-Би говорил: «После нескольких сложных лет в «Формуле 1» я на сезон отошел от гонок, но затем вернулся, у меня всё получается, и я этому рад». Более того, чемпион F1-2009 заявил, что впервые за несколько лет получил удовольствие от гонок.
Кстати, Баттона можно встретить не только за рулём. Последние пару лет он комментирует автоспорт на канале Sky Sports F1 в качестве приглашённого эксперта, а с 2019 года подписал контракт с телевидением. Наконец, буквально на днях 38-летний Дженсон в инстаграме опубликовал снимок с УЗИ. Джей-Би признался, что они с женой Бритни ждут ребёнка.
Что ж, за пару можно только порадоваться!