С началом полетов человека в космос беспокойные умы уфологов будоражило воображение возможная встреча космонавтов с представителями внеземных цивилизаций. Ну как там? Если Бога не обнаружили, то может хотя бы гуманоидов? Да и где им еще быть если они на Земле на контакт не идут? Действительно, многие из астронавтов наблюдали более или менее загадочные объекты в околоземном пространстве. Некоторые из них выступали с заявлениями, что космические агентства скрывают правду о таких случаях или искажают факты.
Наблюдения, сделанные астронавтами, имеют высокую степень надежности и достоверности. Все они задокументированы. Это не тоже самое, что наблюдения какого-то случайного свидетеля, когда в результате, чаще всего, мы имеем только невнятные рассказы о том, что ему пригрезилось. Поэтому свидетельства астронавтов вызывают такой большой интерес и много споров.
Один из таких свидетелей - Эдгар Митчелл, шестой землянин, который ступил на Луну. Сам Митчелл лично не наблюдал НЛО, но по роду своей работы имел доступ к таким сведениям. Эти данные поступали из разных источников. В том числе и из очень достоверных. Некоторые из свидетельств напоминают сценарий научно-фантастических фильмов.
Митчелл утверждает, что в засекреченных архивах храниться масса свидетельств о посещении нашей Земли инопланетянами, об их намерениях и даже об используемых технологиях. В то время как популярность Митчелла в СМИ и среди уфологов растет, НАСА категорически отрицает наличие каких либо секретных сведений о деятельности представителей внеземных цивилизаций. Митчелл не первый и не единственный со своими заявлениями.
Американский астронавт Гордон Купер, в отличии от Митчелла, сам наблюдал НЛО во время полетов над Германией в 50-годах прошлого столетия, где он проходил службу в ВВС. На форуме ООН он также утверждал, что большинство астронавтов не хотят рассказывать о своих встречах с необычными объектами в космосе. Но не все астронавты хранят молчание. Один из подтвержденных контактов с неизвестным объектом имел место во время миссии "Gemini-4".
Астронавт Джеймс МакДивитт наблюдал серебристый цилиндрический объект с выступами, похожими на антенны, на расстоянии в несколько миль. Объект находился прямо по курсу и Джеймс МакДивитт уже готовился предпринимать меры по ликвидации опасной ситуации. Но объект исчез.
Напарник по полету в это время спал. По официальным данным загадочный объект был спутником "Pegasus-2", но, по другой версии, спутник находился вне пределов видимости для МакДивитта. Так же были предположения, что МакДивитт неправильно идентифицировал фрагмент ракеты "Titan-II". Но сам он это отрицал. Интересно, что большинство сообщений об НЛО на орбите приходится на 60-е годы прошлого века. В декабря 1965 года, во время миссии "Gemini-7", астронавты Джеймс Ловелл и Фрэнк Борман наблюдали странный объект. Из управления полетом сообщили, что это, скорее всего, часть ракеты. Однако Борман утверждал, что фрагмент ракеты он видел в другом месте. Через год два астронавта, Джон Янг и Майкл Коллинз, наблюдали две красные светящиеся точки, которые вскоре исчезли. Официально утверждалось, что это были элементы ракеты "Saturn".
Встречи с загадочными объектами в космосе были и у советских космонавтов. Так Владимир Коваленок 5 мая 1981 года со станции "Салют" наблюдал неопознанный эллипсоидальный объект. Далее последовали два "взрыва" в результате которых появились два золотистых объекта, которые позже исчезли. Были контакты, которые носят и более фантастический характер. Космонавт Виктор Афанасьев наблюдал большой металлический объект с иллюминаторами. Ему удалось сделать фотографии НЛО. Объект через некоторое время исчез. Ни фотографии, ни другие документы об этом инциденте не были опубликованы.
К сенсационным сообщениям можно отнести рассказ Марины Попович, известной летчицы, уфолога, жены космонавта Павла Поповича. Она утверждала, что в секретных лабораториях СССР хранились останки летающих тарелок. Кроме этого, по ее данным космический зонд "Фобос-2" в конце своей миссии по исследованию Марса передал на Землю снимки неопознанного искусственного объекта на поверхности Марса.
По крайней мере некоторые из таких свидетельств могут быть ошибкой или заблуждением наблюдателей. Условия работы в космосе не способствуют точному измерению наблюдаемых объектов и расстояния до них. Каждый такой случай требует отдельного анализа и изучения. Однако свидетельства астронавтов, которые трудно подвергнуть сомнениям, и не всегда определенная позиция НАСА, говорят о том, что "нет дыма без огня"...