Мэри с самого рождения живет в запертой в комнате, и это необычная комната – в ней нет цветных вещей. В ней черно-белые стены, мебель и все предметы. У Мэри черно-белый монитор и черно-белые книги. По этим книгам Мэри изучает все о цвете. За время своей жизни Мэри прочитала бесчисленное количество книг о цвете: она знает, что цвет связан с электромагнитным излучением, зависит длины волны, от индивидуальных свойств глаза, от фона. Мэри знает все о соотношениях различных цветов и о том, как человек воспринимает цвета. В общем она знает ВСЕ, что можно знать о цвете и цветовосприятии. Но она никогда не видела цветных вещей.
В какой-то момент дверь в комнату Мэри открывается, и в первый раз Мэри видит цвета. Узнает ли в этот момент она что-то новое?
Предположим, вы считаете, что она впервые узнает, «что такое видеть цвет». Ведь до этого она цвета не видела. Но по условиям гипотетической ситуации она знает ВСЕ о цветовосприятии и не должна узнать ничего нового.
Предположим, вы считаете, что она ничего не узнает нового, ведь по условиям, она все уже узнала. Но ведь она, кажется, узнает новое ощущение – ощущение цвета. То есть все-таки что-то узнает.
Вопрос не праздный. Дело в том, что эта гипотетическая ситуация, возможно, опровергает одну из основ современной науки – физикализм. Если Мэри узнает что-то новое, значит, любые объективные научные описания мира никогда не смогут быть исчерпывающими. Всегда останется что-то, что мы называем сознанием, или сознательными переживаниями, которые нельзя описать, сколько бы мы не старались.