Винсу Картеру – 42. Он все еще играет и ставит сверху.
НБА становится моложе – или, по крайней мере, не стареет. Все больше людей забивают на колледж и выставляются на драфт НБА, все быстрее растет доверие тренеров к молодым игрокам, все чаще европейцы пробуют свои силы еще до наступления пика в своей игре (Да Теодосич?). Если 90-ые скажем так состояли из стариков, и средний возраст НБА приближался к 28 годам, то c 2005-го он колеблется в пределах 26,5-26,8 лет.
Тем не менее, в лиге сейчас играет всего 2 человека, которым перевалило за 40: Это Винс Картер ( 42 года, Атланта Хоукс ), Дирк Новицки ( 40 лет, Даллас Маверикс ), ( Джейсона Терри в счёт не берём так как он свободный агент и не имеет команды ).
Самый старый:
Нэт Хики
45 лет и 363 дня
Нэт Хики был звездой… в 1920-е и 1930-е. Тогда в баскетбол играли в клетках, площадкой мог служить зал для танцев или пожарная часть, а главной силой в спорте были не лиги, а команды-гастролеры. За одну из таких, «Ориджинал Селтикс» (включенную целиком как организацию в Зал славы баскетбола) и провел 11 лет Хики, прежде чем команда прекратила выступления из-за оттока спортсменов на войну в 1942 году.
После войны Нэт Хинки стал тренером.
На самом деле самый старый*:
-если вы тоже не верите африканским документам.
Дикембе Мутомбо.
~ 42 года и 300 дней.
Здоровье и выносливость этого великана не знает аналогов. Официально Дикембе – четвертый самый возрастной игрок в истории, а также самый старый:
- кто сыграл 30 минут в матче;
- кто набрал 15 подборов в матче;
- кто поставил 4 блокшота;
- кто сделал дабл-дабл.
Все это произошло в одной и той же игре сезона 2008/09, в которой «Хьюстон» дал отдохнуть Яо Мину перед плей-офф. Дикембе решил вспомнить юность и так мощно заблокировал 19-летнего Энтони Рэндольфа, что тот уже тогда стал задумываться о словенском паспорте.
А как долго Мутомбо пришлось перебирать воспоминания в памяти, чтобы найти там юность, никто не знает. По документам Дикембе Мутомбо Мполондо Мукамба Жан-Жак Вамутомбо родился в 1966-м – но мы прекрасно понимаем ненадежность африканских ЗАГСов.
Дикембе никогда не зацикливался на своем возрасте, поэтому хотел продолжать играть до бесконечности – лишь травма колена заставила его остановиться.
Самый неожиданный.
Кевин Уиллис.
44 года и 224 дня.
Когда Кевин Уиллис перешел в «Торонто», это казалось идеальным местом для завершения карьеры – баскетболист по прозвищу «Ти-Рекс» (из-за слишком коротких для его роста рук) обязан был уйти игроком «Рэпторз» в 2002 году, в возрасте 39 лет, когда заканчивался его контракт.
Но неожиданно его обменяли в «Денвер», а потом и в «Хьюстон». Уиллис расстроился, что под конец карьеры его кидают в клубы, неспособные одержать и 30 побед в сезоне, и в 2002-м подписался на минимальный контракт с «Сан-Антонио». Так в 40 лет он выиграл свой первый титул в карьере, подменяя Робинсона и Данкана. Отличный момент, чтобы уйти на пенсию одновременно с Адмиралом, так?
Нет, Кевин остается еще на один сезон. Пора уходить? Не пора, надо подписать еще годичный контракт с «Атлантой». В форме «Хоукс» Уиллис провел первые 10 лет своей карьеры, и нужно было закольцевать ее, завершив в 42 года в «родном» клубе. Ему даже специально выделили матч против «Буллз» в конце сезона, чтобы он вышел в старте на домашнем паркете и заслужил скудные овации полупустых трибун (в «Атланте» тогда вообще никто не ходил на баскетбол). Идеальная точка,
Да, прошлое предложение намеренно оканчивается не точкой, а запятой – через два года после прощального матча Уиллис возобновил карьеру в «Далласе». На целых пять совершенно бесполезных игр; в плей-офф, где «Мэвс» сенсационно уступили восьмым сеянным «Уорриорз» в первом раунде, он ни разу даже не был включен в заявку.
Самый чемпионский:
Роберт Пэриш.
43 года и 254 дня.
Четыре сезона в колледже были вычеркнуты из всех справочников из-за санкций NCAA, первые несколько лет в НБА прошли незаметно… Наверное, поэтому Роберт «Вождь» Пэриш никак не мог наиграться – как будто первые 7-8 лет в баскетболе он потерял. Он был самым старым из бостонской «Большой Троицы», но не только ушел из клуба на год позже Макхэйла и на два – Берда, но и остался в лиге еще на три года. В последний из тех трех сезонов он подписался в «Чикаго» – чтобы выиграть свой четвертый перстень.
Самый случайный:
Чарльз Джонс.
41 год и 30 дней.
