Продолжение рассказа о странных попутчиках, затерянных в глубинах космоса. Кто из них жив, кто уже нет? Начало читайте здесь.
Оори последовательно откручивал железные плиты пола, отбрасывая их в сторону. В черноте подполья обозначились изогнутые спины могучих механизмов, Оори включил диодный фонарь, и в его убийственно ярком свете заплясала вокруг катушек пыль. Тишину нарушали удары инструментов и скрежет, звон разбрасываемых плит, утробное гудение автоматических отвёрток. Воздух насквозь пропитался машинным маслом, иногда чередовавшегося для разнообразия лениво перетекающими волнами озона. Кейл читал.
Оори разобрал почти пол-отсека, когда наткнулся на неисправность. Поломку несколько иного рода. Он отбросил тестер, сел на крайнюю плиту, свесив ноги в переплетение машин, и крепко задумался. Конечно же, саркофаг работал, иначе быть не могло. Неясно, почему он молчал, почему отказывался решить все проблемы одним-единственным импульсом, но работоспособность его, как и предполагалось, была бесспорна. Неисправность… в человеке? В самом Оори? Внешний фактор, какой-то мощный внешний фактор. Что разрушило его жизнь? Что лишило надежды на возвращение домой?
Кейл.
Постепенно в голове Оори начал вызревать план. Простой и верный. Снова взяв в руки инструменты, он спустился в подполье, занятое машинами, и, делая вид, что продолжает проверять электрические цепи, обошёл вокруг пульта. Пересоединить канал от генераторов к системам управления – минутное дело. Так, теперь найти нужную траекторию удара. Кейл, положив локти на пульт, углубился в чтение и, казалось, ничего не замечал. Оори вытер ладонью пот, отчего лицо пересекла ещё одна дегтярно-чёрная полоса. Его мозг лихорадочно работал. Выход был где-то рядом.
- Ты когда-нибудь задумывался, что такое саркофаг? – неожиданно спросил Кейл.
Оори вздрогнул.
- Какое мне дело? Достаточно того, что он отвезёт меня домой.
- Ага, - Кейл улыбнулся, - отвезёт.
- Послушай, - Оори продолжил работу, иногда поглядывая мельком на товарища, - я не собираюсь за тобой возвращаться. К тому же, раз тебе всё известно, то ничего не сделаю с машинами. Следовательно, у тебя не осталось ни одной причины задерживаться в моём сознании. Просто исчезни.
Кейл расхохотался.
- Добрый, наивный Оори! Ты вернёшься за мной, и не может быть иначе. У тебя просто нет выбора. Я вижу, как ты возвращаешься, и пусть на корабле уже не было машин, которые ты благополучно сбросишь в каком-либо метеоритном поясе, но противиться реальности не в твоих силах, пойми. Ты предал меня, предательство никакой кровью не отплатить, но против судьбы, предсказанной машиной и начертанной шестернями, человек бессилен.
- Я не верю в судьбу, - ответил Оори, соединяя последние контакты.
- Ты пытаешься бороться, - грустно улыбнулся Кейл. – Бороться против машины, хоть и знаешь, что она твой Бог, и что ты сам из неё. Скажи, что судьбы нет, и исчезни.
- Исчезни! – вдруг закричал Оори, обхватив голову руками, падая всем телом на лежащие в беспорядке железные плиты. Ярчайшая вспышка осве...
____________________________
Продолжение читайте на канале.
Подписывайтесь, мы публикуем только хорошую фантастику!