«Врагу не сдаётся наш гордый «Варяг» ‒ эти стихи появились после героического боя периода Русско-японской войны. Экипажи «Варяга» и канонерской лодки «Кореец» вступили в неравное сражение с превосходящими силами противника.
Накануне
Рано утром, 9 февраля 1904 г. капитан «Варяга» В.Ф. Руднев получает от японского контр-адмирала Уриу Сотокити записку с предложением освободить порт корейского города Чемпульпо до обеда действующего дня. Если он этого не сделает, российские корабли будут уничтожены.
Никакой информации из России командир не получает, так как телеграф был умышленно блокирован японцами. Таким образом, он должен был принять самостоятельное решение и убыть в Порт-Артур.
Руднев принимает требования, снимаясь с якоря в 12 часов. Крейсер «Варяг» и канонерская лодка «Кореец» выдвигаются в направлении открытого моря. Однако, выходя из порта, русские корабли сталкиваются с эскадрой противника, занимавшей рубеж неподалёку от острова Пхамильдо.
Бой у Чемпульпо
Рисунок 1. Сражение «Варяга» с японцами
Сражение продолжалось около часа. Русские моряки показали настоящих дух и умение ведения боя, несмотря на превосходящие силы противника. От японской стороны в битве при Чемпульпо принимали участие:
- 6 бронепалубных крейсеров.
- 3 миноносца.
В соответствии с рапортом Руднева, орудия его корабля сделали по противнику 1 105 залпов, с «Корейца» ‒ 52. В результате чего эскадра противника понесла следующие потери:
- Крейсер «Такачихо» затонул.
- Крейсер «Асама» и «Чиода» получили серьёзные повреждения.
- Подтоплен 1 миноносец.
- Предположительно, среди японцев было 30 убитых.
В последующих заявлениях японская сторона отрицала полученные повреждения, наличие погибших и затопленные корабли.
Российская лодка повреждений не получила, так как экипаж заблаговременно срубил мачты и использовал дымовые завесы, что не позволило японцам вести прицельный огонь.
«Варяг» получил серьёзные повреждения и понёс человеческие потери среди экипажа:
- Погибло 39 человек.
- Ранено 73 человека.
- Капитан Руднёв получил серьёзную контузию и ранение в голову.
Конец истории
Общее собрание оставшихся в живых офицеров стало результатом отступления к порту Чемпульпо и последующего затопления «Варяга». Экипажи обоих кораблей были эвакуированы при помощи европейских моряков. После длительных дипломатических переговоров они были возвращены на родину. Произошло это 23 апреля. Останки погибших перенесены во Владивосток и захоронены в братской могиле, над которой установлен памятный гранитный обелиск.
Из-за небольшой глубины крейсер полностью не затонул и был поднят японцами, восстановлен и использовался как учебное судно под именем «Соя». «Кореец» был взорван и восстановлению не подвергался.
В дальнейшем даже японский император признавал действия российских моряков грамотными и героическими. Капитан Руднев не мог отказаться от боя, а сдача в плен или затопление «Варяга» или «Корейца» без боя рассматривалась бы как должностное преступление.