Чарльз был самым младшим в баскетбольной семье, которая была известна по выступлениям в АБА, пожалуй, наименее талантливым из братьев. Но очень усердным. После нескольких лет в низших лигах, во Франции, даже во втором итальянском дивизионе он все-таки дождался приглашения от НБА и дебютировал там в 27. Он занимает последнее место в истории по средней результативности за минуту среди всех, кто сыграл хотя бы 500 матче в НБА. Все верно, в атаке Джонс был даже хуже, чем Манут Бол ( у которого блоков за карьеру было больше чем очков ).
И тем не менее он как-то продержался в лиге 15 лет. В 1995 он подписал десятидневный контракт с «Рокетс» в конце сезона, провел 3 игры в «регулярке», но целых 19 – в плей-офф. «Хьюстон» неожиданно стал чемпионом второй раз подряд, победив «Орландо» Шака, и Джонса оставили словно в роли талисмана – в итоге четыре года он числился игроком клуба, почти не появляясь на паркете.
Самый преданный и стойкий:
Джон Стоктон.
41 год и 35 дней.
Как мы видим, доиграть (или создать видимость доигрывания) до преклонного возраста в энергосберегающем режиме, завершая карьеру на время или просиживая штаны на дальнем конце скамейки запасных, не так уж и невозможно. Главное – найти подходящую команду и сохранить мотивацию.
Но Джон Стоктон пропустил всего 22 игры за всю свою карьеру: 4 в сезоне 89/90 и 18 – в сезоне 97/98. Начиная с декабря 1997 года, когда ему уже было 35 лет и 257 дней, он провел 433 игры подряд – в том возрасте, в котором подавляющее большинство его коллег уже вообще не играет.
И ушел из НБА Сток совсем не потому, что не справлялся с более молодыми соперниками (даже в 41 год он все еще был в топ-5 всей НБА по передачам и в топ-10 – по перехватам), а потому что скучал по своей семье. Но и оставался в игре он так долго, потому что считал «Юту» своей второй семьей – отказывался от перехода в другой клуб с лучшими финансовыми условиями или более явными чемпионскими амбициями.
Самый напрасный:
Боб Кузи
41 год и 150 дней
Первый великий разыгрывающий в баскетболе завершил карьеру в 34, выиграв свой шестой чемпионский титул с «Селтикс». Последовавшая работа в студенческом баскетболе его разочаровала своими правилами рекрутинга и постоянным давлением со стороны болельщиков – и когда ему поступило предложение вернуться в НБА в качестве тренера «Цинциннати Ройалз», он его принял. Тем более что ему полагалась самая большая зарплата среди всех тренеров лиги.
Самый звездный:
Карим Абдул-Джаббар
42 года и 6 дней
«Друзья и одноклубники считают, что я заключил сделку с дьяволом. Но все дело в йоге».
Йога – одна из причин, почему Кариму удавалось не просто долго играть после 30, но и играть на высочайшем уровне. Другая – предпочтения в обуви: даже когда в 80-е уже почти вся лига перешла на высокие кроссовки, Карим продолжал носить низкие, так как он предпочитал сохранить колени, а не голеностопы.
Но йога и кроссовки не смогли бы продлить карьеру Карима, если бы он сам не отточил свой уникальный стиль игры – минимум ускорений, максимум «скайхуков», отсутствие необходимости постоянно толкаться под кольцом. Адаптировавшись под бегущий «Шоутайм» Мэджика и атакуя вторым темпом последние 7-8 лет своей карьеры, Абдул-Джаббар избежал серьезных травм, что особенно удивительно при его тощей, долговязой антропометрии и жесточайшей рубке в годы его карьеры.
В 38 лет Карим стал Самым ценным игроком финальной серии НБА! Он также старейший игрок, который был вызван на Матч всех звезд, старейший, кто играл в финале НБА – причем этот рекорд он установил еще в 1984 году, а потом поднимал его все выше и выше в 1985, 1987, 1988 и 1989.
Самый, самый, придумывайте сами...
Херб Уильямс.
41 год и 129 дней.
Карьера Херба отлично делится на две непохожие половины: в первой он был основным центровым «Индианы» и «Далласа», но за 11 лет провел в плей-офф всего 7 матчей. Во второй он 7 лет (с перерывом на 1 игру в «Торонто») был третьим центром «Никс», играл по 5-10 минут за матч (и то не всегда), но зато занес в резюме целых 50 игр в плей-офф и стал автором особенного достижения. За последние 45 лет «Никс» всего два раза выходили в финал НБА, в 1994-м уступили «Хьюстону», в 1999-м – «Сан-Антонио». Единственным игроком, кто поучаствовал в обеих сериях, является не Юинг (тот порвал ахилл в финале Востока-99), а именно многолетний сменщик Юинга – Херб.
Уильямс также остается одним из немногих, кто в отдельно взятом сезоне провел больше матчей в плей-офф, чем в регулярном сезоне – в свой последний год в НБА он всего 6 раз играл в «регулярке», зато 8 раз появлялся на площадке в ПО-1999.
В общей сложности за семь лет в «Никс» Херб провел 3024 минуты на паркете – Патрик ( Старик ) Юинг в лучшие годы проводил столько за один сезон.