Иммунитет — это защита внутренней целостности от всего, что ей угрожает извне, и избавление от того, что подрывает ее изнутри. Недаром латинской слово «immunitas» переводится как «освобождение, избавление».
На физическом плане нашей целостности и стабильности (а, значит, и здоровью) угрожают сонмы существ (и производимых ими веществ), жаждущих обрести в нашем теле уютные условия для питания и размножения. Изнутри те же цели преследуют асоциальные клеточные элементы — раковые клетки.
На психическом плане у нас постоянно выбивают почву из-под ног многочисленные несоответствия между желаемым и действительным. Этот диссонанс, разрушающий нашу психологическую целостность, мы называем стрессом. С английского слово «stress» переводится как «давление, нажим, напор; гнёт; нагрузка; напряжение». Латинский «первоисточник» — «stringere» — обозначает «затягивать».
Действительно, кратковременная реакция на шоковое воздействие себя оправдывает, позволяя внутренне собраться и ответить на него четко, быстро и адекватно, сохранив свою целостность. Затянувшееся напряжение — т.н. хронический стресс, напротив, медленно, но верно эту целостность разрушает.
Умение «держать стресс» — навык, очень полезный для здоровья. Почему? Потому что от него напрямую зависит наш физиологический иммунитет. Уже не одно десятилетие ведутся наблюдения и ставятся эксперименты, доказывающие прямое влияние хронического психического напряжения на работу иммунной системы. Например, доказано, что один из главных гормонов стресса — глюкокортикоид кортизол — запускает в организме множество реакций, разрушительных не только для иммунной, но и для других важнейших систем организма. Кортизол вынуждает белки наших тканей распадаться до исходных строительных кирпичиков — аминокислот. Аминокислоты идут на создание глюкозы — энергетического резерва быстрого реагирования или прямиком отправляются в «топку», где, сгорая в пламени кислорода, высвобождают заключенную в них энергию. Кортизол подавляет клетки иммунной системы («не до жиру, быть бы живу»), одним (В-лимфоцитам) «запрещая» вырабатывать антитела — защитные средства борьбы с инфекциями, другим — подавать сигнал опасности и вовлекать в борьбу своих собратьев, третьим (т.н. «киллерам» и макрофагам) — непосредственно уничтожать непрошенных гостей. И даже более того, этот гормон стресса способен побуждать клетки иммунной системы к самоубийству (т.н. апоптозу)!
Еще раз подчеркнем. Эта реакция оправдана в экстремальной ситуации, которая длится недолго. И абсолютно неуместна в долгосрочной перспективе.
Надпочечники, в которых вырабатывается кортизол, не сами принимают решение об его усиленной продукции. Их «заставляет» головной мозг — гипоталамо-гипофизарная система. Что же, в свою очередь, вынуждает мозг запустить реакции выработки стресс-гормонов? Только ли неблагоприятная внешняя ситуация? Нет! Ключевую роль играет реакция на нее самого человека.
Эту реакцию стрессоустойчивости можно и нужно тренировать! Не будет преувеличением сказать, что стрессоустойчивость — это иммунитет на психическом плане. Как его укреплять? От чего следует освободиться?
Во-первых, от иллюзии того, что все в нашей жизни должно быть гладко, так, как мы хотим. Во-вторых, от приятного убеждения в том, что во всех наших бедах виноват кто-то или что-то извне. А на освободившееся место стоит призвать из глубин самого себя чувства радости, доверия, принятия и… свободы. Радости и свободы творить то, что мы любим и чему хотим дать жизнь. С теми, кому доверяем. Тем более, что эти чувства, по наблюдению ученых активно способствуют скорейшему выздоровлению, омоложению и укреплению иммунитета на всех возможных уровнях.