В далеком 1883 году знаменитый британский оружейник Хайрем Стивенс Максим изобрел поистине великое оружие, принявшее позже участие, наверное, в большинстве крупных войн 20 века! Конечно, вернее было бы сказать, что участие принимали всевозможные модификации пулемета Максима, так как конструкция оружия, произведенного в России и, к примеру, в Англии - непременно имела различия.
Сегодня на примере одной из модификаций пулемета Максима, под названием "Виккерс", мы рассмотрим интересное нововведение в конструкцию оружия, которое облегчило его эксплуатацию!
Ни для кого не секрет, что при ведении продолжительной стрельбы ствол оружия быстро нагревается, а особенно эта проблема касается пулеметов, так как их стихия и есть ведение продолжительной стрельбы! На разных образцах оружия эта проблема решается различными способами: установкой кожухов воздушного и водяного охлаждения, рёбер охлаждения; использованием вращающегося блока стволов и т.д.
В конструкции пулемета Максима используется водяное охлаждение, которое подразумевает наличие герметичного кожуха вокруг ствола, являющегося самой узнаваемой чертой этого оружия.
Четыре литра воды прекрасно выполняли свою работу, однако, тем не менее, буквально за считанные минуты беспрерывного огня, жидкость в кожухе начинала выкипать. Если рядом находился водоем - ерунда, черпанул каской и продолжил стрелять. Если же запас воды ограничен, пулемет, по истечении некоторого времени, становился неработоспособным.
Как же решили эту проблему?
Все просто - необходимо обратиться к физике и использовать её законы себе во благо! Кипение - есть ничто иное, как переход вещества из жидкого состояния в газообразное, что в случае с водой означает образование водяного пара - газообразного агрегатного состояния воды.
Противоположным процессу парообразования является конденсация, которая подразумевает переход вещества из газообразного состояния в жидкое, т.е., в нашем случае, переход водяного пара в воду! Но как использовать законы термодинамики в оружейном деле?
Когда вода внутри кожуха-охладителя Виккерса закипала, водяной пар, образованный при этом, отводился из кожуха по гибкому шлангу в своеобразную емкость, температура в которой была явно ниже температуры кипения. Внутри образовывался конденсат - маленькие капельки воды, которые постепенно наполняли резервуар водой.
Выглядело все это дело следующим образом:
Не трудно догадаться, что вода, скопившаяся в емкости, использовалась повторно, отчего продолжительность работы пулемета, при ограниченном количестве жидкости, увеличивалась.
Вот таким нехитрым способом одна из главных проблем пулемета Максима была частично устранена!