Об этой книге я узнала своим любимым путем перекрестных отсылок. Летом я читала книгу о сестрах Митфорд «Представьте шесть девочек» . Одна из сестер, Джессика, провела вторую половину жизни в США, где состоялась как журналистка и писательница, а её самая известная книга, опубликованная еще в 1964 году, The American Way of Death («Американский способ смерти»), была первой критической работой об американской похоронной индустрии. Книга до сих пор не переведена на русский язык и я решила узнать, что еще по этой теме есть на русском. Нашлась книга Даути, а уже в одной из глав я прочла, что Кейтлин вдохновлялась книгой Джессики Митфорд и гордится тем, что работала в том крематории, где сожгли тело писательницы, настаивавшей на чистой кремации после смерти.
В наше время, как мне представляется, осталось не так уж много людей младше 30 лет, желающих быть похороненными традиционным способом. Спросите своих друзей — скорее всего большинство скажет, что хочет быть кремированным и развеянными над любимым местом или водной гладью. Это желание подсказывает нам и западная культура с её отрывками из американских фильмов, и атеистические представления о жизни и смерти и высокие цены на места на кладбище и даже соображения экологичности и большей «технологичности» такой смерти.
Также и снижение влияния религии на общество ведет к тому, что в Америке и других христианских странах (в том числе России) все больше людей выбирает крематорий.
И раз мы собираемся умирать по-новому, то думаю многим будет интересно узнать, как мы проведем последние минуты своего физического существования на этой земле.
Кейтлин Даути — смелая девчонка, в 23 года устроившаяся работать в крематорий, продолжает дело Джессики и рассказывает об особенностях американской похоронной индустрии уже XXI века. Автор погружает нас в историю похоронных обрядов Америки, рассказывает, как кремирование и вместе с ним бальзамирование получило распространение и посреди всего травит поучительные истории о своей профессии оператора кремационной печи.
Поначалу неприятно читать в подробностях о том, как сгорают тела в печи. Потом что-то внутри себя меняется и понимаешь, что в этом меньше неправильного и отвращающего, чем в разложении трупа в деревянном ящике в земле. Мне вообще понравилась идея, проскочившая в виде статьи по Интернету о том, что какая-то иностранная компания предлагает новый способ захоронения кремированного праха — его засыпают в капсулу с семечкой любой породы дерева, какая нравится, и то, что осталось от тебя в итоге помогает прорасти чудесному зеленому деревцу. Именно этого я бы хотела для своего праха, отдать дань уважения земле и природе, частью которой я являлась и активно отравляла ее ресурсы при своей неэкологичной жизни в Российской Федерации.
Смерть по науке
Из историй от коллеги Кейтлин, Брюса, который занимался бальзамированием тел в их похоронном бюро, я выудила два полезных совета:
1. Никогда не умирать в ванне (самый плохо выглядящий труп, который будет даже сложно подготовить к прощанию с родственниками)
2. Никогда не умирать жирным (растапливаясь в печи, жир может просто ее забить и вытечь сквозь нее. Но самое плохое – полные люди начинают разлагаться практически моментально, и даже холодильники в морге не в состоянии замедлить процесс, а бактерии любят жир больше других тканей. Вонь от таких трупов стоит невозможная и ее опять же сложно замаскировать для ритуала прощания).
Из-за передачи обязанности по подготовки трупа родных из рук родственников в руки работников крематориев и похоронных бюро, мы все дальше откланяемся от понимания и принятия смерти. Кейтлин рассказывает истории о том, как она сжигала трупы подростков и детей, умерших в больнице, и пересылала их урны с прахом их родителям, которые даже не приезжали прощаться с телом перед кремацией. И это происходит не потому, что родители не любили своих детей, а потому, что наше общество построено на отрицании смерти и наблюдения за её явными проявлениями.
Американский журнал гериартрической психиатрии опубликовал результаты опросов смертельно больных пациентов, с целью выявления правил комфортного ухода:
1. Возможность самим определять, как именно мы умрем.
2. Отсутствие боли.
3. Вовлеченность в какую-либо религиозную или духовную практику.
4. Хорошее эмоциональное состояние.
5. Ощущение завершенности жизни, чувство, что мы оставим что-то после себя.
6. Возможность выбирать лечение.
7. Возможность сохранить свое достоинство в процессе умирания.
8. Наличие семьи и возможность с ней попрощаться.
9. Достойные условия жизни в период умирания.
10. Хорошие отношения с медицинским персоналом.
11. Прочее: некоторые пожелания, связанные с культурными особенностями, и стоимостью медицинских услуг.
Учитывая эти факторы, которые ассоциируются у нас с мирным процессом умирания, мы можем лучше подготовиться к смерти тех, кого мы любим, да и к своей собственной.
Как работает крематорий
Немного интересных фактов я обнаружила в интернете, когда решила загуглить как выглядит процесс кремации (для закрепления материала мне всегда нужны иллюстрации):
Помимо кремационных печей, где тело сгорает при 800 градусах в пламени, появились и другие печи - резоматоры, в которых вместо пламени используется смесь воды и гидроксида калия, чтобы расщепить тело на пептиды, соли, мыла и сахарозу. Не очень представляю, как это происходит, но звучит технологично и прогрессивно. Но что же выдают родственникам вместо праха после такой печи? Если после обычной кремации даже наши кости не до конца прогарают и при 800 градусах, и операторам крематория необходимо вынуть остатки костей и измельчить из в специальном "блендере". После этой процедуры прах мелкой фракции, запечатанный в урну, как раз и выдают родственникам.
А как у нас работают в крематориях? В России пока не очень распространено кремирование, а вот в соседней Беларуси в последние годы через крематорий проходит до 40% всех умерших людей. В то время как в Китае и Японии 98% всех умерших проходит через сжигание. Специалисты крематория в нашей стране — редкие люди, но предубеждение к ним есть. Работники морга — и те с опаской относятся к работникам кремационного цеха, называя их «шашлычниками».
Причем, проблемы в наших крематориях все такие же, как у Даути в Калифорнии, цитата из статьи: «Урны могут месяцами ждать своих родственников, пока работники крематория не начинают искать тех, кто заказал кремацию и каким-то удивительным образом о ней забыл».
И также как Даути, работники русского крематория говорят о том, что сложнее всего работать с телами детей: «Единственное, к чему сложно привыкнуть, это к детским кремациям. Ладно там новорожденный, а когда поживший... И еще видишь, как родители плачут...». Начальник Кейтлин, Майк, не мог кремировать детей, будучи сам отцом пятилетнего мальчугана.
В интернет-издании Wonderzine.ru недавно вышла статья-интервью с девушкой, которая как и Даути выбрала профессию в похоронной индустрии. Я прочитала интервью и мне очень не понравилось то, что продвигает героиня — она пытается убедить родственников, что тела их умерших родных опасны и заразны, и тем самым продвигает свои услуги бальзамировщика трупов. Кейтлин Даути критикует таких профессионалов, напоминая нам, что тела умерших у любых народов в любом столетии подготавливались к похоронам дома, и процесс обмывания и переодевания тела осуществляли сами родные. Тела не опасны для живых! Никто не может отнять у нас права самим заботится о своих умерших, если вы этого хотите.