Грамоты, медали, кубки, почётные звания – этих атрибутов успеха в боксёрской карьере Игоря Ружникова было с избытком. В «любителях» он выиграл если не всё, то очень многое. Но по-настоящему знаменитым стал благодаря всему одному бою, точнее одной победе. Случившейся в 1986 году на первых Играх доброй воли, проходивших в Москве. Поверженным соперником оказался сам Рой Джонс-младший – будущая легенда ринга. Оба боксёра были молоды и талантливы. Но их карьеры сложились немного по-разному. Если к американцу признание и успех пришли лишь на профессиональном уровне, то Игорь Ружников свои лучшие бои провёл в статусе любителя.
Малой родиной Игоря стало ныне вымирающее село Верхняя Пёша, расположенное за полярным кругом, в Архангельской области. Семья регулярно переезжала, окончательно обосновавшись в казахстанском Темиртау. Юный Игорь не выделялся габаритами – был худощавым парнишкой небольшого роста. Однако, спортом увлекался. И поочерёдно посещал секции плавания, борьбы и футбола, выбрав в 12-летнем возрасте бокс. С наставником повезло – Владимир Гинкель руководил тренировочным процессом Ружникова бессменно. И боксёрская карьера его подопечного протекала по восходящей. Молодой человек сначала выиграл первенство родного Темиртау, а в 1982 году стал лучшим во всём Союзе юниором в категории до 54 килограмм. Первые успехи среди взрослых пришли в середине 80-х. Выступавшим в полусреднем весе Игорем был взят Кубок страны, выиграна Спартакиада народов СССР. На союзных первенствах юный боксёр занимал призовые места и вошёл, в итоге, в сборную СССР.
Первым международным соревнованием Игоря стали Игры доброй воли 1986 года, проходившие в Москве. Для нашего боксёра они обернулись триумфом. Ружников уверенно завоевал «золото», сокрушив на пути к нему – в полуфинале – самого Роя Джонса. В том поединке советский спортсмен выбрал осторожную тактику, после короткого размена ударами в дебюте подловив американца на его же ошибках. Справедливости ради надо отметить, что Джонс тогда ещё не являлся искушённым и опытным бойцом. Чернокожему пареньку исполнилось всего 17 лет.
Увы, в международной карьере Ружникова отсутствовали Олимпиады. Игры 1984 года в Лос-Анджелесе Советский Союз бойкотировал по политическим мотивам. А препятствием к поездке в олимпийский Сеул-88 стала служба в армии. А ведь Игорь всерьёз мог рассчитывать на медали любого достоинства. Наш боксёр отыгрался за это досадное недоразумение в 1989 году, ставшим самым успешным в его спортивной жизни. Ружников поочерёдно выиграл союзное первенство, чемпионат Европы, а затем и мира. И справедливо заслужил звание «Заслуженный мастер спорта». Количество побед на любительском ринге впечатляло – 163 в 185-ти поединках. Игорь подумывал о завершении карьеры. Но подоспело приглашение из-за океана с целью попробовать силы в профессионалах. Времена и обстановка в стране позволяли сделать подобный шаг. И наш чемпион на него решился. Однако, в профи не задержался. За год с небольшим Ружников провёл 4 боя, победив в 3-х. После чего окончательно «завязал» с боксом. В «лихие 90-е» занимался бизнесом. Но потом всё же вернулся в родной вид спорта, став детским тренером. Игорь счастливо женат, проживает в Санкт-Петербурге.