Пришла новая эпоха, и Металлический Козел, правящий в стране Рос, объявил о своем приемнике. Все радовались: ну наконец-то. Старый Козел был стар и дряхл и ни мышой, ни мощной, ни мошонкой уже двигать не мог. Новый Шипящий Уж же выглядел бодрым, энергичным и свежим. Все как надо. А то, что Уж - ну и что? Не ядовитый же гад.
- Обязуюсь обеспечивать Солнце 8 часов в сутки. Всем птицам, включая попугаев - свобода свиста, треска и щелканья. Защита частной собственности всех священных гор: Олимпе, Парнасе, Мере и Шамбале. Равноправие Белой, Черной, Серой и цветных магий. Мир, дружба, кукумария! - также бодро, на синем глазу говорил новый Царь. Да кто бы и сомневался? И стали себе жители жить дальше, добро наживать, дни и секунды счастья считать.
Но прошло время, и спала оборотная личина с Ужа. Кащем оказался новый Царь страны Рос. Как и любой другой кащей, он мечтал жить вечно. При каждом удобном случае он говорил:
- Что Смерти Кащевой ждете? Не ждите, не дождетесь. Я бессмертен! Повторяю эту фразу несколько раз в день, Кащей и сам поверил, что он бессмертен и стал копить на вечную жизнь. Что бы хватило на потом, когда он перестанет быть Царем, а станет обычным, ничем не примечательным кащеем, каких пруд пруди развелось в его Тридесятом царстве, в никаком государстве.
Постепенно, стали его закрома ломиться от наполненных амфор с народными Слезами, Потом и Кровью. Но Кащею все было мало-мало-мало. Его слуги: орки, гоблины, тролли и такие же как он кащеи, считали каждую капельку жидкости, газа, вещества и энергии, достающуюся иным. Эльфам и феям. Лепреконам и гномам. Драконам и их яйцам. Считали, и брали со всего этого налоги. И было в Царстве Кащея этих налогов видимо -невидимо. За все и на все случаи жизни.
Пьешь? - Плати. Не пьешь? - Плати. Закусываешь? - Плати. Не закусываешь - плати. Лечишься? - Плати. Не лечишься? - Тем более плати.
Кащеи посчитали. Гоблины забрали. Тролли подтвердили. Орки все пропили. И опять, и снова по новому кругу. Слезы, Пот, Кровь. Кровь, Слезы, Пот. Тут новое веяние: а что это у нас Сперма и Лимфа просто так текут? Что это за безналоговая офшорная зона такая? Тут вон кащеи и орки, их депутаты на священной горе Олимп голодают, всего пять раз в день по пять блюд кушают. Гоблинам, гвардии святой, крови все меньше и меньше достается, какую уже кровеносную скважину крышевать не знают. Тролли на фабриках с утра до ночи, не покладая рук на микрофон пашут, а у нас тут такое безобразие! И ввели еще два новых налога. Сперва на сперму, а потом и на лимфу.
Только зря они это сделали. Никто не бессмертен. Ни оборотень. Ни кащей. Ни царь. Только память о наших открытиях, поступках и книгах. Сколько бы мы их не написали за нашу короткую - длинную жизнь.
