Национальности «дагестанец» не существует. Несмотря на то, что отдельные народы Кавказа появились много веков назад, на территории Дагестана нет титульной нации, которая по населению значительно превосходила все остальные. Наиболее многочисленными этносами являются Аварцы, Даргинцы, Кумыки, Лезгины, Лакцы, Азербайджанцы, Табасараны, Русские и Чеченцы. Кроме перечисленных, насчитывается еще 16 различных малочисленных народностей Кавказа, которые признаны коренными. Так же в Дагестане живут Армяне, Грузины, Осетины, Узбеки, Казахи, Евреи, Татары, Украинцы, Белорусы.
Дагестанцы — это не название народа, а понятие объединяющее множество народов, населяющих республику Дагестан. Очень часто дагестанцами ошибочно называют любых представителей народов Кавказа, а иногда и соседних с ним стран.
Кавказ — уникальное место, которое объединяет республики с моноэтническим населением, такие как Чечня и Ингушетия, и многонациональные регионы таие как Дагестан или Кабардино-Балкария. В настоящее время, на Кавказе проживает 50 различных народов, согласно исследованию Британской энциклопедии.
Хотя и существует большая разница в менталитете, сегодня все национальности Кавказа мирно уживаются на территории Северо-Кавказского федерального округа. Межэтнические браки являются нормой, хотя и не поощряются консервативно настроенными общинами.
Представители народов Дагестана — трудолюбивые и воспитанные люди, для которых главными ценностями является семья и религия. Республика является важной частью России уже больше 150 лет, и стала родиной известных поэтов (Фазу Алиева, Расул Гамзатов), смелых военнослужащих (более 60 героев ВОВ, среди них Абдулхаким Исмаилов, установивший победное знамя над рейхстагом) и талантливых спортсменов (26 олимпийских чемпионов России, а также самый известный, на данный момент, боец смешанных единоборств Хабиб Нурмагомедов родом из Дагестана).