С началом эпохи морских путешествий люди сталкивались со множеством трудностей и препятствий. Судна и средства навигации были несовершенны, а море коварно и опасно. Бури и рифы, неизвестные течения и пиратство - вот неполный список того, что подстерегало мореплавателей. Поэтому корабли так часто пропадали без вести вместе со своими пассажирами.
Сегодня расскажем историю Александра Селькирка - моряка, более четырех лет проведшего на необитаемом острове в одиночестве, но сумевшего вернуться домой. Этот человек стал прообразом Робинзона Крузо в знаменитом романе Дениеля Дефо.
В 1704 году английское судно, на котором находился кормчий Александр, отправилось из Англии к берегам Южной Америки. Молодой человек отличался вспыльчивым характером, что весьма осложняло его отношения с командованием корабля. В пылу очередной стычки с капитаном, Александр неосмотрительно прокричал, что предпочтет остаться один на острове, чем продолжить плавание в компании этого человека. Желание скандалиста было удовлетворено, чего он совершенно не мог ожидать. Моряка высадили на ближайший необитаемый островок. И несмотря на дальнейшие просьбы Селькирка принять его на борт, капитан остался непреклонен. Судно "Сэнк пор" отправилось в дальнейшее плавание, экипаж его уменьшился на одного человека.
Капитан корабля не был жестоким человеком. Александру оставили некоторые припасы: оружие, порох, топор. Это помогло вспыльчивому молодому человеку выжить. Первое время адаптироваться к жизни в полном одиночестве было сложно, но моряк справился. К счастью, ранее на этом клочке суши жили люди, оставившие после себя коз, чье мясо и молоко пополнило рацион Александра. Море и лес также предоставили одинокому моряку возможности для пропитания.
Корабль, на котором служил Александр, возможно, и вернулся бы за незадачливым моряком. Но "Сэнк пор" постигло несчастье - вскоре после инцидента корабль затонул, а выживший капитан и часть команды попали в плен.
Привыкнув к своему положению, Александр, как мог, обустроил быт : построил хижину, шкуры прирученных коз использовал для изготовления одежды. Чтобы полностью не одичать и не забыть человеческую речь, Селькирк вслух читал Библию. Звук голоса, пусть и собственного, не давал одинокому человеку впасть в отчаяние.
Однажды на остров пристало два судна. Но увы, они оказались вражескими, испанскими. За Александром была устроена настоящая охота, но ему, прекрасно изучившему местность острова, удалось скрыться, и испанцы уплыли ни с чем.
Спасение пришло к Александру 1 февраля 1709 года. Почти четыре с половиной года одиночества закончились. По иронии судьбы, на судне, которое пристало к берегу, находился тот самый капитан, ссора с которым и закончилась ссылкой моряка на необитаемый остров. Узнав об этом, Александр отказался сесть в лодку, и лишь убеждения в том, что капитаном на этом корабле является совсем другой человек, убедили упрямого моряка. Александр Селькирк был спасен.
Жизнь Александра после чудесного спасения вернулась к прежнему руслу. Как и в молодости, до происшествия, Селькирк предался низшим развлечениям- общению с доступными женщинами, пьянству и расточительству. Через несколько лет моряк устал от сухопутной жизни и вновь отправился в плавание. Он записался на службу во флот. На борту военного корабля "Веймут" Селькирк заболел и умер от желтой лихорадки в 1721 году.