Во время моей недавней поездки в Дюссельдорф, я решил посетить Неандертальский музей. Мне, как биологу, медику, было очень интересно побывать там. Уютный посёлок Неандерталь расположен в живописном месте на реке Дюссель. Ехать от Дюссельдорфа на поезде 15 минут. Отъехав буквально несколько километров от Дюссельдорфа, рельеф за окном меняется. Начинается холмистая местность, покрытая красивым лиственным лесом. Затем поезд по изгибам железнодорожного полотна пробирается сквозь подножья небольших гор. Виды великолепные. Неандерталь. Пора выходить. От остановки электрички идём вниз по извитой дороге. На холмах лежит снег. По бокам от дорожки растёт бамбук! Странный климат в этих местах. Пять минут прогулки и перед нами современное здание Неандертальского музея. У входа много школьников. Музей интересный, интерактивный. Внутри посетители идут по спиральной дорожке вверх, изучая музейные экспонаты. В начале экспозиции мы мысленно отправляемся в Долину Неандерталь ХIX века, когда местные промышленники при разработке месторождений горных пород наткнулись на пещеру с ископаемыми останками древних людей. Это было в 1856 году. Всего через три года Чарльз Дарвин опубликовал свой знаменитый труд «Происхождение видов». Кстати среди первых экспонатов – старинная книга Дарвина на немецком языке. Учёные долго спорили о принадлежности костных находок. Даже знаменитый немец Вирхов считал их рахитическими изменениями скелета. Впоследствии в разных местах Евразии были найдены подобные кости и тщательно изучены.
В настоящее время в антропологии произошёл просто гигантский технологический прорыв. То, что недавно казалось фантастикой, стало реальностью. Из древних костных останков выделен и изучен геном неандертальцев! Сегодня мы можем сравнить геномы сапиенсов, неандертальцев, денисовцев. Оказалось, что это разные виды людей (Homo). Был период, когда эти виды сосуществовали и скрещивались. В геноме современного человека обнаружено от 1 до 4% неандертальских последовательностей. Сегодня генетики могут даже сказать где и в какие периоды происходила гибридизация.
Неандертальцы поселились в Евразии на сотни тысяч лет раньше предков нашего вида. Считается, что предком неандертальца был гейдельбергский человек (Homo heidelbergensis).
В музее представлены многочисленные реконструкции неандертальского человека. Иду по коридору, вижу, стоит работник музея, облокотившись на перила. Присмотрелся, а это фигура неандертальца в костюме с каменным орудьем труда в руках.
Считается, что неандертальцы могли передавать информацию (мемы) с помощью речи, рисунков, возможно у них были какие-то религиозные ритуалы, ритуалы погребения.
Почему исчезли неандертальцы 40 – 20 тыс лет назад? Есть много версий. Но часть генома этого вида находится в нас.
