Самой высокой горой Северной Америки является гора Денали, которая расположена на Аляске, на юге центральной её части. Денали - такое название у горы появилось совсем недавно в 2015 году, а до этого момента эта гора с двумя вершинами называлась Мак-Кинли, в честь 25-го президента США, Уильяма Мак-Кинли. В 2015-м году гору переименовали в честь национального парка Денали, на территории которого она расположена. Денали - это слово на языке коренных индейцев атабасков означает "великий", что соответствует действительности, ведь высота горы составляет 6190 метров.
Так как Аляска не всегда принадлежала США, а прежде являлась частью Российской империи, то и гора Денали изначально появилась на карте русской Аляски. Правда, называлась она в то время по-другому - Большая гора и появилась она на картах благодаря барону Фердинанду Врангелю, российскому военному и государственному деятелю, мореплавателю и путешественнику. Большая гора являлась высочайшей точкой среди всех гор Российской империи до самого момента продажи Аляски в 1867-м году.
По своему строению гора Денали является гигантским блоком гранита, начавшим понемногу выступать из поверхности земли около 6 млн. лет назад из-за активности тектонических плит. Вершина горы всегда покрыта слоем снега, который при таянии насыщает ближайшие многочисленные ледники. Сильнее всего это выражено на южном склоне. Многие ледники на вершине горы достигают десятки километров в длину. На склонах горы холодно, до -60°С. Зимой, при ветреной погоде, температура может опуститься и до -80°С. Температуру фиксирует автоматизированная метеостанция.
В основном, между маем и сентябрём гору Денали и национальный парк посещают более сотни тысяч туристов, часть из них пытается взойти на вершину. Денали, тогда ещё называвшуюся Мак-Кинли, пытались покорить более века назад, но считается, что первыми покорила эту вершину в 1913-м году группа исследователей под руководством англичанина Хадсона Старка. Спустя век и один год, в 2014-м году уроженец Каталонии Жорнет Бургада поставил рекорд по скорости восхождения на Денали, совершив подъём за 11 часов и 40 минут.
Конечно, история хранит память и о неудачных восхождениях на гору Денали, когда экспедиции заканчивались гибелью альпинистов. Согласно статистике, начиная с 1932 года при восхождениях и спусках с Денали погибло около сотни альпинистов. Здесь нет ничего удивительного - штурмы высочайших горных вершин нашей планеты - занятие крайне опасное. На гору тяжело взойти, но ещё тяжелее спуститься, когда не хватает кислорода и силы на исходе. Однако, издалека Денали выглядит вполне миролюбиво и приветливо, так, что не оторвать глаз.