Первым человеком, высказавшем свое предположение об атомно-молекулярном строении вещества был древнегреческий ученый Демокрит. По сведениям историков и летописцев он был разносторонне образованным человеком. Известны его мысли о физике, математике, философии, медицине, техники. Но основным его сочинением является «Великий диакосмос». В нем он предполагал, что все, что окружает нас, состоит из мельчайших частиц, которые неделимы, неизменны и вечны, а различие в свойствах веществ он объяснял различным набором этих частиц и их взаимодействием между собой и движением. Он назвал их «атомами» - от слова «неделимый». Атомы постоянно двигаются, то приближаясь друг другу, то отталкиваясь, образуют пустоты и скопления. От этого эти скопления могут быть водой, или камнем. Ароматы цветов Демокрит объясняет движением атомов в воздухе.
Тогда, учение Демокрита было популярно. В I веке до нашей эры замечательный римский поэт и философ Тит Лукреций Кар описал его в своей ей бессмертной поэме.
Дорогие