Слово «легион» является синонимом военной мощи. Его часто используют для обозначения множества воинов, сплоченных ради единой цели. Слово происходит от латинского legere – «собирать». Так называлось ключевое подразделение в одной из самых успешных армий в истории человечества.
Легион нес римскую цивилизацию в самые отдаленные уголки древнего мира, распространяя имперское господство от атлантического побережья Испании и до Персии на востоке, от Британии и до североафриканского побережья.
Римская фаланга
Начнём наш обзор с «Полибийского» римского легиона (Полибийский, потому что мы знаем об этом в основном из описания историка II века до н.э. Полибия). Этот формат существовал в первые дни Республики, до Юлия Цезаря и до имперских амбиций консулов.
Греческая концепция фаланги прославилась в том числе фильмом «300 спартанцев», в котором люди в бронзовых доспехах стоят плечом к плечу, бронзовые круглые щиты перекрывают друг друга, а копья указывают на врага. Римский легион также начал свое существование как фаланга, еще во времена Римских царей.
В VI веке до н.э. римский царь Сервий Туллий создал свою знаменитую «Сервиеву конституцию», которая разделила римлян на несколько классов по уровню доходов, обязав каждый класс поставлять необходимое количество центурий с соответствующим уровнем вооружения и экипировки. В центурии было 100 человек. Чем богаче класс, тем больше центурий и с лучшим вооружением он должен был выставить в случае войны.
Воюя фалангой, римляне были вооружены почти так же, как и греческие гоплиты: круглым щитом, шлемом, бронзовой кирасой и излюбленным греческим оружием – копьем.
Эта ранняя форма римского легиона прекрасно себя показывала, пока не встретилась однажды с сенонами, племенем галлов. Их полчища прорвались на юг Италии, одолели римлян в битве при Аллии в 390 году до н.э., и продолжили грабить Римские земли.
Конечно, поражение нельзя назвать окончательной причиной преобразования фаланги в легион, описанный Полибием. Но оно обнажило недостатки этой формации, и заставило римлян искать другие решения.
Уроки Аллии
Мы можем увидеть последствия поражения от галлов, наблюдая за эволюцией римского вооружения в этот период. Римляне Полибийского легиона теперь имели снаряжение, вызывавшее одновременно восхищение и ужас среди их галльских противников – новый продолговатый щит, намного больше предыдущего, с мощным железным выступом в центре.
Эта новая форма прекрасно останавливает рубящие удары длинных мечей, предпочитаемых галлами. Еще одно свидетельство того, что такая конструкция была реакцией на Аллию, можно увидеть в металлическом усилении верхнего края щита (Полибий говорит, что это защищает от «нисходящих ударов»).
Меч вместо копья
Шлемы греческого образца заменили на шлем типа «Монтефортино» с козырьком назад, явно скопировав модель у галлов и кельтов. Но наиболее важным было новое главное оружие – Gladius Hispaniensis, небольшой меч, форму которого римляне опять же скопировали у проживавших на территории Испании галльских и кельтских племен.
Этот короткий меч идеально сочетался с массивным щитом и сделал римлянина мастером ближнего боя: сначала наносился удар по лицу противника, затем сокрушительное движение щитом, после чего следовал разящий выпад меча.
Пилум
Греческий гоплит был только копейщиком, а римский легионер имел и метательное оружие. Каждый нёс два пилума (копья), один толстый и один тонкий (по Полибию).
Такие усовершенствованные копья бросали перед началом ближнего боя (когда в дело вступали короткий меч и щит). Металлический стержень в основе пилума выгодно отличал его от копья – застряв в щите, его нельзя было обрубить, что доставляло серьезные неудобства противникам римлян.
Пилум был блестящим нововведением. Теперь пехота имела метательное оружие, способное либо поранить врага, либо заставить его отбросить свой щит непосредственно перед началом ближнего боя.
Вот так, потерпев одно сокрушительное поражение, Рим смог реформировать свои легионы, положив начало величайшей военной экспансии древности.
****************************************************************************
Понравилось? Тогда ставьте лайк и подписывайтесь на канал, чтобы ничего не пропустить.
Хотите поспорить с автором? Комментарии к вашим услугам.