Жанр элегии наиболее распространен в литературе и представляет собой результат философских раздумий над сложными проблемами жизни. Но существует также элегия музыкальная. Слово "Элегия" переводится с греческого как "жалоба", "печальная песнь", поэтому музыкальная элегия - это произведение жалобного, печального, задумчивого, медитативного характера, исполняется в медленном темпе.
Элегия как инструментальная пьеса может предназначаться для любого музыкального инструмента или небольшого ансамбля. Стала развиваться она преимущественно на рубеже XIX—XX веков в творчестве таких композиторов как Ферруччо Бузони, Эдвард Грига, Габриэль Форе, Сергей Рахманинов, Василий Калинников. Особую популярность приобрела «Элегия» Массне, как в инструментальном варианте, так и в вокальной переработке. Первоначально это была пьеса для фортепиано, позднее Массне сделал переложение для виолончели, и наконец, к этой мелодии был написан текст. Элегию Жюля Массне исполняли Фёдор Шаляпин, Энрико Карузо, Пласидо Доминго и многие другие. К элегии тяготели и отдельные вокальные произведения песенно-романсового жанра — например, «Элегия» из вокального цикла Модеста Мусоргского «Без солнца». У Рахманинова и Калинникова есть фортепианные элегии. У Листа и Грига также можно найти произведения элегического жанра. Есть произведения, относящиеся к жанру элегии и у современных авторов, например, "Элегия" Арно Бабаджаняна.
"Элегия" Арно Бабаджаняна
"Элегия" Габриэля Форе
Петр Чайковский. "Элегия" из Серенады для струнного оркестра
Сергей Рахманинов. "Элегия"
Жюль Массне. "Элегия"