У Алексея Аракчеева, «помощника трех царей», долгие годы была самая незавидная репутация. Неуемный карьерист, выскочка, тупой служака, да еще в придачу бесстыжий сластолюбец!
Но были ли Аракчеев так плох, как об этом твердили на всех исторических перекрестках?
- Стартовые позиции самого влиятельного российского деятеля первой трети XIX века были хуже некуда. Он родился в глуши, в бедности, при полном отсутствии перспектив. У отца было всего лишь 20 крепостных, а самому Алексею после смерти родителя в наследство досталось… двое крепостных.
- Отец хотел пристроить Алексея в артиллерийское училище. Надо было уплатить 200 рублей, но денег не было. Целых полгода отец и 13-летний Алеша обивали пороги всех заведений, ища протекции и денег, пока вконец обнищавшего 13-летнего мальчишку не приняли на «казенный кошт».
Став влиятельным сановником, Аракчеев мгновенно откликался на любую просьбу о помощи. Особенно, если проситель был беден.
- Он учился со зверским желанием, идеально исполнял все приказы и спустя год был назначен старшим по корпусу. Его любили командиры и ненавидели сокурсники. Они пытались его убить, сбросив на голову огромный валун. Мальчишку спасла случайность.
- По окончанию училища Алексей получил чин поручика. Его оставили в училище в должности преподавателя артиллерийского дела. Он служил честно, неистово, и вскоре его пригласил к себе наследник престола Великий Князь Павел Петрович. Он создавал артиллерийский полк и нуждался в толковом командире.
- Аракчеев не знал ни сна, ни отдыха, целыми днями занимался делами: муштровал солдат, проверял караулы, вникал во все мелочи, был крайне требователен во всем, вплоть до мельчайших деталей. Себя не щадил. Но был так беден, что не мог позволить себе вторую пару белых лосин, необходимых для службы. Он с вечера стирал лосины, выбеливал их, а в 4 утра натягивал их еще мокрые и бежал на службу. На морозе лосины примерзали к телу, но Аракчеев ни разу не попросил наследника прибавить ему жалованье хотя бы на копейку.
- В 1796 году Павел Петрович взошел на престол. И вместе с этим засияла и звезда Аракчеева. Он был назначен комендантом Петербурга, получил баронский титул и поместье Грузино с 2000 тысячами крепостным. Стал генералом в 28 лет, а в 1799 году генерал-лейтенантом и графом.
Однако Паву не всегда нравилась его чрезмерная жестокость и он то изгонял его со службы, то вновь призывал.
- И это было его роковой ошибкой – в марте 1801 года, когда против Павла был составлен заговор, Аракчеев находился в отставке. Павел, словно что-то предчувствуя, призвал его обратно. Но граф опоздал на день – его возвращению помешали заговорщики.
- До 1803 года Аракчеев находился в опале. А потом новый император Александр I поручил заняться реформами в армии. Аракчеев, ставший в 1808 году военным министром, занимался модернизацией артиллерии, реорганизацией войск, созданием учебных батальонов, образованием офицеров.
- Война с Наполеоном показала, что реформированная им артиллерия была ничем не хуже бонапартовской. После этого кредит доверия императора стал практически неограничен. И Аракчеев полностью его отработал: он не брал взяток, с великим усердием выполнял любые поручения, не считаясь ни с временем, ни со здоровьем.
- В 1817 году Александр Первому пришла в голову идея о создании военных поселений. Ее теоретическую разработку осуществил Сперанский, а практическую поручили Аракчееву. Почти 700 тысяч человек по команде вставали и ложились спать, обедали и работали, занимались муштрой и и работали как каторжники. Хотя финансово они были довольно рентабельны, в человеческом плане поселения были крайне неудачны.
- Аракчеев не имел детей ( точнее имел, но тот, судя по всему, был взят со стороны и оказался горьким пьяницей) с законной женой жил очень недолго, а все последующие годы сожительствовал с крепостной Настасьей Минкиной - женщиной жестокой, хитрой и коварной. Она зверски расправлялась с крепостными, которые в конечном итоге ее и убили.
- Это убийство и нервное потрясение привел к тому, что Аракчеев не сумел соориентироваться в момент выступления декабристов и остался в роли статиста. Новый царь Николай I ему этого не простил. После 1825 года Аракчеев хоть и находился на службе, никаких серьезных поручений царь ему не давал. В 1832 граф вышел в отставку, а в 1834 году скончался и был похоронен в своем имении Грузино.