Говоря о мече, порой трудно представить, насколько на самом деле сложно и необычно его устройство и насколько он отражает технологический гений эпохи средневековья
Взгляд снаружи
Конечно же, ни для кого не секрет, что снаружи любой меч состоит из двух элементов - клинка и эфеса.
Две ключевые характеристики клинка, на которые опирается типология Эварта Окшотта, которая во многом определяет современное оружиеведение, это дол и ребро. Их наличие и взаимное расположение делят мечи на две принципиальные группы, что можно заметить на схеме:
Разновидности наверший и перекрестий, бытовавших до 1500 года, также представлены и типологизированы Окшоттом, как и исключения из правил, которые можно наблюдать среди тысяч экземпляров, находящихся в музеях и частных коллекциях. Более поздние формы эфесов уже не попадали в его типологию, по ним существуют отдельные исследования.
Говорить о наружности меча можно бесконечно, этим я публично занимаюсь уже более 6 лет. Недавние измышления на этот счет я уже описал в одном из выпусков блога. Но редко когда задумаешься о том, что у меча внутри.
Заглянем внутрь
И здесь нам предстает интересная картина. Начиная с самых ранних железных мечей, мы наблюдаем, что во многих случаях их производили не из единой заготовки, а из двух деталей, без которых меч бы не работал так, как должен был. Большая часть мечей, в том числе и позднего средневековья, состояла из железного сердечника и стальных лезвий. Разница между ними состоит в том числе и в жесткости и упругости, которые, дополняя друг друга, позволяли мечу служить дольше и быть более стойким к ударным нагрузкам и деформации.
Существует несколько способов взаимного крепления этих двух элементов. В случаях с ножами, топорами и однолезвийными мечами, чаще всего дорогое и качественное стальное лезвие вставляется между двумя внешними слоями более мягкого железа. В случае же двулезвийных мечей, лезвие может как вставляться, так и оборачиваться вокруг более мягкой сердцевины.
Одной из ключевых характеристик сердцевины меча является ее упругость, способная гасить вибрацию и нагрузку, которая могла бы быть разрушительной для закаленного и жесткого стального лезвия. Для этих целей в раннем средневековье активно применялось так называемая пакетная ковка (отдельным видом которой является дамаскирование), то есть переплетение нескольких сортов стали, позволяющее сделать более вязкую и упругую конструкцию. Изначальную заготовку из пучка прутьев скручивали и проковывали в несколько слоев, а разный уровень углерода и наличие шлаков в заготовках влиял на цвет стали, что создавало характерный узор на поверхности.
От пакетной ковки из прутьев в Европе постепенно стали отказываться около XI века, и вероятно, это связано с появлением более качественных и крупных заготовок, что упростило часть работ кузнеца. Заметим, что в это время мечи начинают постепенно удлиняться и сужаться в профильном сечении. В более удаленных уголках, таких как Прибалтийский регион, эта технология встречается вплоть до XIII века.
Само же лезвие - не просто ценная, но и самая дорогая и ответственная часть меча. Оно должно быть достаточно прочной, чтобы держать заточку и не крошиться при соударении с мишенью, которая может оказаться не менее прочным железным мечом, подставленным под удар.
Изготовление качественной стали было отражено в Саге о Тидереке Бернском (Þiðreks saga af Bern), в которой кузнец Велунд несколько раз пропускал железные опилки через своеобразную кислотную среду:
"Вернулся он в кузницу, взял напильник и долго шлифовал меч, пока не образовалась куча опилок. Затем добыл стайку ручных птиц и три дня их не кормил. А на третий день смешал муку с металлическими опилками и дал ее склевать птицам, после чего собрал птичий помет. Птичий помет поместил он в плавильную печь и долго выплавлял, пока железо не освободилось от шлаков. А уж из этого железа выковал новый меч, поменьше первого" (цит. по Гримм Я. «Германские героические сказания»)
Подобные манипуляции, которые стороннему наблюдателю могли показаться не менее, чем магией, отражают реалии борьбы за качество, от которого зависела жизнь человека и кропотливого труда, вложенного в по-настоящему достойный клинок.
Как водится, краткий итог
К началу XV века, вместе с изобретением плавильной печи и молота на водяном приводе, начинает повышаться качество обработки стали и появляются первые мечи, сделанные целиком из однородной заготовки, так называемой 'моностали'. Как пишет Алан Вильямс, для изготовления подобного меча весом в 1 кг, необходим был слиток чистой и качественной стали весом около 2 кг. Подобные затратs были невероятными несколько веков ранее, когда на лезвия мечей приходилось по 300-600 грамм качественной стали, а остальная часть меча собиралась из более простых и дешевых сортов.
Также, большее значение стали придавать закалке клинков, о чем пишут в том числе и авторы трактатов по фехтованию, такие как Фиоре ди Либери и Пьетро Монте. Закалка теперь может быть частичной, с переменными характеристиками, что позволяло задавать нужные характеристики мечу не за счет комбинирования сортов железа, а за счет термообработки.
Полагаю, на этом мы наметили ключевые моменты касательно внутреннего устройства меча. А дальше нас ждет еще более глубокое погружение в мир древних технологий.
Список нужной литературы по средневековой металлургии:
Gies F., Gies J. 'Cathedral, Forge, and Waterwheel: Technology and Invention in the Middle Ages'
Kucypera, P., Jiří, H. (2014). Hypereutectoid steel in early medieval sword production in Europe. Fasciculi Archaeologiae Historicae, 27, 31-39.
Oakeshott E. 'The Sword in the Age of Chivalry'
Peirce, I., Oakeshott, E. 'Swords of the Viking Age'
Williams, Alan 'The sword and the crucible : a history of the metallurgy of European swords up to the 16th century'
Williams, Alan 'The knight and the blast furnace : a history of the metallurgy of armour in the Middle Ages & the early modern period'
Кирпичников А.Н. ДРЕВНЕРУССКОЕ. ОРУЖИЕ. Выпуск первый. МЕЧИ И САБЛИ. IX-XIII вв.